ما هي نظرية المستهلك؟
نظرية المستهلك هي دراسة كيفية اتخاذ الأفراد قراراتهم بشأن كيفية إنفاق أموالهم بناءً على تفضيلاتهم الفردية وقيود ميزانيتهم. تُعتبر فرعًا من الاقتصاد الجزئي، وتوضح نظرية المستهلك كيف يقوم الأفراد باتخاذ خياراتهم بناءً على مقدار الدخل المتاح لديهم للإنفاق وأسعار السلع والخدمات.
فهم كيفية عمل المستهلكين يجعل من السهل على البائعين التنبؤ بأي من منتجاتهم سيبيع أكثر، ويمكن للاقتصاديين الحصول على فهم أفضل لـاليد الخفية، وهي القوى غير المرئية التي تشكل الاقتصاد.
النقاط الرئيسية
- نظرية المستهلك هي دراسة كيفية اتخاذ الأفراد قراراتهم بشأن كيفية إنفاق أموالهم بناءً على تفضيلاتهم الشخصية وقيود ميزانياتهم.
- بناء فهم أفضل لأذواق الأفراد ودخولهم مهم لأن هذه العوامل تؤثر على شكل الاقتصاد الكلي.
- نظرية المستهلك مفيدة لكنها ليست خالية من العيوب، حيث تعتمد على عدد من الافتراضات حول السلوك البشري.
فهم نظرية المستهلك
يتمتع الأفراد بحرية الاختيار بين حزم مختلفة من السلع والخدمات. تسعى نظرية المستهلك إلى التنبؤ بأنماط الشراء الخاصة بهم من خلال وضع ثلاثة افتراضات أساسية حول السلوك البشري:
- عدم الإشباع—نادراً ما يكتفي الناس برحلة واحدة إلى المتاجر ودائماً ما يرغبون في استهلاك المزيد.
من خلال العمل على الأمثلة و/أو الحالات، تتطلب نظرية المستهلك عادةً المدخلات التالية:
- مجموعة كاملة من خيارات الاستهلاك
- كم الفائدة التي يستمدها المستهلك من كل مجموعة في مجموعة الخيارات.
- مجموعة من الأسعار المخصصة لكل حزمة
- أي حزمة أولية يمتلكها المستهلك حاليًا
مزايا نظرية المستهلك
بناء فهم أفضل لأذواق الأفراد ودخولهم مهم لأنه يؤثر بشكل كبير على منحنى الطلب، وهو العلاقة بين سعر السلعة أو الخدمة والكمية المطلوبة خلال فترة زمنية معينة، وكذلك على شكل الاقتصاد بشكل عام.
الإنفاق الاستهلاكي يحرك جزءًا كبيرًا من الناتج المحلي الإجمالي (GDP) في الولايات المتحدة. إذا قام الناس بتقليل مشترياتهم، فإن الطلب على السلع والخدمات سينخفض، مما سيؤدي إلى ضغط على أرباح الشركات، وسوق العمل، والاستثمار، والعديد من الأمور الأخرى التي تجعل الاقتصاد يعمل.
يُؤخذ نظرية اختيار المستهلك على محمل الجد، حيث تؤثر على كل شيء بدءًا من السياسات الحكومية وصولاً إلى الإعلانات التجارية للشركات.
مثال على نظرية المستهلك
لنلقِ نظرة على مثال. كايل هو مستهلك لديه ميزانية قدرها 200 دولار ويجب عليه أن يختار كيفية تخصيص أمواله بين البيتزا وألعاب الفيديو (مجموعة السلع). إذا كانت تكلفة البيتزا 10 دولارات وتكلفة لعبة الفيديو 50 دولارًا، يمكن لكايل شراء 20 بيتزا، أو أربع ألعاب فيديو، أو خمس بيتزا وثلاث ألعاب فيديو. بدلاً من ذلك، يمكنه الاحتفاظ بكامل المبلغ 200 دولار في جيبه.
كيف يمكن لشخص من الخارج التنبؤ بكيفية إنفاق كايل لأمواله؟ يمكن لنظرية المستهلك أن تساعد في تقديم إجابة على هذا السؤال.
قيود نظرية المستهلك
التحديات التي تواجه تطوير صيغة عملية لهذه الحالة عديدة. على سبيل المثال، كما يشير علم الاقتصاد السلوكي، فإن الناس ليسوا دائمًا عقلانيين وأحيانًا يكونون غير مبالين بالخيارات المتاحة. بعض القرارات تكون صعبة بشكل خاص لأن المستهلكين ليسوا على دراية بالمنتجات. قد يكون هناك أيضًا عنصر عاطفي متورط في عملية اتخاذ القرار لا يمكن التعبير عنه في وظيفة اقتصادية.
لقد تعرضت نظرية المستهلك للانتقاد بسبب العديد من الافتراضات التي تقوم عليها. في حين أن ملاحظاتها قد تكون صحيحة في عالم مثالي، إلا أن الواقع يحتوي على العديد من المتغيرات التي يمكن أن تكشف عن عملية معيبة لتبسيط عادات الإنفاق simplifying spending habits.
بالعودة إلى مثال كايل، فإن معرفة كيفية إنفاقه لمبلغ 200 دولار ليس بالأمر الواضح كما قد يبدو في البداية. يفترض علم الاقتصاد أنه يفهم تفضيلاته بين البيتزا وألعاب الفيديو ويمكنه أن يقرر مقدار ما يريد شراءه من كل منهما. كما يفترض أن هناك ما يكفي من ألعاب الفيديو والبيتزا لتلبية اختيارات كايل. بالطبع، قد لا تكون أي من هذه الافتراضات صحيحة، حتى وإن كانت صحيحة بشكل عام.
ماذا تخبرنا نظرية المستهلك؟
تحاول نظرية المستهلك التنبؤ بكيفية إنفاق الناس لأموالهم من خلال النظر في قيود ميزانيتهم وتفضيلاتهم الفردية. تكمن نقطة ضعفها في افتراضها أن الناس سيقومون دائمًا باتخاذ قرارات عقلانية.
لماذا تعتبر نظرية المستهلك مهمة؟
لأن إنفاق المستهلك هو المحرك الرئيسي لاقتصاد الولايات المتحدة، فإن فهم كيفية إنفاق المستهلكين لأموالهم التي كسبوها بصعوبة يساعد الشركات في تحديد كيفية تخصيص مواردها.
ما هو منحنى الطلب؟
تبحث منحنى الطلب في العلاقة بين تكلفة سلعة أو خدمة معينة والكمية المطلوبة لتلبية استهلاك المستهلكين خلال فترة زمنية محددة. يساعد ذلك في تحديد شكل الاقتصاد.
الخلاصة
يعتقد الاقتصاديون أنه من الممكن التنبؤ بكيفية إنفاق الأفراد لأموالهم. يُطلق على هذا اسم نظرية المستهلك، وهناك الكثير مما يعتمد عليها حيث تؤثر عادات الإنفاق لدى السكان على أرباح الشركات، وبالتالي على الاقتصاد بشكل أوسع.
قدم سيناريو لشخص لديه مبلغ x من المال وسلسلة من التفضيلات، وستوضح لك نظرية المستهلك كيف سينفق هذا الشخص رأس المال. بالطبع، يعني ذلك القيام بالعديد من الافتراضات. تفترض نظرية المستهلك أن الناس عقلانيون وجميعهم متشابهون بشكل أساسي. عادةً ما تكون توقعاتها دقيقة إلى حد ما، على الرغم من أنه لا يمكن الاعتماد عليها بنسبة 100%.