ما هو التدهور الاقتصادي؟
التدهور الاقتصادي هو التراجع المرئي والملموس لعقار أو حي أو مدينة نتيجة لمجموعة من العوامل مثل الركود الاقتصادي، وانخفاض عدد السكان مع مغادرة السكان والشركات للمنطقة، والانخفاض العلماني في الدخل الحقيقي، وتكلفة الحفاظ على جودة الهياكل القديمة. تميل هذه العوامل إلى التأثير على بعضها البعض، حيث يساهم كل منها في زيادة حدوث العوامل الأخرى.
النقاط الرئيسية
- التدهور الاقتصادي هو عملية تراجع طويل الأمد في الأداء الاقتصادي في منطقة جغرافية، يرافقه تدهور كبير في الاستثمارات ذات التكاليف الغارقة وزيادة في الظواهر الاجتماعية السلبية.
- يميل التطور الاقتصادي إلى الحدوث كعملية تجمع للنشاط الاقتصادي في المدن والمناطق حول الصناعات الأساسية. عندما يتغير الوضع التكنولوجي أو تتغير الاتجاهات طويلة الأمد ضد الصناعة الأساسية، يمكن أن يحدث تدهور اقتصادي.
- يُرتبط الركود الاقتصادي بشكل شائع بالمدن في منطقة الغرب الأوسط في الولايات المتحدة المعروفة باسم حزام الصدأ، ولكنه يحدث أيضًا في مناطق حضرية وريفية أخرى.
فهم الركود الاقتصادي
الركود الاقتصادي هو عملية إزالة التصنيع وانخفاض عدد السكان، وعادة ما يرتبط بالتغيرات الهيكلية في الاقتصاد. تاريخياً، نمت وتطورت العديد من المدن والمناطق كصناعة رئيسية أولية مثل صناعة المداخن، أو كمركز تجاري رئيسي، أو غيرها من الصناعات الأساسية التي جذبت الهجرة وتجمع قطاع الخدمات والنشاط التجاري.
عندما يدخل النشاط التجاري أو الصناعة الأصلية التي كانت تشكل أساس التنمية في منطقة معينة في تراجع طويل الأمد بسبب التطور التكنولوجي أو تغير أنماط التجارة، على سبيل المثال، يمكن أن يتراجع عملية التنمية. ومع ذلك، حتى لو غادرت الوظائف والأشخاص من المنطقة، فإن رأس المال الصناعي الثقيل، والبنية التحتية، والبقايا الثقافية تبقى خلفها.
هذا هو جوهر التدهور الاقتصادي. حيث تتراجع أعداد السكان والدخول وفرص العمل وسط استثمارات كبيرة غير مستغلة ومتدهورة مثل المصانع الفارغة، والطرق السريعة المتداعية، أو المناجم المهجورة. يرتبط مصطلح "التدهور الاقتصادي" بالمباني التي في حالة سيئة وغيرها من المشاكل المتعلقة بهجرة السكان، مثل التخلي عن الممتلكات، والكتابة على الجدران، والجريمة العنيفة، وتهريب المخدرات، ووجود العصابات في الشوارع.
تؤثر الآفات الاقتصادية على العديد من المناطق الحضرية في الولايات المتحدة. على سبيل المثال، مدن حزام الصدأ، مثل بالتيمور وكليفلاند وديترويت وفلينت (ميشيغان)، قد عانت جميعها من انخفاضات كبيرة في عدد السكان على مدى العقود، مما أدى إلى مشاكل مع الآفات الاقتصادية في عدد من أحيائها. كانت كليفلاند خامس أكبر مدينة في البلاد في عام 1920، بعد نيويورك وشيكاغو وفيلادلفيا وديترويت، ومركزًا رئيسيًا للتصنيع في الولايات المتحدة. وقد ساهم الانخفاض الكبير في وظائف التصنيع على مدى سنوات عديدة بشكل كبير في تحول كليفلاند إلى المدينة الثامنة عشرة من حيث الحجم بحلول عام 1980، ثم إلى المدينة الخامسة والأربعين من حيث الحجم بحلول عام 2010.
ليس من المستغرب أن العديد من المدن التي تعاني من الركود الاقتصادي، بما في ذلك ديترويت وفلينت وبالتيمور وتوليدو ويونغزتاون (أوهايو)، هي أيضًا من بين المدن التي لديها أعلى نسبة من المنازل المهجورة.
ليس كل التدهور الاقتصادي يحدث في المناطق الحضرية فقط. بل يحدث أيضًا مع تراجع المدن الصغيرة حيث غادر أصحاب العمل الكبار بشكل نهائي. على سبيل المثال، يُعتبر التدهور الاقتصادي مشكلة في العديد من المدن في ولاية فرجينيا الغربية وكنتاكي، حيث انخفضت فرص العمل في التعدين بشكل كبير على مدى العقود.
النجاحات في مكافحة الركود الاقتصادي
لقد نجحت بعض مدن حزام الصدأ في مقاومة التدهور الاقتصادي بشكل أفضل من غيرها. ومن أبرز هذه المدن، بيتسبرغ، التي عانت أيضًا من انخفاض في عدد السكان على مر العقود ولديها بعض الأحياء المتدهورة، لكنها تمكنت من التنويع بعيدًا عن صناعة الصلب وجذب الوظائف في صناعات الرعاية الصحية والتكنولوجيا. في الآونة الأخيرة، أصبحت بيتسبرغ أيضًا مركزًا رئيسيًا للروبوتات والذكاء الاصطناعي. ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدد الجامعات في بيتسبرغ وحولها، بما في ذلك جامعة كارنيجي ميلون، وجامعة بيتسبرغ، وجامعة دوكين.
ديترويت، رغم أنها لم تصبح بعد قصة نجاح، قد حققت أيضًا خطوات كبيرة في تنظيف الركود الاقتصادي الذي تعاني منه، حيث أنفقت مئات الملايين لهدم المنازل المهجورة داخل حدودها. يمكن القول إن ديترويت قد تبنت أكثر البرامج عدوانية لمكافحة الركود الاقتصادي في أي مكان في الولايات المتحدة.