ما هو اقتصاد الرفاهية؟
اقتصاد الرفاهية هو دراسة كيفية تأثير تخصيص الموارد والسلع على الرفاهية الاجتماعية. يرتبط هذا بشكل مباشر بدراسة الكفاءة الاقتصادية وتوزيع الدخل، وكذلك كيفية تأثير هذين العاملين على الرفاهية العامة للأفراد في الاقتصاد.
بمصطلحات عملية، يسعى الاقتصاديون المتخصصون في الرفاهية إلى توفير أدوات لتوجيه السياسة العامة لتحقيق نتائج اجتماعية واقتصادية مفيدة لجميع أفراد المجتمع. ومع ذلك، فإن اقتصاديات الرفاهية هي دراسة ذاتية تعتمد بشكل كبير على الافتراضات المختارة حول كيفية تعريف وقياس ومقارنة الرفاهية للأفراد والمجتمع ككل.
النقاط الرئيسية
- علم اقتصاد الرفاهية هو دراسة كيفية تحديد هيكل الأسواق وتوزيع السلع والموارد الاقتصادية للرفاهية العامة للمجتمع.
- تسعى اقتصاديات الرفاهية إلى تقييم التكاليف والفوائد الناتجة عن التغيرات في الاقتصاد وتوجيه السياسة العامة نحو زيادة الخير العام للمجتمع، باستخدام أدوات مثل تحليل التكلفة والفائدة ودوال الرفاهية الاجتماعية.
- يعتمد اقتصاد الرفاهية بشكل كبير على الافتراضات المتعلقة بإمكانية قياس ومقارنة رفاهية الإنسان عبر الأفراد وقيمة الأفكار الأخلاقية والفلسفية الأخرى المتعلقة بالرفاهية.
فهم اقتصاديات الرفاهية
تبدأ اقتصاديات الرفاهية بتطبيق نظرية المنفعة في الاقتصاد الجزئي. تشير المنفعة إلى القيمة المدركة المرتبطة بسلعة أو خدمة معينة. في نظرية الاقتصاد الجزئي السائدة، يسعى الأفراد إلى تعظيم منفعتهم من خلال أفعالهم وخياراتهم الاستهلاكية، وتؤدي تفاعلات المشترين والبائعين من خلال قوانين العرض والطلب في الأسواق التنافسية إلى تحقيق فائض المستهلك والمنتج.
يشكل المقارنة بين فائض المستهلك والمنتج في الأسواق تحت هياكل وظروف سوقية مختلفة نسخة أساسية من اقتصاديات الرفاهية. يمكن اعتبار النسخة الأبسط من اقتصاديات الرفاهية على أنها تسأل، "أي هياكل سوقية وترتيبات للموارد الاقتصادية عبر الأفراد والعمليات الإنتاجية ستزيد من إجمالي المنفعة التي يحصل عليها جميع الأفراد أو ستزيد من إجمالي فائض المستهلك والمنتج عبر جميع الأسواق؟" تسعى اقتصاديات الرفاهية إلى الحالة الاقتصادية التي ستخلق أعلى مستوى عام من الرضا الاجتماعي بين أعضائها.
الكفاءة الباريتية
يؤدي هذا التحليل الاقتصادي الجزئي إلى حالة الكفاءة الباريتية كمعيار مثالي في اقتصاديات الرفاهية. عندما تكون الاقتصاد في حالة كفاءة باريتية، يتم تعظيم الرفاهية الاجتماعية بمعنى أنه لا يمكن إعادة تخصيص الموارد لتحسين وضع فرد واحد دون أن يتضرر فرد آخر على الأقل. يمكن أن يكون أحد أهداف السياسة الاقتصادية هو محاولة تحريك الاقتصاد نحو حالة كفاءة باريتية.
لتقييم ما إذا كان التغيير المقترح في ظروف السوق أو السياسة العامة سيحرك الاقتصاد نحو الكفاءة الباريتوية، قام الاقتصاديون بتطوير معايير مختلفة، والتي تقدر ما إذا كانت المكاسب في الرفاهية الناتجة عن تغيير في الاقتصاد تفوق الخسائر. تشمل هذه المعايير معيار هيكس، ومعيار كالدور، ومعيار سيتوفسكي (المعروف أيضًا بمعيار كالدور-هيكس)، ومبدأ الإجماع لـبوشانان.
بشكل عام، يفترض هذا النوع من تحليل التكلفة والفائدة أن المكاسب والخسائر في المنفعة يمكن التعبير عنها من حيث المال. كما أنه إما يعامل قضايا الإنصاف (مثل حقوق الإنسان، الملكية الخاصة، العدالة، والإنصاف) على أنها خارج نطاق السؤال تمامًا أو يفترض أن الوضع الراهن يمثل نوعًا من المثالية في هذه الأنواع من القضايا.
تعظيم الرفاه الاجتماعي
ومع ذلك، فإن كفاءة باريتو لا تقدم حلاً فريداً لكيفية تنظيم الاقتصاد. فمن الممكن وجود ترتيبات متعددة لكفاءة باريتو لتوزيعات الثروة والدخل والإنتاج. قد يكون تحريك الاقتصاد نحو كفاءة باريتو تحسيناً عاماً في الرفاه الاجتماعي، لكنه لا يوفر هدفاً محدداً حول أي ترتيب للموارد الاقتصادية عبر الأفراد والأسواق سيحقق بالفعل أقصى قدر من الرفاه الاجتماعي.
للقيام بذلك، قام الاقتصاديون المتخصصون في الرفاهية بتطوير أنواع مختلفة من دوال الرفاهية الاجتماعية. يصبح تعظيم قيمة هذه الدوال هو الهدف من التحليل الاقتصادي للرفاهية في الأسواق والسياسات العامة.
تعتمد نتائج هذا النوع من تحليل الرفاه الاجتماعي بشكل كبير على الافتراضات المتعلقة بكيفية إمكانية إضافة المنفعة أو مقارنتها بين الأفراد، بالإضافة إلى الافتراضات الفلسفية والأخلاقية حول القيمة التي يجب وضعها على رفاهية الأفراد المختلفين. هذه الافتراضات تسمح بإدخال أفكار حول العدالة والإنصاف والحقوق في تحليل الرفاه الاجتماعي، لكنها تجعل ممارسة اقتصاديات الرفاه مجالًا ذاتيًا بطبيعته وربما مثيرًا للجدل.
كيف يتم تحديد الرفاهية الاقتصادية؟
تحت عدسة كفاءة باريتو، يتم تحقيق الرفاهية المثلى أو المنفعة عندما يُسمح للسوق بالوصول إلى سعر التوازن لسلعة أو خدمة معينة. في هذه النقطة، يتم تعظيم الفوائض لكل من المستهلك والمنتج.
ومع ذلك، فإن الهدف من معظم الاقتصاديين في مجال الرفاهية الحديثة هو تطبيق مفاهيم العدالة والحقوق والمساواة على آليات السوق. بهذا المعنى، فإن الأسواق التي تعتبر "فعالة" لا تحقق بالضرورة أعظم منفعة اجتماعية.
سبب واحد لهذا الانفصال هو الفائدة النسبية للأفراد والمنتجين المختلفين عند تقييم نتيجة مثلى. يمكن لاقتصاديي الرفاهية أن يجادلوا نظريًا، على سبيل المثال، لصالح زيادة الحد الأدنى للأجور—حتى لو أدى ذلك إلى تقليل فائض المنتج—إذا كانوا يعتقدون أن الخسارة الاقتصادية لأصحاب العمل ستكون أقل حدة من الفائدة المتزايدة التي يشعر بها العمال ذوو الأجور المنخفضة.
يميل ممارسو الاقتصاد المعياري، الذي يعتمد على الأحكام القيمية، إلى محاولة قياس مدى جاذبية "السلع العامة" التي لا يدفع المستهلكون ثمنها في السوق المفتوحة.
مدى جاذبية التحسينات في جودة الهواء الناتجة عن اللوائح الحكومية هو مثال على ما قد يقيسه ممارسو الاقتصاد المعياري.
قياس الفائدة الاجتماعية للنتائج المختلفة هو بطبيعته مهمة غير دقيقة، وهذا كان منذ فترة طويلة نقدًا للاقتصاد الرفاهي. ومع ذلك، يمتلك الاقتصاديون عددًا من الأدوات التي يمكنهم استخدامها لقياس تفضيلات الأفراد لبعض السلع العامة.
قد يقومون بإجراء استطلاعات، على سبيل المثال، يسألون فيها عن المبلغ الذي يكون المستهلكون مستعدين لإنفاقه على مشروع طريق سريع جديد. وكما يشير الاقتصادي بير-أولوف يوهانسون، يمكن للباحثين تقدير قيمة، على سبيل المثال، حديقة عامة من خلال تحليل التكاليف التي يكون الناس مستعدين لتحملها من أجل زيارتها.
مثال آخر على تطبيق اقتصاديات الرفاهية هو استخدام تحليلات التكلفة والفائدة لتحديد الأثر الاجتماعي لمشاريع معينة. في حالة لجنة تخطيط المدينة التي تحاول تقييم إنشاء ساحة رياضية جديدة، من المحتمل أن يقوم المفوضون بموازنة الفوائد التي تعود على المشجعين ومالكي الفرق مع تلك التي تعود على الشركات أو أصحاب المنازل الذين يتم تهجيرهم بسبب البنية التحتية الجديدة.
انتقادات لاقتصاديات الرفاهية
لكي يتمكن الاقتصاديون من الوصول إلى مجموعة من السياسات أو الظروف الاقتصادية التي تزيد من المنفعة الاجتماعية إلى أقصى حد، يجب عليهم الانخراط في مقارنات المنفعة بين الأفراد. للاستفادة من مثال سابق، يجب على المرء أن يستنتج أن قوانين الحد الأدنى للأجور ستساعد العمال ذوي المهارات المنخفضة أكثر مما ستضر بأصحاب العمل (وربما بعض العمال الذين قد يفقدون وظائفهم).
يقول منتقدو اقتصاد الرفاهية إن إجراء مثل هذه المقارنات بدقة هو هدف غير عملي. من الممكن فهم التأثير النسبي على المنفعة، على سبيل المثال، من خلال تغييرات الأسعار للفرد. ولكن، بدءًا من ثلاثينيات القرن العشرين، جادل الاقتصادي البريطاني ليونيل روبنز بأن مقارنة القيمة التي يضعها المستهلكون المختلفون على مجموعة من السلع أقل عملية. كما انتقد روبنز نقص الوحدات الموضوعية للقياس لمقارنة المنفعة بين المشاركين المختلفين في السوق.
ربما كانت أقوى هجمة على اقتصاديات الرفاهية قد جاءت من كينيث أرو، الذي قدم في أوائل الخمسينيات "نظرية الاستحالة"، والتي تشير إلى أن استنتاج التفضيلات الاجتماعية من خلال تجميع التصنيفات الفردية هو أمر معيب بطبيعته. نادرًا ما تتوفر جميع الشروط التي تمكن المرء من الوصول إلى ترتيب اجتماعي حقيقي للنتائج المتاحة.
على سبيل المثال، إذا كان لديك ثلاثة أشخاص وطلب منهم ترتيب نتائج محتملة مختلفة—X، Y، وZ—قد تحصل على هذه الترتيبات الثلاثة:
- Y، Z، X
- X، Y، Z
- ز، إكس، واي
قد تستنتج أن المجموعة تفضل X على Y لأن شخصين صنفا الأول فوق الثاني. وبنفس الطريقة، يمكن للمرء أن يستنتج أن المجموعة تفضل Y على Z لأن اثنين من المشاركين وضعوهما بهذا الترتيب. ولكن إذا توقعنا، بناءً على ذلك، أن يتم تصنيف X فوق Z، فسنكون مخطئين—في الواقع، الأغلبية من المشاركين وضعوا Z قبل X. لذلك، فإن الترتيب الاجتماعي الذي كان مطلوبًا لم يتحقق—نحن ببساطة عالقون في دورة من التفضيلات.
وجهت مثل هذه الهجمات ضربة قوية لاقتصاديات الرفاهية، الذي تراجع في شعبيته منذ ذروته في منتصف القرن العشرين. ومع ذلك، لا يزال يجذب المؤيدين الذين يعتقدون - رغم هذه الصعوبات - أن الاقتصاد هو، بكلمات جون ماينارد كينز، "علم أخلاقي".
ما هو مبدأ الرفاهية الأول والثاني؟
ترتبط اقتصاديات الرفاهية بنظريتين رئيسيتين. الأولى هي أن الأسواق التنافسية تؤدي إلى نتائج فعالة وفقًا لمبدأ باريتو. والثانية هي أن الرفاهية الاجتماعية يمكن تعظيمها عند التوازن مع مستوى مناسب من إعادة التوزيع.
ما هي الافتراضات في اقتصاديات الرفاهية؟
تسعى اقتصاديات الرفاهية إلى تقييم كيفية تأثير السياسات الاقتصادية على رفاهية المجتمع. ونتيجة لذلك، فإنها تعتمد بشكل عام على العديد من الافتراضات التي تشمل، قبل كل شيء، اعتبار تفضيلات الأفراد أمراً مسلماً به.
من هو مؤسس اقتصاد الرفاهية؟
لقد نُسبت مساهمات العديد من الاقتصاديين المختلفين إلى علم اقتصاد الرفاهية. لعب الاقتصاديون النيوكلاسيكيون ألفريد مارشال وفيلفريدو باريتو وآرثر سي بيغو دورًا رئيسيًا في تصوره. ومع ذلك، من الصحيح أيضًا أن بعض الأفكار الرئيسية وراء علم اقتصاد الرفاهية يمكن تتبعها إلى نظريات آدم سميث وجيريمي بنثام.