ما هو الحفر الاستكشافي (Wildcat Drilling)؟
الحفر الاستكشافي العشوائي، وهو شكل من أشكال الحفر الاستكشافي عالي المخاطر، هو عملية حفر للنفط أو الغاز الطبيعي في مناطق غير مثبتة أو مستغلة بالكامل والتي إما لا تحتوي على سجلات إنتاج تاريخية ملموسة أو تم استنفادها تمامًا كموقع لإنتاج النفط والغاز.
هذا المستوى العالي من عدم اليقين يتطلب أن تكون فرق الحفر ذات مهارات وخبرات مناسبة، وأن تكون واعية لما تخبرهم به مختلف معايير الآبار عن التكوينات التي يقومون بحفرها. أنجح شركات الطاقة هي تلك التي تتمتع بمعدّل نجاح حفر مرتفع للغاية، بغض النظر عما إذا كانت الآبار تُحفر في مناطق إنتاج معروفة أم لا.
النقاط الرئيسية
- الحفر الاستكشافي هو شكل من أشكال الحفر الاستكشافي في عملية استكشاف وإنتاج النفط والغاز، والذي يسعى لاستغلال المناطق غير المثبتة أو ذات المخاطر العالية.
- قد يسعى الحفار المستقل إلى العودة إلى الآبار الحالية أو القديمة التي لم تعد مربحة أو مفيدة لشركات النفط الكبرى.
- غالبًا ما يشمل التنقيب العشوائي الشركات الصغيرة ويمكن أن ينطوي على مخاطر عالية ومكافآت عالية لأصحاب المصلحة.
فهم الحفر الاستكشافي
الاستكشاف والإنتاج هما المرحلتان الأوليتان من إنتاج الطاقة، وتشملان البحث عن النفط والغاز واستخراجهما. تقوم شركة الاستكشاف والإنتاج بالعثور على المواد الخام المستخدمة في قطاع الطاقة واستخراجها.
مصطلح "الحفر العشوائي" ربما يعود أصله إلى حقيقة أن نشاط الحفر في النصف الأول من القرن العشرين كان غالبًا ما يتم في مناطق جغرافية نائية. بسبب بعدها وبعدها عن المناطق المأهولة بالسكان، قد تكون بعض هذه المواقع كانت أو بدت وكأنها مليئة بالقطط البرية أو مخلوقات غير مروضة أخرى في الغرب الأمريكي. حاليًا، مع قيام شركات الطاقة العالمية بتمشيط معظم سطح الأرض بحثًا عن النفط والغاز، بما في ذلك المحيطات العميقة، تبقى مناطق قليلة غير مستكشفة لإمكاناتها في مجال الطاقة.
لأن الحفارين المستقلين يبحثون عن حقوق غير مرغوبة في العادة، فإنهم يتمكنون من الحصول على تلك الحقوق بأسعار أقل بكثير مما هو معتاد. في الوقت نفسه، فإن هذا النوع من الحفر الاستكشافي يميل إلى أن ينتج عنه عدد أكبر من الإخفاقات مقارنة بالنجاحات، مما يجعله مكلفًا للعمل دون تحقيق نجاحات.
تشكل عمليات الحفر الاستكشافي نسبة صغيرة فقط من نشاط الحفر لدى شركات الطاقة الكبيرة. بالنسبة لشركات الطاقة الصغيرة، يمكن أن يكون الحفر الاستكشافي مسألة حياة أو موت. يمكن للمستثمرين في مثل هذه الشركات جني مكافآت كبيرة إذا أسفر هذا الحفر عن اكتشاف خزانات طاقة كبيرة. وعلى العكس، فإن الحفر الاستكشافي الذي يؤدي بشكل متكرر إلى آبار جافة يمكن أن يؤدي إلى أداء سلبي للأسهم أو حتى إفلاس لشركات الطاقة ذات رأس المال الصغير.
اعتبارات خاصة
جانب آخر من حفر الآبار الاستكشافية يتعلق بالمنتجين الصغار الذين يستكشفون النفط في الحقول التي تم استغلالها بالكامل من قبل شركات النفط الكبرى. يمكن أن تحتوي هذه الحقول على جيوب كبيرة من احتياطيات النفط التي تكون غير اقتصادية للمنتجين الكبار بسبب وفورات الحجم، لكنها لا تزال مجدية للمستكشفين الصغار والأكثر مرونة. قدرت دراسة أجرتها معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في عام 2008 أنه حتى مع ارتفاع أسعار النفط، يتم ترك حوالي ثلثي النفط في الحقول النفطية المعروفة في الأرض. يقولون إن هذا بسبب أن التقنيات الحالية التي يمكن أن تستخرج كميات أكبر بكثير من النفط، تصل إلى حوالي 75 في المئة من النفط في بعض الحقول النفطية، لا تُستخدم على نطاق واسع من قبل شركات النفط الكبرى. وهذا يترك شريحة سوقية مهمة مفتوحة أمام المستكشفين الصغار للنفط.
لدى شركات الحفر الاستكشافي تأثير ضئيل على سعر السوق للنفط، لكنها تلعب دورًا أساسيًا يسمح بزيادة إنتاج النفط والغاز أكثر مما سيكون ممكنًا بدون مشاركتها.