الأثر الخارجي: ماذا يعني في الاقتصاد، مع أمثلة إيجابية وسلبية

ما هي الآثار الخارجية؟

التأثير الخارجي هو تكلفة أو فائدة تسببها جهة معينة ولكن يتحملها أو يستفيد منها ماليًا جهة أخرى. يمكن أن تكون التأثيرات الخارجية سلبية أو إيجابية. التأثير الخارجي السلبي هو فرض غير مباشر لتكلفة من قبل جهة على أخرى. من ناحية أخرى، التأثير الخارجي الإيجابي هو عندما تحصل جهة على فائدة غير مباشرة نتيجة لأفعال قامت بها جهة أخرى.

يمكن أن تنشأ الآثار الخارجية من إنتاج أو استهلاك سلعة أو خدمة. يمكن أن تكون التكاليف والفوائد خاصة - لفرد أو منظمة - أو اجتماعية، مما يعني أنها يمكن أن تؤثر على المجتمع ككل.

النقاط الرئيسية

• التأثير الخارجي هو حدث يحدث كنتيجة جانبية لحدث آخر يحدث.
• يمكن أن تكون الأثر الخارجي جيدة أو سيئة، وغالبًا ما يُشار إليها بالأثر الخارجي الإيجابي أو الأثر الخارجي السلبي.
• يمكن أن تنشأ تأثيرات خارجية أيضًا عند إنتاج شيء ما (تأثير خارجي للإنتاج) أو عند استخدامه (تأثير خارجي للاستهلاك).
• التلوث الناتج عن التنقل إلى العمل أو التسرب الكيميائي الناتج عن تخزين النفايات بشكل غير صحيح هي أمثلة على العوامل الخارجية.
• يمكن للحكومات والشركات تصحيح الآثار الخارجية من خلال التدابير المالية والاجتماعية.

فهم الآثار الخارجية

تحدث الآثار الخارجية في الاقتصاد عندما يؤثر إنتاج أو استهلاك سلعة أو خدمة معينة على طرف ثالث ليس له علاقة مباشرة بإنتاج أو استهلاك تلك السلعة أو الخدمة.

تُعتبر جميع الآثار الخارجية تقريبًا آثارًا خارجية تقنية. تؤثر الآثار الخارجية التقنية على فرص الاستهلاك والإنتاج لأطراف ثالثة غير ذات صلة، لكن سعر الاستهلاك لا يشمل هذه الآثار الخارجية. يؤدي هذا الاستبعاد إلى خلق فجوة بين الربح أو الخسارة للأفراد الخاصين والربح أو الخسارة الإجمالية للمجتمع ككل.

غالبًا ما تؤدي تصرفات الفرد أو المنظمة إلى مكاسب خاصة إيجابية ولكنها تؤثر سلبًا على الاقتصاد بشكل عام. يعتبر العديد من الاقتصاديين أن العوامل الخارجية التقنية هي نواقص في السوق، وهذا هو السبب الذي يدفع الناس للمطالبة بتدخل الحكومة للحد من العوامل الخارجية السلبية من خلال فرض الضرائب والتنظيم.

كانت الآثار الخارجية في السابق مسؤولية الحكومات المحلية والأشخاص المتأثرين بها. على سبيل المثال، كانت البلديات مسؤولة عن دفع تكاليف آثار التلوث الناتج عن مصنع في المنطقة، بينما كان السكان مسؤولين عن تكاليف الرعاية الصحية الخاصة بهم نتيجة لهذا التلوث. بعد أواخر التسعينيات، سنت الحكومات تشريعات تفرض تكلفة الآثار الخارجية على المنتج.

أنواع الآثار الخارجية

يمكن تقسيم الآثار الخارجية إلى فئتين مختلفتين. أولاً، يمكن قياس الآثار الخارجية على أنها جيدة أو سيئة حيث قد تعزز الآثار الجانبية أو تكون ضارة لطرف خارجي. يُشار إلى هذه الآثار على أنها آثار خارجية إيجابية أو سلبية. ثانيًا، يمكن تعريف الآثار الخارجية بناءً على كيفية إنشائها. في الغالب، يتم تعريف هذه الآثار على أنها آثار خارجية للإنتاج أو الاستهلاك.

التأثيرات الخارجية السلبية

معظم التأثيرات الخارجية سلبية. يُعتبر التلوث تأثيرًا خارجيًا سلبيًا معروفًا. قد تقرر شركة ما خفض التكاليف وزيادة الأرباح من خلال تنفيذ عمليات جديدة تكون أكثر ضررًا على البيئة. تدرك الشركة التكاليف في شكل توسيع العمليات ولكنها تحقق أيضًا عوائد أعلى من التكاليف.

ومع ذلك، فإن التأثير الخارجي يزيد أيضًا من التكلفة الإجمالية للاقتصاد والمجتمع مما يجعله تأثيرًا خارجيًا سلبيًا. تكون التأثيرات الخارجية سلبية عندما تكون التكاليف الاجتماعية تفوق التكاليف الخاصة.

العوائد الخارجية الإيجابية

بعض الآثار الخارجية تكون إيجابية. تحدث الآثار الخارجية الإيجابية عندما يكون هناك مكسب إيجابي على المستوى الخاص والمستوى الاجتماعي. يمكن أن يكون البحث والتطوير (R&D) الذي تقوم به شركة ما أثرًا خارجيًا إيجابيًا. يزيد البحث والتطوير من أرباح الشركة الخاصة ولكنه يحمل أيضًا الفائدة الإضافية المتمثلة في زيادة المستوى العام للمعرفة داخل المجتمع.

وبالمثل، فإن التركيز على التعليم يُعتبر أيضًا تأثيرًا خارجيًا إيجابيًا. الاستثمار في التعليم يؤدي إلى وجود قوة عاملة أكثر ذكاءً ووعيًا. تستفيد الشركات من توظيف موظفين متعلمين لأنهم يمتلكون المعرفة. وهذا يفيد أصحاب العمل لأن القوة العاملة الأكثر تعليمًا تتطلب استثمارًا أقل في تكاليف تدريب وتطوير الموظفين.

التأثيرات الخارجية للإنتاج

التأثير الخارجي للإنتاج هو حالة تحدث عندما يكون للعملية الصناعية تأثير جانبي. غالبًا ما يُستخدم هذا النوع من التأثير الخارجي كمثال، حيث يسهل تصور كارثة بيئية ناتجة عن تخزين غير صحيح للمواد الكيميائية من قبل شركة كيميائية. بسبب الطريقة التي أنتجت بها الشركة منتجاتها أو تعاملت بها مع نفاياتها، حدث تأثير خارجي.

الآثار الخارجية للاستهلاك

قد تحدث التأثيرات الخارجية أيضًا بناءً على توقيت أو كيفية استخدام قاعدة المستهلكين للموارد. فكر في مثال كيفية وصولك إلى العمل. أولئك الذين يختارون القيادة يخلقون تأثيرًا خارجيًا للتلوث من خلال قيادة سياراتهم الخاصة. أما الذين يختارون استخدام وسائل النقل العامة أو المشي فلا يتسببون في نفس التأثير الخارجي. بدلاً من حدوث تأثير جانبي بسبب إنتاج شيء ما، يحدث التأثير الخارجي بسبب استهلاك عنصر معين.

غالبًا ما يتم دمج الأنواع الأربعة من الآثار الخارجية المذكورة أعلاه لتعريف أثر خارجي واحد. على سبيل المثال، قد يكون الأثر الخارجي إنتاجيًا إيجابيًا، أو إنتاجيًا سلبيًا، أو استهلاكيًا إيجابيًا، أو استهلاكيًا سلبيًا.

حلول الآثار الخارجية

هناك حلول موجودة للتغلب على الآثار السلبية للعوامل الخارجية. يمكن أن تشمل هذه الحلول تلك التي تأتي من كل من القطاعين العام والخاص.

الضرائب

الضرائب هي إحدى الحلول للتغلب على الآثار الخارجية. للمساعدة في تقليل الآثار السلبية لبعض الآثار الخارجية مثل التلوث، يمكن للحكومات فرض ضريبة على السلع التي تسبب هذه الآثار. تُسمى هذه الضريبة ضريبة بيغوفيان - نسبة إلى الاقتصادي آرثر سي. بيغو - وتعتبر مساوية لقيمة الأثر الخارجي السلبي.

هذه الضريبة تهدف إلى تثبيط الأنشطة التي تفرض تكلفة صافية على طرف ثالث غير ذي صلة. وهذا يعني أن فرض هذا النوع من الضرائب سيقلل من نتيجة السوق للتأثير الخارجي إلى مستوى يعتبر فعالاً.

الإعانات المالية

الإعانات يمكنها أيضًا التغلب على الآثار الخارجية السلبية من خلال تشجيع استهلاك الآثار الخارجية الإيجابية. مثال على ذلك هو تقديم إعانات للبساتين التي تزرع أشجار الفاكهة لتوفير آثار خارجية إيجابية لمربي النحل.

هذا التحفيز لديه القدرة على التأثير في الاقتصاد السلوكي، حيث إن الحوافز الإضافية في اتجاه أو آخر تحدد الخيارات التي يتم اتخاذها. غالبًا ما يتم وضع الدعم على عنصر معارض لتقليل نشاط معين أيضًا. على سبيل المثال، الحوافز الحكومية للترقية إلى تجديدات أكثر كفاءة في استخدام الطاقة تشجع بشكل غير مباشر المستهلكين على الابتعاد عن الخيارات التي تحتوي على المزيد من التأثيرات الخارجية.

تنظيم حكومي آخر

يمكن للحكومات أيضًا تنفيذ لوائح لتعويض آثار العوامل الخارجية. تعتبر اللوائح الحل الأكثر شيوعًا. غالبًا ما يلجأ الجمهور إلى الحكومات لتمرير وسن التشريعات واللوائح للحد من الآثار السلبية للعوامل الخارجية. تتضمن بعض الأمثلة على ذلك اللوائح البيئية أو التشريعات المتعلقة بالصحة.

المشكلة الأساسية في تنظيم الحكومة للتأثيرات الخارجية هي الحاجة إلى معلومات متسقة وموثوقة لتتبع كيفية إدارة أو التغلب على التأثير الخارجي. خذ على سبيل المثال التنظيم ضد التلوث. تضع الحكومة الموارد لضمان أن التشريعات الموضوعة يتم اتباعها بالفعل، بما في ذلك محاسبة الجهات المخالفة التي لا تعالج التأثير الخارجي بشكل صحيح.

أمثلة من العالم الحقيقي على الآثار الخارجية

تقوم العديد من الدول حول العالم بسنّ أرصدة الكربون التي يمكن شراؤها لتعويض الانبعاثات. تعتمد أسعار هذه الأرصدة الكربونية على السوق، وقد تتقلب تكلفتها غالبًا بناءً على الطلب عليها من قبل المشاركين الآخرين في السوق.

برنامج واحد في الولايات المتحدة هو مبادرة الغازات الدفيئة الإقليمية (RGGI). تتكون RGGI من 12 ولاية: كاليفورنيا و11 ولاية في الشمال الشرقي. تعتبر RGGI برنامجًا إلزاميًا لتحديد وتداول الانبعاثات يحد من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من قطاع الطاقة.

تفرض وكالات مختلفة حداً أقصى على التأثيرات الخارجية، ومع ذلك يمكنها تداول الموارد لتغيير ما هو الحد الأقصى الخاص بها. قد تحتاج الوكالات التي تواجه صعوبة في إدارة تأثيراتها الخارجية (مثل التلوث) إلى شراء اعتمادات إضافية لزيادة حدها الأقصى. بينما الوكالات التي تتغلب على تأثيراتها الخارجية قد تبيع جزءاً من مساحة الحد الأقصى الخاصة بها لاستعادة رأس المال الذي ربما تم استخدامه للتغلب على تأثيراتها الخارجية.

كيف تؤثر الآثار الخارجية على الاقتصاد؟

قد تؤثر الآثار الخارجية بشكل إيجابي أو سلبي على الاقتصاد، على الرغم من أن التأثير السلبي هو الأكثر شيوعًا. تخلق الآثار الخارجية مواقف تتطلب تدخل السياسات العامة أو الحكومة لتحويل الموارد من منطقة إلى أخرى لمعالجة التكلفة أو التعرض في منطقة أخرى. خذ على سبيل المثال تسرب النفط؛ بدلاً من أن تذهب تلك الأموال لدعم الابتكار أو البرامج العامة أو التنمية الاقتصادية، قد تُستخدم الموارد بشكل غير فعال لمعالجة الآثار الخارجية السلبية.

ما هو النوع الأكثر شيوعًا من الآثار الخارجية؟

معظم الآثار الخارجية سلبية، حيث إن عملية الإنتاج غالبًا ما تتضمن منتجات جانبية، ونفايات، ونتائج أخرى لا تحمل فوائد إضافية. قد يكون هذا في شكل تلوث، أو قمامة، أو تأثيرات سلبية على صحة العمال. كما أن العديد من الآثار الخارجية ترتبط أيضًا بالبيئة، حيث إن الطبيعة الميكانيكية للتصنيع وتوزيع المنتجات لها العديد من التأثيرات الضارة على البيئة.

كيف يمكنك تحديد الأثر الخارجي؟

يجب على الشركات أن تكون واعية لكامل عملية الإنتاج عند تقييم الآثار الخارجية للإنتاج. يشمل ذلك ليس فقط تداعيات المنتج النهائي ولكن أيضًا التأثيرات المتبقية للمنتجات الثانوية، والتخلص من العناصر غير المستخدمة، وكيفية التعامل مع المعدات القديمة. كما يشمل ذلك توقع نتائج العناصر التي لم تحدث بعد، مثل النفايات التي لم يتم التخلص منها بشكل صحيح بعد.

يمكن للمستهلكين التعرف على الآثار الخارجية للاستهلاك من خلال الانتباه إلى المدخلات والمخرجات التي تتجاوز ما يحاولون تحقيقه. خذ مثالاً على فرد يستهلك الكحول. يجب أن يكون المستهلك واعيًا بأن الإفراط في الشرب قد يؤدي إلى تلوث ضوضائي، أو بيئة غير آمنة، أو آثار صحية سلبية.

كيف يقيس الاقتصاديون الآثار الخارجية؟

يستخدم الاقتصاديون مقياسين لتقييم الأثر الخارجي. أولاً، يستخدم الاقتصاديون نهج تكلفة الأضرار لتقييم ما ستكون عليه النفقات لإصلاح الأثر الخارجي. كما قد نرى مع انبعاثات الغازات الدفيئة، قد تمتد بعض الآثار الخارجية إلى ما بعد نقطة الإصلاح.

طريقة أخرى لقياس الآثار الخارجية هي طريقة تكلفة التحكم. بدلاً من إصلاح الأثر الخارجي، يقوم الاقتصاديون بقياس الخطوات الاستباقية والوقائية التي يمكن اتخاذها لمنع حدوث الأثر الخارجي. وبشكل مشابه لكيفية تقييم الخبير الاكتواري للقيمة المالية لحدث ما، قد يقوم الاقتصاديون بتحديد قياسات مالية متعددة للأثر الخارجي.

الخلاصة

التأثير الخارجي هو نتيجة جانبية لعملية أساسية. قد يكون لهذا التأثير الجانبي تأثير إيجابي أو سلبي وقد يكون ناتجًا عن عملية إنتاج أو عملية استهلاك. يرتبط العديد من التأثيرات الخارجية بالبيئة بسبب طبيعة تصرفات الشركات والأفراد، على الرغم من وجود العديد من الطرق التي يمكن للحكومات والشركات والأفراد من خلالها تحمل المسؤولية لمنع وتصحيح التأثيرات الخارجية.