ما هو القطاع الوسيط؟
المرحلة الوسطى هي مصطلح يُستخدم لوصف واحدة من المراحل الثلاث الرئيسية لعمليات صناعة النفط والغاز. تشمل الأنشطة في المرحلة الوسطى معالجة وتخزين ونقل وتسويق النفط والغاز الطبيعي والسوائل الغازية الطبيعية.
المرحلتان الرئيسيتان الأخريان هما المرحلة الأولية، التي تشير إلى إنتاج النفط الخام والغاز الطبيعي، والمرحلة النهائية، التي تشير إلى تكرير النفط الخام إلى بنزين وديزل ووقود الطائرات وغيرها من الوقود. اليوم، تقوم العديد من شركات النفط الكبيرة بتنفيذ جميع مراحل العملية وتُعرف باسم شركات النفط المتكاملة.
النقاط الرئيسية
- يشير مصطلح "Midstream" إلى النقاط في عملية إنتاج النفط التي تقع بين "Upstream" و"Downstream".
- على وجه الخصوص، تشمل الأنشطة الوسيطة تخزين ومعالجة ونقل المنتجات البترولية.
- قد تشمل هذه الشركات التي تتخصص في تشغيل سفن الناقلات أو خطوط الأنابيب أو مرافق التخزين.
فهم الأنشطة الوسيطة
تُعتبر الأنشطة المتوسطة جزءًا من العمليات الأخرى في معظم صناعة النفط والغاز العالمية. تتم الأنشطة المتوسطة والنهائية بعد مرحلة الإنتاج الأولية، المعروفة باسم المرحلة الأولية، وحتى نقطة البيع النهائية. تُعتبر العديد من شركات النفط والغاز متكاملة بسبب قدرتها على دمج الأنشطة الأولية والمتوسطة والنهائية كجزء من عملياتها الشاملة.
تعتبر تسمية صناعة النقل والتخزين (midstream) أكثر شيوعًا في صناعة النفط في الولايات المتحدة وكندا مقارنة ببقية العالم، وذلك بسبب وجود خطوط أنابيب النفط والمرافق التخزينية الكبيرة المملوكة للقطاع الخاص في هذه البلدان. على سبيل المثال، نظام خط أنابيب كيستون هو نظام لنقل النفط في كندا والولايات المتحدة، وقد تم تشغيله في عام 2010 وهو الآن مملوك بالكامل لشركة ترانس كندا. تشمل الشركات الأخرى التي تعمل بشكل خالص في مجال النقل والتخزين أسماء مثل Oasis Midstream Partners وSanchez Midstream Partners وHess Midstream وMagellan Midstream Partners وEQT Midstream Partners. إن تخصيص نقل وتخزين النفط الخام في الولايات المتحدة كجزء منفصل من سلسلة الإنتاج هو ما يسمح بوجود صناعة النقل والتخزين (midstream).
مثال على المرحلة المتوسطة
تذكر شركة Magellan Midstream Partners على موقعها الإلكتروني أنها تمتلك وتدير خمسة محطات تخزين بحرية تقع على طول الممرات المائية الساحلية بسعة تخزين إجمالية تبلغ حوالي 26 مليون برميل، وحوالي مليون برميل من التخزين مملوكة بشكل مشترك من خلال مشروعها المشترك Texas Frontera, LLC. توفر المحطات البحرية خدمات التوزيع والتخزين والمزج وإدارة المخزون وحقن الإضافات للمصافي والمسوقين والمتداولين والمستخدمين النهائيين الآخرين للمنتجات البترولية. هذه الخدمات الرئيسية المقدمة بين الإنتاج الأولي الخام والمصافي تشكل جزءًا هامًا من تصنيف الأعمال في قطاع النقل الوسيط.
في أوروبا، يميل نقل وتخزين النفط الخام إلى أن يكون متكاملاً مع أعمال الإنتاج في المنبع. تميل شركات النفط الأوروبية الكبرى مثل شل أو بي بي إلى الإبلاغ عن تكاليف الإنتاج والنقل معًا في نتائجها المالية السنوية. بالإضافة إلى ذلك، يتم التحكم في العديد من خطوط أنابيب النفط الأوروبية من قبل حكومات الدول التي تعبر أراضيها أو من قبل شركات نقل النفط المملوكة للدولة في تلك الدول. هذا الملكية الحكومية تميل إلى عدم وجود القطاع الوسيط كجزء محدد بشكل منفصل في سلسلة قيمة إنتاج النفط.