ما هي النفقة؟
تشير النفقة إلى المدفوعات التي تأمر بها المحكمة وتُمنح للزوج أو الزوجة أو الزوج السابق ضمن اتفاقية الانفصال أو الطلاق. والسبب في النفقة هو تقديم الدعم المالي للزوج أو الزوجة الذي يحقق دخلاً أقل، أو في بعض الحالات، لا يحقق أي دخل على الإطلاق.
المعروفة باسم النفقة الزوجية في بعض الولايات، يمكن منح النفقة للزوج أو الزوجة. في الحالات التي يكون فيها أطفال مشمولين - وفي حالة الزواج التقليدي بين الجنسين - كان الرجل تاريخياً هو المعيل، وقد تكون المرأة قد تخلت عن مسيرتها المهنية لتربية الأطفال، مما يضعها في وضع مالي غير مؤات بعد الانفصال أو الطلاق. تنص القوانين في العديد من الولايات على أن للزوج المطلق الحق في العيش بنفس مستوى الحياة الذي كان يتمتع به عندما كان متزوجاً. قد يتمكن بعض الأزواج من السعي للحصول على إبطال لزواجهم. تختلف أسباب الإبطال وعملية التقديم حسب الولاية، ولكن يمكن أن تلغي التزامات الدعم الزوجي.
النقاط الرئيسية
- يشير النفقة إلى مبلغ دوري محدد مسبقًا يُمنح للزوج أو الزوجة السابقة بعد الانفصال أو الطلاق.
- الهدف من النفقة هو توفير الدعم الزوجي حتى يتمكن الطرف المستفيد من الاستمرار في العيش بنفس نمط الحياة الذي اعتاد عليه بعد الطلاق.
- غالبًا ما يتم منح النفقة للأزواج السابقين في حالات الزواج طويلة الأمد (على سبيل المثال، أكثر من 10 سنوات) وستتوقف عند الوفاة أو الزواج مرة أخرى أو بأمر من المحكمة.
- قد يؤدي رفض دفع النفقة أو عدم الالتزام بتحديث مدفوعات النفقة إلى توجيه تهم مدنية أو جنائية ضد الدافع.
فهم النفقة
يعتمد مقدار النفقة التي يجب أن يدفعها الزوج، ومدة دفعها، على مدة الزواج والدخل الحالي والمستقبلي المحتمل لكلا الزوجين. تختلف العديد من العوامل من ولاية إلى أخرى. ومع ذلك، إذا انفصل الزوجان أو تطلقا بعد 10 سنوات، فعادةً ما تُمنح النفقة إلا إذا كان لدى كلا الزوجين نفس القدرة على الكسب.
إذا لم تكن قوة الكسب متساوية بين الزوجين، فمن المرجح أن يتلقى الزوج ذو الدخل الأقل مدفوعات النفقة، والتي قد تكون دائمة أو لفترة مؤقتة. قد لا تُصدر مدفوعات النفقة إذا كان لدى كلا الزوجين دخل سنوي متشابه أو إذا كان الزواج حديثًا نسبيًا.
النفقة لا تشمل دعم الأطفال، أو تسويات الممتلكات غير النقدية، أو المدفوعات الطوعية، أو الأموال التي يعتمد عليها الدافع لصيانة ممتلكاته.
أنواع النفقة
أنواع النفقة المتاحة يمكن أن تختلف من ولاية إلى أخرى. في كاليفورنيا، على سبيل المثال، هناك خمسة أنواع:
- النفقة المؤقتة— تُدفع أثناء انتظار الطلاق، ويمكن أن تشمل تكاليف الطلاق والنفقات اليومية، وتتوقف عند الانتهاء من إجراءات الطلاق.
- النفقة الدائمة— تُدفع على أساس شهري، وتستمر حتى وفاة أي من الزوجين أو زواج الزوج ذو الدخل الأقل مرة أخرى.
- النفقة التأهيلية— تُدفع بينما يحاول الزوج ذو الدخل الأقل زيادة فرصه في العمل من خلال التعليم أو التدريب أو أثناء البحث عن وظيفة. تتوقف هذه النفقة إما بعد فترة زمنية محددة أو عندما يصبح المستفيد قادرًا على دعم نفسه.
- النفقة التعويضية— تُدفع لتعويض الزوج ذو الدخل الأقل عن نفقات مثل الرسوم الدراسية أو التدريب المهني، وهي ليست مستمرة.
- النفقة المقطوعة— تُدفع بدلاً من تسوية الممتلكات، ويتم الأمر بها عندما لا يرغب أحد الزوجين في الحصول على أي ممتلكات أو عناصر ذات قيمة من أصولهم الزوجية.
كما يتضح من أنواع النفقة المذكورة أعلاه، فإن إنهاء النفقة مرن وقابل للتفاوض. وتشمل الحالات الأخرى التي قد تكون سببًا كافيًا لوقف المدفوعات التقاعد، وعدم حاجة الأطفال لرعاية أحد الوالدين، وتحديد القاضي أن المستفيد لا يبذل جهدًا حسن النية ليصبح مكتفيًا ذاتيًا.
كيف يتم فرض الضرائب على النفقة؟
لقد تغيرت القواعد المتعلقة بضرائب النفقة. بالنسبة للمستلم، كانت مدفوعات النفقة تُعتبر دخلًا خاضعًا للضريبة من قبل دائرة الإيرادات الداخلية (IRS)؛ أما بالنسبة للدافع، فكانت تُعتبر مصروفًا قابلًا للخصم. ومع ذلك، فإن قانون تخفيضات الضرائب والوظائف لعام 2017 ألغى الخصم الضريبي لمدفوعات النفقة للاتفاقيات الطلاق التي تم تنفيذها بعد 31 ديسمبر 2018، كما نص على أن مستلمي النفقة لن يكونوا مدينين بعد الآن بالضرائب الفيدرالية على هذا الدعم.
النفقة مقابل دعم الطفل
يجب عدم الخلط بين النفقة ودعم الطفل. تُدفع مدفوعات النفقة للزوج أو الزوجة السابقة لدعمهم، بينما تُدفع مدفوعات دعم الطفل إلى الوصي على الطفل وتُخصص خصيصًا لدعم طفل أو أكثر من علاقة أو زواج منحل. عادةً ما يتوقف دعم الطفل عندما يبلغ الطفل 18 عامًا. لاحظ أن مدفوعات النفقة ودعم الطفل لا يمكن إسقاطها في حالة الإفلاس.