ما هو التلاعب القانوني؟
الباراتري هو مصطلح قانوني يصف فعلًا غير قانوني يقوم فيه المحامي بتحريض نزاع أو يشجع على رفع دعوى قضائية تافهة، بهدف الربح من الرسوم القانونية.
عادةً ما يتضمن "الباراتري" تقديم دعوى لا أساس لها من الصحة بهدف الحصول على أتعاب من العملاء. تُعتبر هذه الممارسة غير قانونية وغير أخلاقية في جميع الولايات الأمريكية وتخضع لعقوبات جنائية وتأديبية من قبل نقابة المحامين في الولاية. وعادةً ما يواجه المحامي الذي يُدان بتهمة الباراتري فقدان رخصة ممارسة المهنة.
النقاط الرئيسية
- التحريض غير القانوني أو تصعيد النزاع أو الدعوى القضائية من قبل محامٍ بهدف الربح من الرسوم القانونية يُعرف بالاحتيال القانوني.
- يُعتبر المحامي الذي يُجبر أو يُهدد شخصًا لتولي قضية أو تقديم وبدء عمل قابل للفوترة في قضية من وراء ظهر شخص آخر مثالين على جريمة "التحايل القانوني" (barratry).
- المحامي الذي يُدان بارتكاب جريمة التحريض على الدعاوى القضائية قد يواجه غرامات، وسجن، وعادة ما يفقد رخصته لممارسة القانون.
كيف يعمل الاحتيال البحري
يشير مصطلح "التحايل القانوني" إلى التحريض غير القانوني من قبل المحامي لرفع دعاوى قضائية دون وجود مطالبة شرعية. لكي يُعتبر التحايل القانوني جريمة، يجب أن يقوم المتهم بأعمال تقاضي متكررة ومستمرة. يُعتبر من غير القانوني أن يبحث المحامي عن ضحايا الحوادث في المستشفيات أو في منازلهم في محاولة لجذب الأعمال. يمكن أن يُدان مثل هؤلاء "المطاردين للإسعاف" بالتحايل القانوني.
يختلف قانون العقوبات في الولايات المتحدة من ولاية إلى أخرى. وقد أعلنت العديد من الولايات القضائية أن "المشاغبة" (بمعنى التقاضي التافه أو المزعج) جريمة كجزء من جهودها لإصلاح الأضرار. على سبيل المثال، في كاليفورنيا، أوكلاهوما، بنسلفانيا، فيرجينيا، وواشنطن، تُعتبر المشاغبة جنحة. أما ولاية تكساس فقد اتخذت خطوة إضافية، حيث تُعتبر المشاغبة جنحة في الإدانة الأولى، وجناية في الإدانات اللاحقة.
في القانون البحري، يُعتبر "الباراتري" ارتكاب فعل من قبل قائد أو بحارة السفينة لغرض غير قانوني أو احتيالي يتعارض مع الواجب المستحق للمالكين، والذي من خلاله يتعرض المالكين للضرر.
أمثلة على الاحتيال البحري
على الرغم من أن "الباراتري" يُعتبر ممارسة قديمة نسبيًا من قبل المحامين الذين يسعون لتحقيق الربح، إلا أن هذه الممارسة نفسها أكثر شيوعًا في بعض مجالات القانون مقارنة بغيرها، مثل دعاوى الإصابات الشخصية.
على سبيل المثال، بعض الولايات مثل تكساس التي تأخذ جريمة التحريض على الدعاوى بجدية أكبر حتى تمنع المحامين من أن يكونوا أول من يبدأ الاتصال مع عميل محتمل في المستقبل (حيث يُخشى أن يظهر البعض متحمسين بشكل مفرط في مواقع الحوادث). يُعتبر المحامي الذي يسعى للحصول على عمل في قضية، أو يجبر فردًا على تولي قضية من خلال التهديد أو الإكراه، أو حتى يبدأ في العمل على قضية وتقديمها دون علم الشخص، كلها أمثلة على جريمة التحريض على الدعاوى.
البحرية مقابل الدعاوى القضائية SLAPP
على الرغم من أن دعاوى الباراتري نادرة الحدوث، إلا أن شكلاً أكثر شيوعًا من التقاضي الباراتري يُعرف بدعاوى SLAPP أو الدعوى الاستراتيجية ضد المشاركة العامة. تُرفع دعاوى SLAPP عادةً بهدف الرقابة أو إسكات أو تخويف النقاد الصريحين عن طريق تشتيتهم وتحميلهم عبء دعوى قضائية مكلفة ومعقدة. إنها تقمع حقوق حرية التعبير المحمية بموجب التعديل الأول، حيث يمكن أن تكلف الدعاوى بسهولة آلاف الدولارات. لدى العديد من الولايات قوانين مضادة لـ SLAPP، والتي يتم اللجوء إليها بشكل أكثر شيوعًا.