ما هو خرق العقد؟
يُعتبر خرق العقد انتهاكًا لأي من الشروط والأحكام المتفق عليها في عقد ملزم. يمكن أن يكون الخرق أي شيء من تأخير في الدفع إلى انتهاك أكثر خطورة، مثل الفشل في تسليم الأصل الموعود.
العقد ملزم وسيكون له وزن إذا تم تقديمه إلى المحكمة. إذا أمكن إثبات أن العقد قد تم انتهاكه، فإن العلاج سيكون عادةً إعطاء الضحية ما وُعدت به في البداية. لا يُعتبر خرق العقد جريمة أو حتى ضرر، ونادرًا ما تُمنح تعويضات عقابية لعدم الوفاء بالالتزامات الموعودة.
النقاط الرئيسية
- يحدث خرق للعقد عندما يفشل أحد الأطراف في اتفاق ملزم في الوفاء بشروط الاتفاقية.
- يمكن أن يحدث خرق للعقد في كل من العقد المكتوب والعقد الشفهي.
- قد تقوم الأطراف المعنية بانتهاك العقد بحل المشكلة فيما بينها أو في محكمة قانونية.
- هناك أنواع مختلفة من خروقات العقود، بما في ذلك الخرق البسيط أو الجوهري والخرق الفعلي أو المتوقع.
- لا يُعتبر خرق العقد جريمة أو حتى ضررًا مدنيًا، ونادرًا ما يؤدي إلى تعويض مالي إضافي.
فهم خرق العقد
يحدث خرق العقد عندما يقوم أحد الأطراف بخرق شروط اتفاقية بين طرفين أو أكثر. يشمل ذلك عندما لا يتم الوفاء بالتزام مذكور في العقد في الوقت المحدد - على سبيل المثال، إذا تأخرت في دفع الإيجار - أو عندما لا يتم الوفاء به على الإطلاق، مثل مغادرة المستأجر لشقته بينما لا يزال مدينًا بإيجار ستة أشهر.
في بعض الأحيان، يتم توضيح عملية التعامل مع خرق العقد في العقد الأصلي. على سبيل المثال، قد ينص العقد على أنه في حالة التأخر في الدفع، يجب على المخالف دفع رسوم قدرها 25 دولارًا بالإضافة إلى الدفعة المتأخرة. إذا لم يتم تضمين العواقب الخاصة بانتهاك معين في العقد، فقد يتوصل الأطراف المعنيون إلى تسوية الوضع بينهم، مما قد يؤدي إلى عقد جديد، أو التحكيم، أو نوع آخر من الحلول.
أنواع خروقات العقود
يمكن للمرء أن يفكر في خرق العقد على أنه إما طفيف أو جوهري.
- خرق بسيط: يحدث الخرق البسيط عندما لا تتلقى منتجًا أو خدمة في الموعد المحدد. على سبيل المثال، تأخذ بدلة إلى الخياط لتكون مخصصة لك. يعدك الخياط (عقد شفهي) بأنه سيسلم الثوب المعدل في الوقت المناسب لعرضك المهم، لكنه في الواقع يسلمه بعد يوم.
- الإخلال الجوهري: الإخلال الجوهري يحدث عندما تستلم شيئًا مختلفًا عما تم الاتفاق عليه في العقد. على سبيل المثال، إذا تعاقدت شركتك مع مورد لتسليم 200 نسخة من دليل مجلد لمؤتمر صناعة السيارات. ولكن عندما تصل الصناديق إلى موقع المؤتمر، تجد أنها تحتوي على كتيبات عن البستنة بدلاً من ذلك.
علاوة على ذلك، فإن خرق العقد عادة ما يندرج تحت إحدى الفئتين:
- الإخلال الفعلي: عندما يرفض أحد الأطراف تنفيذ شروط العقد بالكامل.
- الإخلال التوقعي: عندما يعلن طرف مسبقًا أنه لن يلتزم بشروط العقد.
المسائل القانونية المتعلقة بخرق العقد
المدعي، وهو الشخص الذي يرفع دعوى قضائية إلى المحكمة مدعيًا أن هناك خرقًا للعقد، يجب أولاً أن يثبت أن هناك عقدًا قائمًا بين الأطراف. كما يجب على المدعي أن يوضح كيف أن المدعى عليه—الشخص الذي تُرفع ضده الدعوى أو التهمة في المحكمة—فشل في الوفاء بمتطلبات العقد.
هل العقد ساري المفعول؟
أبسط طريقة لإثبات وجود عقد هي وجود وثيقة مكتوبة موقعة من كلا الطرفين. من الممكن أيضًا تنفيذ العقد الشفهي، على الرغم من أن بعض أنواع الاتفاقيات ستظل تتطلب عقدًا مكتوبًا ليكون لها أي وزن قانوني. تشمل هذه الأنواع من العقود بيع السلع بأكثر من 500 دولار، وبيع أو نقل الأراضي، والعقود التي تظل سارية لأكثر من سنة واحدة بعد تاريخ توقيع الأطراف على الاتفاقية.
ستقوم المحاكم بمراجعة مسؤوليات كل طرف من أطراف العقد لتحديد ما إذا كانوا قد أوفوا بالتزاماتهم. كما ستقوم المحاكم بفحص العقد لمعرفة ما إذا كان يحتوي على أي تعديلات قد تكون تسببت في الانتهاك المزعوم. عادةً، يجب على المدعي إخطار المدعى عليه بأنه في حالة خرق للعقد قبل التقدم إلى الإجراءات القانونية.
الأسباب المحتملة للاختراق
ستقوم المحكمة بتقييم ما إذا كان هناك سبب قانوني للخرق أم لا. على سبيل المثال، قد يدعي المدعى عليه أن العقد كان احتياليًا لأن المدعي إما قام بتقديم معلومات مضللة أو أخفى حقائق جوهرية.
يمكن للمدعى عليه أن يجادل بدلاً من ذلك بأن العقد تم توقيعه تحت الإكراه، مضيفًا أن المدعي أجبرهم على توقيع الاتفاقية من خلال تطبيق التهديدات أو استخدام القوة البدنية. في حالات أخرى، قد تكون هناك أخطاء ارتكبها كل من المدعي والمدعى عليه التي ساهمت في الإخلال بالعقد.
كيفية تجنب خرق العقد
لتجنب دعوى قضائية بسبب خرق العقد، يجب عليك التحقق من أي عقد توقعه لثلاثة أشياء.
- الوضوح: يجب أن تكون لغة العقد واضحة ودقيقة. إذا لم يكن الطرف الآخر متحدثًا أصليًا للغة التي كُتب بها العقد، فقد يكون من المفيد توظيف مترجم للتأكد من أن الجميع يفهمون أدوارهم وتوقعاتهم بموجب العقد.
- التوقعات: يجب عليك وعلى أي أطراف أخرى توقّع العقد أن تفهموا التوقعات التي يحددها العقد وأن تكونوا على علم مسبق بقدرتكم على الوفاء بها. يجب ألا تعتمد قدرتكم على تلبية هذه التوقعات على تعديلات مستقبلية، لأن هذه التعديلات قد لا تحدث.
- الشرعية: لكي يكون عقدك ملزمًا، يجب أن يكون قانونيًا في المكان الذي يتم توقيعه فيه. إذا لم تكن متأكدًا، اعمل مع محامٍ متخصص في قانون العقود قبل أن يلتزم أي شخص بالتوقيع.
يمكنك أيضًا تجنب دعاوى خرق العقد من خلال اختيار الأشخاص أو الشركات التي تعمل معها بعناية. خذ الوقت الكافي للبحث في سمعتهم المهنية وتاريخهم القانوني. إذا كانوا قد تورطوا سابقًا في دعاوى خرق العقد، فقد لا ترغب في التعامل معهم.
الأضرار والعلاجات القانونية
بشكل عام، الهدف من قانون العقود هو ضمان أن أي شخص يتعرض للظلم يُترك في نفس الوضع الاقتصادي الذي كان سيكون عليه لو لم يحدث خرق للعقد. لا يُعتبر خرق العقد جريمة أو حتى ضررًا، ونادرًا ما تُمنح تعويضات عقابية لعدم الوفاء بالالتزامات الموعودة، حيث تقتصر المدفوعات على الأرقام المدرجة في العقد.
على سبيل المثال، إذا أكملت عملاً ينص العقد على أنك ستحصل على مبلغ 50,000 دولار، ولكنك حصلت فقط على 20,000 دولار، فقد يتم منحك تعويضات بقيمة 30,000 دولار.
عادةً، لا يمكن للطرف الذي تم انتهاك عقده أن يطالب بأكثر من المال الذي كان مستحقًا له في البداية، كما هو موضح في العقد.
ومع ذلك، فإن مبدأ تعويضات الاعتماد يقدم بعض الاستثناءات في ظروف محددة جدًا. قد يتم منح تعويضات مالية إضافية إذا أمكن إثبات أن الاعتماد على تنفيذ العقد أدى إلى نفقات مرتبطة أخرى، مثل شراء معدات الإنقاذ بناءً على الافتراض المنصوص عليه في العقد بأن يتم بناء مسبح.
في مثل هذه الحالات، سيتم تعويض المتضررين بأضرار إضافية فقط إذا بذلوا قصارى جهدهم للخروج من تلك الوضعية غير المواتية—مثلما في المثال أعلاه، عن طريق بيع معدات الإنقاذ.
اقتصاديات خرق العقد
من الناحية الاقتصادية، تحدد تكاليف وفوائد شروط العقد ما إذا كان لدى أي من الطرفين أو كليهما حافز اقتصادي لخرقه. إذا كانت التكلفة المتوقعة الصافية للطرف من خرق العقد أقل من التكلفة المتوقعة للوفاء به، فإن هذا الطرف لديه حافز اقتصادي لخرق العقد. وعلى العكس، إذا كانت تكلفة الوفاء بالعقد أقل من تكلفة خرقه، فمن المنطقي احترامه.
علاوة على ذلك، عندما تكون التكلفة المتوقعة لكل طرف من تنفيذ العقد أكبر من الفائدة المتوقعة، يكون لدى كلا الطرفين حافز للتخلي عن المعاملة في المقام الأول أو الاتفاق المتبادل على إلغاء العقد. قد يحدث هذا عندما تتغير الظروف السوقية أو غيرها من الظروف ذات الصلة خلال فترة العقد.
مثال على خرق عقد مفيد للطرفين
يوافق المزارع في الربيع على بيع العنب لمصنع نبيذ في الخريف، ولكن خلال الصيف، يرتفع سعر مربى العنب بينما ينخفض سعر النبيذ. لم يعد بإمكان مصنع النبيذ تحمل تكلفة شراء العنب بالسعر المتفق عليه، ويمكن للمزارع الحصول على سعر أعلى ببيع العنب لمصنع مربى. في هذه الحالة، قد يكون من مصلحة كل من المزارع ومصنع النبيذ خرق العقد.
إذا التزم الطرفان بالعقد، فإن المزارع سيفقد فرصة البيع بأسعار أعلى، وسيعاني صانع النبيذ من دفع أكثر مما يمكنه تحمله، نظرًا لما سيحصل عليه من النبيذ الناتج عند السعر الجديد في السوق. كما سيتضرر المستهلكون أيضًا؛ حيث يشير التغير في الأسعار النسبية لمربى العنب والنبيذ إلى أن المستهلكين يرغبون في المزيد من المربى وأقل من النبيذ.
الاقتصاديون يدركون أن الالتزام بهذا العقد (إنتاج المزيد من النبيذ وتقليل الجيلي، على عكس الطلب الاستهلاكي) سيكون غير فعال اقتصاديًا للمجتمع ككل. لذلك، فإن خرق هذا العقد سيكون في مصلحة الجميع: المزارع، وصانع النبيذ، وصانع الجيلي، والمستهلكين.
الآثار الاجتماعية لخرق العقد
قد يكون من الممكن أيضًا أن يكون خرق العقد في مصلحة المجتمع ككل، حتى لو لم يكن ذلك في صالح جميع الأطراف في العقد. إذا كان إجمالي التكلفة الصافية لخرق العقد لجميع الأطراف أقل من التكلفة الصافية لجميع الأطراف في حالة الالتزام بالعقد، فقد يكون من الفعال اقتصاديًا خرق العقد، حتى لو أدى ذلك إلى تضرر طرف واحد (أو أكثر) في العقد وتركه في وضع اقتصادي أسوأ.
هذا مثال لما يسميه الاقتصاديون كفاءة كالدور-هيكس: إذا كانت المكاسب التي يحققها الفائز من خرق العقد تفوق الخسائر التي يتكبدها الخاسر، فإن المجتمع ككل يمكن أن يتحسن من خلال خرق العقد.
ما الذي يُعتبر خرقًا للعقد؟
يحدث خرق العقد عندما يفشل أحد الأطراف في الوفاء بالتزاماته كما هو موضح في العقد. قد يشمل ذلك شيئًا بسيطًا نسبيًا، مثل التأخر لبضعة أيام في الدفع، أو شيئًا أكثر خطورة.
هل يمكنني رفع دعوى بسبب خرق العقد؟
إذا كان لديك عقد مع شخص أو كيان آخر وفشلوا في الوفاء بالعقد كما تم الاتفاق عليه، يمكنك رفع دعوى قضائية لاسترداد أي أضرار تكبدتها نتيجة لذلك. ومع ذلك، قبل رفع الدعوى، ستحتاج إلى التحدث مع محامٍ متخصص في العقود للتأكد من أن قضيتك لديها فرصة للنجاح.
هل يُعتبر خرق العقد جريمة؟
يُعتبر خرق العقد عادةً ليس جريمة جنائية إلا إذا كان يتضمن شيئًا مثل الاحتيال. يُعتبر مسألة بين الأطراف الخاصة، بدلاً من أن يكون شيئًا يؤثر على المجتمع ككل.
ما هي عواقب خرق العقد؟
ذلك يعتمد. بشكل عام، إذا أمكن إثبات وجود عقد وأنه تم خرقه، فيجب أن يُترك الطرف المتضرر في نفس الوضع الاقتصادي الذي كان سيكون عليه لو لم يحدث الخرق.
ما هو التعويض الأكثر شيوعًا في حالة خرق العقد؟
إذا نجحت في رفع دعوى قضائية ضد شخص ما بسبب خرق العقد، فإن العلاج الأكثر شيوعًا هو التعويضات التعويضية. عادةً، سيأمر المحكمة الشخص الذي خرق العقد بدفع مبلغ من المال لك يكفي لتتمكن من الحصول على الخدمات التي فشلوا في تقديمها من مكان آخر.
الخلاصة
العقود مصممة خصيصًا ليتم الالتزام بها ولتوفير راحة البال لجميع الأطراف في الاتفاقية. ومع ذلك، هناك حالات يتم فيها خرق هذه العقود، ويجب إيجاد حل لمعالجة الفشل في تنفيذ الالتزامات الموعودة.
بينما ليس جريمة بالمعنى الصارم، فإن العقد موجود ليتم الالتزام به - إلا إذا اتفقت جميع الأطراف على التراجع عنه - وليس من السهل بشكل خاص التملص منه. قد تكون العقوبة على خرق العقد محددة بالفعل في العقد نفسه. بدلاً من ذلك، قد يكون من الضروري إيجاد حل، مما قد يؤدي إلى إجبار المخالف على الالتزام بالتزامه الأصلي.