ما هو التواطؤ؟
التواطؤ هو اتفاق سري وغير تنافسي، وأحيانًا غير قانوني بين المنافسين، يهدف إلى تعطيل التوازن في السوق. يتضمن فعل التواطؤ أشخاصًا أو شركات عادةً ما تتنافس ضد بعضها البعض، ولكنها تتآمر للعمل معًا لتحقيق ميزة غير عادلة في السوق.
قد تختار الأطراف المتواطئة بشكل جماعي التأثير على العرض السوقي لسلعة معينة أو الاتفاق على مستوى تسعير محدد يساعد الشركاء على تعظيم أرباحهم على حساب المنافسين الآخرين. التواطؤ شائع بين الاحتكارات الثنائية.
النقاط الرئيسية
- يحدث التواطؤ عندما تتعاون الكيانات أو الأفراد للتأثير على السوق أو التسعير لصالحهم.
- يمكن أن تشمل أعمال التواطؤ تثبيت الأسعار، والإعلانات المتزامنة، ومشاركة المعلومات الداخلية.
- تساعد قوانين مكافحة الاحتكار والمبلغين عن المخالفات في ردع التواطؤ.
- التواطؤ غير قانوني في الولايات المتحدة.
أنواع التواطؤ
يمكن أن يتخذ التواطؤ أشكالًا عديدة عبر أنواع الأسواق. حيث تحصل المجموعات بشكل جماعي على ميزة غير عادلة في كل سيناريو.
إحدى أكثر الطرق شيوعًا للتواطؤ هي تثبيت الأسعار. يحدث هذا عندما يكون هناك عدد قليل من الشركات في سوق توريد معين، ويُشار إليه عادةً باسم احتكار القلة. تقدم هذه الشركات نفس المنتج وتتوصل إلى اتفاق لتحديد مستوى السعر. قد يتم خفض الأسعار بشكل قسري لإخراج المنافسين الأصغر من السوق، أو قد يتم رفعها لدعم مصلحة المجموعة على حساب المشتري.
يمكن أن يؤدي تثبيت الأسعار إلى القضاء على المنافسة أو تقليلها، مما يؤدي إلى زيادة الحواجز أمام دخول المنافسين الجدد.
قد يحدث التواطؤ أيضًا عندما تقوم الشركات بمزامنة حملاتها الإعلانية. قد ترغب الشركات المتعاونة في الحد من معرفة المستهلكين حول منتج أو خدمة معينة لتحقيق ميزة إضافية في هذه الحالة.
يمكن أن يكون التعاون الجماعي من خلال استخدام المعلومات الداخلية نوعًا من التواطؤ في صناعة المالية. قد تتاح للمجموعات المتواطئة الفرصة لتحقيق عدة مزايا من خلال تبادل المعلومات الخاصة أو المعلومات الأولية. يمكن أن يسمح هذا التواطؤ المالي للأطراف بالدخول والخروج من الصفقات قبل أن تصبح المعلومات المشتركة متاحة للجمهور.
العوامل التي تمنع التواطؤ
التواطؤ هو ممارسة غير قانونية في الولايات المتحدة وهذا يحد بشكل كبير من استخدامه. تهدف قوانين مكافحة الاحتكار إلى منع التواطؤ بين الشركات. تجعل هذه القوانين من الصعب تنسيق وتنفيذ اتفاق للتواطؤ. كما أنه من الصعب على الشركات المشاركة في التواطؤ في الصناعات التي تخضع لإشراف صارم.
الانشقاق هو عامل رئيسي آخر يردع التواطؤ. قد توافق شركة في البداية على المشاركة في اتفاقية تواطؤ، لكنها قد تنشق وتقلل من أرباح الأعضاء المتبقين. قد تعمل الشركة التي تنشق أيضًا كـمُبلّغ وتقوم بالإبلاغ عن التواطؤ للسلطات المختصة.
مثال من العالم الحقيقي
أيدت محكمة استئناف في نيويورك حكمًا صدر في عام 2013 ضد عملاق التكنولوجيا Apple في عام 2015. وقد استأنفت الشركة متعددة الجنسيات قرار المحكمة الأدنى الذي وجد أن الشركة تآمرت بشكل غير قانوني مع خمسة من أكبر ناشري الكتب بشأن تسعير الكتب الإلكترونية.
وجدت محكمة الاستئناف في نيويورك لصالح المدعين. كانت أهداف الشركة هي الترويج لجهاز iPad الجديد من Apple ومنع Amazon من تخفيض أسعار عناوين الكتب الإلكترونية. أدى هذا القضية إلى تسوية بقيمة 450 مليون دولار دفعت فيها Apple للمشترين ضعف خسائرهم.
ما هي الاحتكارات الثنائية؟
يوجد احتكار ثنائي عندما تهيمن شركتان فقط على السوق، ولكنه يمكن أن يشير أيضًا إلى سوق تسيطر فيه شركتان على أكثر من 70% من الحصة السوقية.
ما هي بعض قوانين مكافحة الاحتكار؟
تحد قوانين مكافحة الاحتكار وتنظم القوة السوقية للشركة لحماية المنافسة لأن المنافسة تفيد المستهلكين. كان قانون شيرمان أول قانون لمكافحة الاحتكار تم تمريره في عام 1890. وتبعه قانون لجنة التجارة الفيدرالية وقانون كلايتون في عام 1914. تم تعديل قانون كلايتون آخر مرة في عام 1976. جميع هذه القوانين هي قوانين فيدرالية.
ما هي بعض قوانين حماية المبلغين عن المخالفات؟
يمكن فرض قوانين المبلغين عن المخالفات على المستوى الفيدرالي ومستوى الولايات. الأكثر شيوعًا منها تحمي الموظفين من الانتقام مثل الفصل أو التمييز بسبب الكشف عن أفعال خاطئة من قبل شركة أو مؤسسة. يحمي قانون حماية المبلغين الفيدرالي جميع موظفي الحكومة.
الخلاصة
يشير التواطؤ إلى الإجراءات التي يتخذها الأفراد أو الشركات التجارية أو الكيانات الأخرى للتأثير أو التحكم في التسعير أو السوق بشكل عام. عادةً ما يتم ترتيب هذه التحركات بسرية، ويمكن لجميع الكيانات المشاركة أن تحقق أرباحًا.
التواطؤ غير قانوني في الولايات المتحدة وتوجد قوانين لحمايته على المستويين المحلي والفيدرالي. تحمي قوانين المبلغين عن المخالفات الموظفين بشكل خاص. تحدث إلى ممثل قانوني إذا كنت تشك في أنك قد استهدفت لكشف ما تشتبه في أنه نشاط تسويقي سري.