ما هي مدفوعات التسوية؟
الدفع التعويضي هو دفعة تحويل تُقدّم إلى دولة أو مقاطعة أو فرد من الحكومة الفيدرالية بهدف تعويض الفوارق المالية بين أجزاء مختلفة من البلاد أو بين الأفراد. تمثل الدفعات التعويضية إعادة توزيع للثروة أو الدخل بين المناطق أو السلطات القضائية أو الدوائر الإدارية. قد تساعد الدفعات التعويضية في تحقيق نتائج اقتصادية متساوية عبر المناطق، لكنها تميل أيضًا إلى دعم أو إنقاذ الحكومات الإقليمية غير المسؤولة ماليًا وتخلق خطرًا أخلاقيًا كبيرًا.
النقاط الرئيسية
- تُعتبر مدفوعات المساواة تحويلات مالية تقوم بها الحكومة لتعويض الفروقات المالية بين مختلف مناطق البلاد.
- تساعد مدفوعات الموازنة في خلق نتائج اقتصادية قابلة للمقارنة، لكنها يمكن أن تدعم أيضًا الإسراف المالي من قبل الحكومات الإقليمية.
- تشير مدفوعات المساواة تحديدًا إلى مدفوعات التحويل الكتلي الصريحة التي تقوم بها الحكومات الوطنية بين الحكومات دون الوطنية المختلفة.
فهم مدفوعات الموازنة
تُعرف مدفوعات المساواة عادةً باسم "مدفوعات التحويل" لأنها تمثل تحويلات للثروة والدخل توجهها الحكومة من بعض الأشخاص إلى آخرين. يُفضل مصطلح "مدفوعات المساواة" بين مؤيدي هذه السياسات بسبب الدلالة الإيجابية المرتبطة بشكل واسع بمفهوم المساواة.
في العديد من البلدان، هناك تنوع كبير بين الولايات والمحافظات من حيث جودة المؤسسات الاقتصادية، وسياسات الضرائب والإنفاق الحكومي، وتوزيع الموارد الطبيعية، وخصائص القوى العاملة، وغيرها، مما يؤدي إلى نتائج اقتصادية مختلفة مثل توفر فرص العمل، والتنمية الاقتصادية، والدخول الشخصية، وقواعد الضرائب الإقليمية. من أجل تحقيق المساواة في هذه النتائج الاقتصادية، يمكن للحكومات على المستويات الأعلى فرض تحويلات للثروة والدخل تأخذ من الأجزاء الأغنى في البلاد وتنقلها إلى المناطق الأفقر.
بشكل عام، تأخذ هذه البرامج شكل برنامج على المستوى الوطني يتضمن مدفوعات صريحة من بعض الحكومات الإقليمية (الدافعين) إلى الحكومة الوطنية، والتي تقوم بعد ذلك بإعادة توزيع المدفوعات المباشرة بين الآخرين (المستلمين). قد تستند حجم وطريقة هذه المدفوعات إلى عدد من الاعتبارات الاقتصادية والسياسية. ومن غير المستغرب أن تكون هذه السياسات شائعة جدًا بين المستفيدين.
المدفوعات التعويضية في دول مختلفة
على الرغم من عدم وجود برنامج موحد للدفع المتساوي في الولايات المتحدة، إلا أن العديد من برامج الإنفاق الفيدرالية المختلفة، والمساعدات الاجتماعية، والمنح الفيدرالية للولايات تميل إلى تحقيق تأثير مشابه، حيث تخلق ولايات دافعة وولايات مستقبلة بالنسبة للتحويلات الفيدرالية الصافية. برامج مثل الاستحقاقات مثل Medicaid والضمان الاجتماعي، والإنفاق الدفاعي، والمنح المجمعة للولايات لأغراض مختلفة يتم توزيعها بشكل متفاوت عبر الولايات، لكنها ليست موجهة بشكل صريح لتقليل الفوارق في النتائج الاقتصادية الإقليمية بشكل مباشر.
على الصعيد العالمي، تُوزع مدفوعات المساواة الرسمية بشكل شائع في دول أخرى، بما في ذلك كندا وأستراليا وسويسرا.
المدفوعات التعويضية في كندا
في كندا، تقدم الحكومة الفيدرالية بشكل متكرر مدفوعات المساواة إلى المقاطعات الكندية الأقل ثراءً لمعادلة قدرتها على توليد الإيرادات الضريبية. في عام 2023-2024، تلقت ست مقاطعات 23.96 مليار دولار في شكل مدفوعات مساواة من الحكومة الفيدرالية. لم تعد نيوفاوندلاند، التي كانت تتلقى مدفوعات منذ إنشاء البرنامج، بحاجة إلى مدفوعات المساواة وتعتبر الآن مساهمًا صافيًا.
لا تُدرج أقاليم كندا في برنامج المساواة؛ حيث يتولى الحكومة الفيدرالية معالجة الاحتياجات المالية للأقاليم من خلال برنامج تمويل الصيغة الإقليمية (Territorial Formula Financing - TFF).
مدفوعات المساواة في أستراليا
في عام 1933، قدمت أستراليا نظامًا رسميًا للمدفوعات التعويضية لموازنة الولايات والأقاليم التي لديها قدرة أقل على جمع الإيرادات. الهدف هو تحقيق المساواة الكاملة، حيث يكون لكل من الولايات الست وإقليم العاصمة الأسترالية والإقليم الشمالي القدرة على تقديم الخدمات والبنية التحتية بنفس المستوى القياسي—إذا بذلت كل ولاية أو إقليم نفس الجهد لجمع الإيرادات من مصادرها الخاصة وعملت بنفس مستوى الكفاءة.
المدفوعات التعويضية في سويسرا
تم تقديم مدفوعات المساواة لأول مرة في سويسرا في عام 1938 على شكل منح مشروطة. وقد اختلفت هذه المنح وفقًا لقدرة الكانتونات الضريبية. في عام 1958، سمح مقال دستوري للحكومة الفيدرالية بتسوية الفوارق المالية. ساعد كريستوفر هينجان-براون، وهو اقتصادي سويسري، في توجيه الحكومة الفيدرالية السويسرية خلال عملية موازنة الفوارق المالية في البلاد.
الخطر الأخلاقي لمدفوعات المساواة
تواجه مدفوعات المساواة، مثل أي تحويلات حكومية للثروة والدخل، خطرًا كبيرًا يتمثل في خلق حافز أخلاقي كبير بين الولايات المستفيدة. العديد من الفروقات في النتائج الاقتصادية عبر المناطق هي نتيجة لعوامل تعود جزئيًا أو كليًا إلى الخيارات التي تتخذها الحكومات الإقليمية أو سكانها، مثل جودة التنظيم الاقتصادي، وعادات الضرائب والإنفاق لدى الحكومات، واستعداد الحكومات المحلية والناخبين لقبول المقايضات التي تأتي مع التنمية الاقتصادية.
إلى الحد الذي تلعب فيه هذه العوامل دورًا، تعمل مدفوعات المساواة كإعانات للخيارات السيئة التي تتخذها الحكومات الإقليمية والناخبون، وكذلك، على العكس، كعقوبة تُفرض على المناطق التي تكون خياراتها أكثر ملاءمة للنتائج الاقتصادية الإيجابية. هذا يخلق مخاطرة أخلاقية حيث يتم تحفيز الحكومات الإقليمية لاتخاذ قرارات قد تكون شعبية بين الناخبين المحليين ولكنها تؤخر النتائج الاقتصادية في المنطقة وتعارض القرارات التي تشجع النمو الاقتصادي المحلي والاستقرار المالي.