ما هو حقل النفط؟
حقل النفط هو قطعة أرض تُستخدم لغرض استخراج البترول، مثل الغاز الطبيعي أو النفط الخام من الأرض. على الرغم من أن البعض يختلف حول الأصول الدقيقة للنفط، إلا أن معظمهم يعتبر البترول "وقودًا أحفوريًا" تم تكوينه من مواد عضوية ميتة غالبًا ما توجد في قيعان البحار القديمة على عمق آلاف الأمتار تحت سطح الأرض.
تحديد الحقول النفطية القابلة للاستغلال هو جزء مهم من صناعة النفط في القطاع العلوي.
النقاط الرئيسية
- حقل النفط هو قطعة من الأرض يمكن استخراج الوقود الأحفوري منها لتحقيق قيمة اقتصادية.
- يتركز معظم نفط العالم في حقول النفط الموجودة في الشرق الأوسط، بالإضافة إلى رواسب كبيرة أخرى تم اكتشافها تحت سطح المحيط.
- يمكن أن يكون استكشاف النفط لاكتشاف مواقع حفر جديدة مكلفًا ومحفوفًا بالمخاطر، ولكنه قد يكون مربحًا للغاية إذا تم تحديد احتياطي كبير.
فهم حقول النفط
يتكون حقل النفط من خزان للوقود الأحفوري الموجود في أعماق الطبقات الصخرية للأرض، حيث تكونت الهيدروكربونات واحتجزت. يغطي الخزان طبقة صخرية غير منفذة أو محكمة الإغلاق، مما يحافظ عليه سليمًا على مدى آلاف السنين. عادةً ما يستخدم محترفو صناعة النفط مصطلح "حقل النفط" مع افتراض ضمني لحجم اقتصادي. على سبيل المثال، قد يتم اكتشاف حقل نفط يحتوي على مليون برميل من النفط، وهو ما يعادل سعر السوق للنفط مضروبًا في حجمه.
حاليًا، يوجد أكثر من 65,000 حقل نفط حول العالم، حيث يقع العديد من أكبرها في الشرق الأوسط حيث تم اكتشاف عشرات الآلاف من حقول النفط. على الرغم من العدد الكبير من الحقول، فإن 94% من الاحتياطيات المعروفة تتركز في أقل من 1500 حقل نفط رئيسي. كانت مواقع حقول النفط مصدرًا للصراعات الجيوسياسية السابقة والمخاوف البيئية. قد يتم أيضًا اكتشاف النفط تحت قاع المحيط، حيث تستكشف الحفارات البحرية العميقة وتستخرج هذه الحقول.
تعقيدات إنشاء حقل نفط
إن إنشاء حقل نفط يمكن أن يكون مهمة لوجستية ضخمة، وقد يكون مشروعًا محفوفًا بالمخاطر إذا تبين أن الحقل النفطي أقل إنتاجية مما كان متوقعًا. غالبًا ما تتضمن عملية الاستكشاف إنشاء البنية التحتية الأساسية اللازمة لما يمكن أن يكون عقودًا من الاستخراج والإنتاج والصيانة. غالبًا ما تحتوي شركات النفط المتكاملة على أقسام كاملة مسؤولة عن بناء البنية التحتية والخدمات المتخصصة المطلوبة لتشغيل حقل نفط مربح. تنتشر في حقول النفط مجموعة متنوعة من معدات الاستخراج والتي تشمل منصات الحفر، والمنصات البحرية، ومضخات الرفع، والمزيد. قد توجد أيضًا آبار استكشافية تفحص الأطراف، وخطوط أنابيب لنقل النفط إلى أماكن أخرى، ومرافق دعم.
في السنوات الأخيرة، زادت التقنيات الجديدة في استكشاف وإنتاج النفط بشكل كبير من مستويات إنتاجية حقول النفط. تشمل هذه التقنيات الحفر الأفقي، الحفر الهيدروليكي، التكسير الهيدروليكي أو "التكسير"، واستخدام مادة البروبانت. البروبانت هو خليط من الماء والرمل يُستخدم للحفاظ على المسارات المتشققة المؤدية إلى البئر مفتوحة.
هذه التقنيات، إلى جانب التقدم مثل المراقبة الزلزالية، ساعدت في زيادة معدلات كفاءة حقول النفط وساهمت في فائض في إمدادات النفط، مما أدى إلى انخفاض أسعار النفط. تظل الشركات التي تعمل في حقول النفط مركزة على التطوير التكنولوجي لخفض تكاليف إنتاجها في ظل البيئة الحالية التي تتعرض لضغوط الأسعار.
مثال على حقل نفط
حقل الغوار في المملكة العربية السعودية، الذي بدأ الإنتاج فيه عام 1951، هو حتى الآن أكبر حقل نفط تم اكتشافه. وقد أنتج أكثر من 80 مليار برميل من "الذهب الأسود" حتى عام 2018. هناك أيضًا حقول نفط بحرية، ويعتبر حقل السفانية الأكبر في العالم. يقع في الخليج الفارسي قبالة الساحل السعودي، ويُعتقد أن حقل السفانية يحتوي على أكثر من 50 مليار برميل من النفط.