ما هو البارون اللص؟
"البارون السارق" هو مصطلح يُستخدم لوصف أنجح الصناعيين في أمريكا. تم استخدام هذا المصطلح التحقيري بشكل رئيسي خلال حقبة أواخر القرن التاسع عشر التي تُعرف غالبًا باسم العصر المذهب.
يُستخدم مصطلح "البارون اللص" أحيانًا لوصف أي رجل أعمال ناجح تُعتبر ممارساته غير أخلاقية أو عديمة الضمير. يمكن أن يشمل هذا السلوك إساءة معاملة الموظفين أو البيئة، أو التلاعب في سوق الأسهم، أو تقييد الإنتاج عمدًا لفرض أسعار أعلى.
النقاط الرئيسية
- "بارون السطو" هو مصطلح كان يُستخدم بشكل متكرر في القرن التاسع عشر خلال العصر الذهبي لأمريكا لوصف الصناعيين الناجحين الذين كانت تُعتبر ممارساتهم التجارية غالبًا قاسية أو غير أخلاقية.
- من بين الأسماء المدرجة في قائمة ما يُعرف بـ "البارونات اللصوص" أندرو كارنيجي، وكورنيليوس فاندربيلت، وجون دي. روكفلر.
- تم اتهام البارونات اللصوص بأنهم احتكاريون يحققون الأرباح عن طريق تقليص إنتاج السلع عمدًا ثم رفع الأسعار.
- من ناحية أخرى، أصبح بعض هؤلاء الأثرياء المشهورين من المحسنين المعروفين في وقت لاحق من حياتهم، حيث تبرعوا بمئات الملايين من الدولارات لمجموعة متنوعة من القضايا الجديرة بالاهتمام.
ما هو أصل مصطلح "بارونات اللصوص"؟
أول استخدام معروف لعبارة "اللوردات اللصوص" كان لوصف اللوردات الإقطاعيين في أوروبا في العصور الوسطى الذين كانوا يسرقون المسافرين، وغالبًا ما كانت السفن التجارية على طول نهر الراين عندما تمر بالقرب منهم. ظهرت العبارة في الصحف الأمريكية في عام 1859. ويعود استخدامها الحديث إلى كتاب ماثيو جوزيفسون اللوردات اللصوص.
كان يُنظر إلى البارونات اللصوص على أنهم محتقرون على نطاق واسع ويعتبرون احتكاريين جشعين خلال حياتهم. ومع ذلك، فإن السير الذاتية والمراجعات التاريخية اللاحقة حول بارونات اللصوص الأمريكيين في عصر الذهب ألقت ضوءًا أكثر تعقيدًا وإيجابية.
ما هو دور "Robber Barons" والاحتكارات؟
كانت إحدى الشكاوى الرئيسية ضد الرأسماليين في القرن التاسع عشر أنهم كانوا احتكاريين. زاد الخوف من البارونات اللصوص وممارساتهم الاحتكارية من دعم الجمهور لقانون شيرمان لمكافحة الاحتكار لعام 1890.
تقول النظرية الاقتصادية إن المحتكر يحقق أرباحًا متميزة عن طريق تقييد الإنتاج ورفع الأسعار. يحدث هذا فقط بعد أن يقوم المحتكر بتسعير أو تقييد قانوني لأي شركات منافسة في الصناعة. ومع ذلك، هناك أدلة تاريخية متباينة تشير إلى أن الاحتكارات الطبيعية تشكلت قبل قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار.
العديد من ما يُسمى بأباطرة المال—جيمس ج. هيل، أندرو كارنيجي، كورنيليوس فاندربيلت، وجون د. روكفلر—أصبحوا رواد أعمال أثرياء من خلال الابتكار في المنتجات وكفاءة الأعمال. من خلال السلع والخدمات التي قدموها، زاد العرض وانخفضت الأسعار بسرعة، مما عزز بشكل كبير مستويات المعيشة للأمريكيين.
انتقاد بارونات السطو
من بين الانتقادات الشائعة التي وُجّهت إلى بارونات السطو الأوائل كانت الظروف السيئة للعمل للموظفين، والأنانية، والجشع. ليس ذلك فحسب، بل إن بعض بارونات السطو - بما في ذلك روبرت فولتون، وإدوارد ك. كولينز، وليلاند ستانفورد - جمعوا ثرواتهم من خلال ريادة الأعمال السياسية.
خلال القرن التاسع عشر، حصل العديد من أثرياء أصحاب السكك الحديدية على وصول مميز وتمويل من الحكومة عبر الاستخدام المكثف للضغط السياسي. حصلوا على تراخيص احتكارية خاصة، وإعانات لكل ميل، ومنح أراضٍ ضخمة، وقروض بفائدة منخفضة.
ما هي المساهمات الإيجابية التي قدمها بارونات السطو؟
كانت ظروف العمل في أمريكا في القرن التاسع عشر صعبة للغاية، على أقل تقدير. وبينما استغل "البارونات اللصوص" عمالهم، فإنهم أحيانًا قدموا ظروف عمل أفضل من المعتاد في ذلك الوقت. على سبيل المثال، دفع كل من روكفلر وفورد أجورًا أعلى من المتوسط، بما في ذلك مكافآت للابتكار أو الإنتاج الاستثنائي. وغالبًا ما كان المديرون يحصلون على إجازات طويلة مع راتب كامل.
بعض الأثرياء يُعتبرون من بين أبرز المانحين في كل العصور. تبرع روكفلر بحوالي 10% من كل راتب حصل عليه. قدم ما يقرب من 550 مليون دولار للأعمال الخيرية ودعم الأبحاث الطبية الحيوية والصحة العامة والتدريب الطبي والفرص التعليمية للأقليات المحرومة.
قام قطب السكك الحديدية جيمس جيه. هيل بالترويج وتوفير التعليم المجاني حول تنويع المحاصيل، بالإضافة إلى توفير بذور الحبوب والماشية والخشب مجانًا للمجتمعات المحلية. وكان ينقل المهاجرين بأسعار مخفضة إذا وعدوا بالزراعة بالقرب من خطوط السكك الحديدية الخاصة به.
من كانوا "بارونات اللصوص" الأصليون؟
كان "البارونات اللصوص" الأصليون هم اللوردات الإقطاعيون الذين كانوا يسرقون المسافرين والسفن التي تمر عبر أراضيهم. خلال القرن التاسع عشر، تم استخدام المصطلح للإشارة إلى الرأسماليين الناجحين مثل أندرو كارنيجي، وكورنيليوس فاندربيلت، وجون روكفلر، الذين استخدموا ممارسات تجارية احتكارية للسيطرة على صناعات كاملة واستخراج ثروات كبيرة من العمال والمستهلكين.
من هم بارونات السطو في عصرنا الحالي؟
على الرغم من أن مصطلح "البارون السارق" قديم بعض الشيء، إلا أنه لا يزال يُستخدم أحيانًا لمقارنة رواد الأعمال العصريين بالممارسات الاحتكارية للصناعيين في القرن التاسع عشر. اليوم، يُستخدم المصطلح غالبًا لوصف عمالقة التكنولوجيا الذين يقودون شركات مثل Apple وGoogle وMeta وAmazon، ليس فقط بسبب الثروة الهائلة التي جمعوها، ولكن أيضًا بسبب ممارساتهم التجارية التي يُزعم أنها احتكارية، والاتهامات باستغلالهم للعمال والمستهلكين.
كيف يحقق المليارديرات ثرواتهم؟
أقل من نصف المليارديرات يرثون الثروة، بينما يبني الباقون ثرواتهم من خلال الاستثمارات الذكية أو ريادة الأعمال. وفقًا لمجلة فوربس، فإن المسار الأكثر شيوعًا للوصول إلى الثراء هو من خلال صناعة التمويل والاستثمارات (15% من المليارديرات)، بينما يوفر قطاع التكنولوجيا 12% أخرى.
الخلاصة
كان مصطلح "بارونات اللصوص" مصطلحًا ازدرائيًا يُستخدم لوصف الرأسماليين في القرن التاسع عشر الذين بنوا ثرواتهم باستخدام ممارسات تجارية احتكارية واستغلالية. اليوم، يُستخدم المصطلح أحيانًا لوصف الأباطرة في صناعة التكنولوجيا، الذين يُتهمون باستخدام ممارسات احتكارية مشابهة للسيطرة على أسواقهم وزيادة حصتهم السوقية.