ما هو الاقتصاد البيئي؟
الاقتصاد البيئي هو دراسة التخصيص الفعّال من حيث التكلفة، واستخدام، وحماية الموارد الطبيعية للعالم.
الاقتصاد، بشكل عام، هو دراسة كيفية إنتاج واستهلاك البشر للسلع والخدمات. يركز الاقتصاد البيئي على كيفية استخدامهم وإدارة الموارد المحدودة بطريقة تخدم السكان مع مراعاة القضايا المتعلقة بالتأثير البيئي.
هذا يساعد الحكومات في تقييم الإيجابيات والسلبيات للإجراءات البديلة وتصميم السياسات البيئية المناسبة.
النقاط الرئيسية
- تدرس اقتصاديات البيئة تأثير السياسات البيئية وتضع حلولًا للمشكلات الناتجة عنها.
- يمكن أن تكون الاقتصاديات البيئية إما قائمة على الوصفات أو قائمة على الحوافز.
- يُعتبر موضوع التكاليف الخارجية من المواضيع الرئيسية في الاقتصاد البيئي، وهي التكاليف الإضافية لممارسة الأعمال التي لا يتحملها العمل التجاري أو مستهلكوه.
- موضوع رئيسي آخر في اقتصاديات البيئة هو تحديد قيمة السلع العامة، مثل الهواء النظيف، وحساب تكاليف فقدان تلك السلع.
- نظرًا لأن بعض السلع البيئية ليست مقتصرة على دولة واحدة، فإن الاقتصاد البيئي غالبًا ما يتطلب نهجًا عبر الحدود الوطنية.
فهم الاقتصاد البيئي
النظرية الأساسية التي تدعم الاقتصاد البيئي هي أن المرافق البيئية (أو السلع البيئية) لها قيمة اقتصادية، وهناك تكاليف للنمو الاقتصادي لا يتم أخذها في الاعتبار في النماذج التقليدية الأكثر شيوعًا.
تشمل السلع البيئية أشياء مثل الوصول إلى المياه النظيفة، والهواء النظيف، وبقاء الحياة البرية، والمناخ العام. على الرغم من صعوبة وضع سعر على السلع البيئية، إلا أن هناك تكلفة عالية قد تترتب عند فقدانها. عادةً ما تكون السلع البيئية صعبة الخصخصة بالكامل وتخضع لـ مأساة المشاع.
يمكن أن يمثل تدمير أو الإفراط في استخدام السلع البيئية، مثل التلوث وأنواع أخرى من التدهور البيئي، شكلاً من أشكال فشل السوق لأنه يفرض آثارًا خارجية سلبية. يقوم الاقتصاديون البيئيون بتحليل التكاليف والفوائد للسياسات الاقتصادية المحددة التي تسعى إلى تصحيح مثل هذه المشاكل، وقد يقومون بإجراء اختبارات نظرية أو دراسات حول العواقب المحتملة لهذه السياسات.
استراتيجيات في الاقتصاد البيئي
يهتم الاقتصاديون البيئيون بتحديد المشكلات المحددة، ولكن يمكن أن تكون هناك العديد من الأساليب لحل نفس المشكلة البيئية. إذا كانت الدولة تحاول فرض انتقال إلى الطاقة النظيفة، على سبيل المثال، فلديها عدة خيارات. يمكن للحكومة فرض حد ثابت على انبعاثات الكربون، أو يمكنها تبني حلول تعتمد على الحوافز، مثل فرض ضرائب كمية على الانبعاثات أو تقديم اعتمادات ضريبية للشركات التي تعتمد مصادر الطاقة المتجددة.
البنوك التعويضية هي نظام من الاعتمادات والخصومات التي تضمن تعويض الخسائر البيئية من خلال الحفظ والاستعادة. تتعامل البنوك التعويضية بشكل أساسي مع الحفاظ على الأراضي الرطبة والجداول. وهي مشابهة للبنوك المحافظة التي تتعامل مع الأنواع المهددة بالانقراض.
تعتمد جميع هذه الاستراتيجيات على تدخل الدولة في السوق، ولكن بعض الحكومات تفضل استخدام نهج خفيف بينما قد تكون أخرى أكثر حزمًا. درجة التدخل الحكومي المقبولة تعتبر عاملًا سياسيًا مهمًا في تحديد السياسة الاقتصادية البيئية.
بشكل عام، يمكن للاقتصاد البيئي أن ينتج نوعين من السياسات:
التنظيمات الإلزامية
في نهج توجيهي، تحدد الحكومة إجراءات محددة لتقليل الأضرار البيئية. على سبيل المثال، قد تحظر الصناعات ذات التلوث العالي، أو تطلب استخدام تقنيات معينة للتحكم في الانبعاثات.
التنظيمات القائمة على السوق
تستخدم السياسات القائمة على السوق الحوافز الاقتصادية لتشجيع السلوكيات المرغوبة. على سبيل المثال، لا تحظر لوائح الحد الأقصى والتجارة الشركات من التلوث، لكنها تفرض عبئًا ماليًا على من يقوم بذلك. تكافئ هذه الحوافز الشركات على تقليل انبعاثاتها دون تحديد الطريقة التي يجب أن تستخدمها لتحقيق ذلك.
تحديات الاقتصاد البيئي
نظرًا لأن طبيعة وقيمة السلع البيئية غالبًا ما تتجاوز الحدود الوطنية، فإن الاقتصاد البيئي يتطلب في كثير من الأحيان نهجًا عبر الحدود الوطنية. على سبيل المثال، يمكن لخبير اقتصادي بيئي تحديد الصيد الجائر كأثر خارجي سلبي يجب معالجته.
يمكن للولايات المتحدة فرض لوائح على صناعة الصيد الخاصة بها، لكن المشكلة لن تُحل دون اتخاذ إجراءات مماثلة من العديد من الدول الأخرى. لقد أدى الطابع العالمي لمثل هذه القضايا البيئية إلى ظهور منظمات غير حكومية مثل الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC)، التي تنظم منتديات سنوية لرؤساء الدول للتفاوض بشأن السياسات البيئية الدولية.
تتمثل إحدى التحديات في الاقتصاد البيئي في مدى تأثير نتائجه على الصناعات الأخرى. في كثير من الأحيان، يمكن أن تؤدي نتائج الاقتصاديين البيئيين إلى الجدل، وقد تكون توصياتهم السياسية صعبة التنفيذ بسبب تعقيد السوق العالمية.
وجود أسواق متعددة لائتمانات الكربون هو مثال على التنفيذ الفوضوي عبر الحدود للأفكار المستمدة من الاقتصاد البيئي. معايير اقتصاد الوقود التي تحددها وكالة حماية البيئة (EPA) هي مثال آخر على التوازن المطلوب من قبل المقترحات السياسية المتعلقة بالاقتصاد البيئي.
في الولايات المتحدة، تميل المقترحات السياسية الناتجة عن الاقتصاد البيئي إلى إثارة جدل سياسي محتدم. نادرًا ما يتفق القادة على مدى التكاليف البيئية الخارجية، مما يجعل من الصعب صياغة سياسات بيئية جوهرية. تستخدم وكالة حماية البيئة (EPA) الاقتصاديين البيئيين لإجراء تحليلات تتعلق بالمقترحات السياسية.
يتم بعد ذلك فحص هذه المقترحات وتقييمها من قبل الهيئات التشريعية. تشرف وكالة حماية البيئة (EPA) على المركز الوطني للاقتصاد البيئي، الذي يركز على الحلول القائمة على السوق مثل سياسات الحد والتجارة لانبعاثات الكربون. تشمل القضايا السياسية ذات الأولوية لديهم تشجيع استخدام الوقود الحيوي، وتحليل تكاليف تغير المناخ، ومعالجة مشاكل النفايات والتلوث.
مثال على اقتصاديات البيئة
مثال بارز في الوقت الحاضر لاستخدام الاقتصاد البيئي هو نظام الحد والتجارة. تقوم الشركات بشراء تعويضات الكربون من الدول النامية أو المنظمات البيئية لتعويض انبعاثاتها من الكربون. مثال آخر هو استخدام ضريبة الكربون لمعاقبة الصناعات التي تنبعث منها الكربون.
تُعتبر لوائح متوسط اقتصاد الوقود للشركات (CAFE) مثالًا آخر على الاقتصاد البيئي في العمل. هذه اللوائح توجيهية وتحدد عدد الجالونات لكل ميل من الوقود للسيارات التي يجب على صانعي السيارات الالتزام بها. تم تقديمها خلال السبعينيات لتعزيز كفاءة استهلاك الوقود في فترة نقص الوقود.
ما هو الفرق بين الاقتصاد البيئي والاقتصاد الإيكولوجي؟
الاقتصاد البيئي والاقتصاد البيئي الإيكولوجي هما فرعان من الفكر الاقتصادي يدرسان التفاعلات بين النشاط البشري والبيئة الطبيعية. الفرق هو أن الاقتصاد البيئي يدرس العلاقة بين البيئة والاقتصاد، بينما يعتبر الاقتصاد الإيكولوجي أن الاقتصاد هو نظام فرعي من النظام البيئي الأوسع.
ما هي العلاقة بين الاقتصاد النيوكلاسيكي والاقتصاد البيئي؟
الاقتصاد النيوكلاسيكي هو نظرية واسعة تركز على العرض والطلب كقوى دافعة للنشاط الاقتصادي. يعتمد الاقتصاد البيئي على النموذج النيوكلاسيكي ولكنه يضع تركيزًا أكبر على الآثار الخارجية السلبية، مثل التلوث وفقدان النظم البيئية.
ما هي بعض الوظائف في اقتصاديات البيئة؟
قد يجد الاقتصاديون البيئيون فرص عمل جاهزة في وكالة حماية البيئة أو في هيئات بيئية أخرى على المستوى الحكومي أو المحلي. هؤلاء المتخصصون مسؤولون عن تنفيذ اللوائح لحماية البيئة وحساب التكاليف الاقتصادية لتنفيذ هذه اللوائح.