ما هو الحد الأدنى للأجور؟
الحد الأدنى للأجور هو أقل أجر يمكن أن يُدفع للعامل في الساعة. إنه حد أدنى للأجور بالساعة تفرضه القوانين الفيدرالية. لا يمكن للعمال غير المعفيين أن يُعرض عليهم وظيفة أو يوافقوا على العمل بأقل من هذا المبلغ.
النقاط الرئيسية
- الحد الأدنى للأجور هو أجر أساسي مفروض قانونيًا للعمال غير المعفيين الذين يتقاضون أجرًا بالساعة.
- الحد الأدنى للأجور الفيدرالية في الولايات المتحدة اعتبارًا من عام 2024 هو 7.25 دولارًا في الساعة.
- يمكن للولايات والبلديات المحلية تحديد معدلات الحد الأدنى للأجور الخاصة بها، ولكن يجب أن يكون معدل الولاية أعلى من المعدل الفيدرالي للتأهل لهذا الحق.
- رفعت اثنتان وعشرون ولاية الحد الأدنى للأجور اعتبارًا من يناير 2024.
فهم الحد الأدنى للأجور
تم تقديم قوانين الحد الأدنى للأجور لأول مرة في أستراليا ونيوزيلندا في محاولة لزيادة دخل العمال غير المهرة. تفرض معظم الاقتصادات المتقدمة الحديثة وكذلك العديد من الاقتصادات النامية حدًا أدنى وطنيًا للأجور.
دخل أول قانون للحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة حيز التنفيذ في عام 1912 عندما حددت ولاية ماساتشوستس معدلًا أدنى للأجر بالساعة للنساء والأطفال دون سن 18 عامًا.
أنشأت الحكومة الفيدرالية حدًا أدنى للأجور بقيمة 0.25 دولار بموجب قانون معايير العمل العادل (FLSA) في عام 1938. كانت تلك الأجور تعادل 5.48 دولار في الربع الرابع من عام 2023 إذا قمت بتعديلها وفقًا للتضخم.
الحد الأدنى للأجور الفيدرالية في الولايات المتحدة هو 7.25 دولارًا في الساعة اعتبارًا من عام 2024، إلا إذا كان العامل ينتمي إلى فئة معفاة بشكل خاص من قانون معايير العمل العادلة (FLSA).
تقوم الحكومة بتقييم مستوى الحد الأدنى للأجور الفيدرالية بشكل دوري مع التغيرات في التضخم أو تكلفة المعيشة، ولم يتم زيادة المعدل منذ يوليو 2009. أمر قانون الحد الأدنى العادل للأجور لعام 2007 برفع الحد الأدنى للأجور من 5.15 دولار في ثلاث مراحل. ارتفع إلى 5.85 دولار، ثم 6.55 دولار، وأخيراً إلى 7.25 دولار.
الرئيس جو بايدن قام بحملة على وعد برفع الحد الأدنى للأجور الفيدرالية للعاملين في الحكومة إلى 15 دولارًا في الساعة. تم توقيع الأمر التنفيذي في 27 أبريل 2021 وتم تنفيذه في 30 يناير 2022.
تاريخ الحد الأدنى للأجور
ظهرت قوانين الحد الأدنى للأجور لأول مرة في أواخر القرن التاسع عشر عندما كان العمل في المصانع الصغيرة شائعًا في الدول التي بدأت في التصنيع حديثًا. كان الحد الأدنى للأجور مطلبًا أساسيًا للحركة النقابية الجديدة، إلى جانب تقليل ساعات العمل وتحسين ظروف العمل.
تم سن أول حد أدنى للأجور على المستوى الوطني من قبل نيوزيلندا في عام 1894، تلتها المملكة المتحدة في عام 1909.
تمت الدعوة إلى وضع حد أدنى للأجور من قبل منظمي العمال ومجموعات المستهلكين في الولايات المتحدة، لكنهم واجهوا تحديات من مصالح الأعمال. حاولت عدة ولايات تمرير قوانين الحد الأدنى للأجور، لكنها قوبلت بالرفض من قبل قرار المحكمة العليا في عام 1923 الذي أعلن أن قوانين الحد الأدنى للأجور غير دستورية.
لم يتمكن الكونغرس من سن قانون الحد الأدنى للأجور الفيدرالي حتى الصفقة الجديدة. فقد تم تمرير قانون معايير العمل العادلة في عام 1938، والذي حدد الحد الأدنى للأجور عند 0.25 دولار في الساعة. قد يبدو هذا المبلغ منخفضًا، لكنه وفر مستوى معيشة معقولًا للعائلات في فترة الكساد الكبير.
الحد الأدنى للأجور الفيدرالي مقابل الحد الأدنى للأجور في الولايات
تفرض الولايات المتحدة حدًا أدنى للأجور على المستوى الفيدرالي، ولكن يمكن للولايات والمدن والمناطق المحلية سنّ متطلبات مختلفة للحد الأدنى للأجور بشرط ألا يكون الأجر المحدد بالساعة أقل من الحد الأدنى الفيدرالي للأجور. يجب على صاحب العمل الذي يخضع لمتطلبات الحد الأدنى للأجور الفيدرالية والولائية أن يدفع الأعلى بين الاثنين.
عادةً ما تحدد الولايات حدًا أدنى للأجور يعكس تكلفة المعيشة في المنطقة. ولاية ماساتشوستس لديها حد أدنى للأجور يبلغ 15 دولارًا اعتبارًا من 1 يناير 2024، بينما ولاية مونتانا لديها حد أدنى للأجور يبلغ 10.30 دولارًا اعتبارًا من ذلك التاريخ.
تتجاوز معدلات الحد الأدنى للأجور المعدل الفيدرالي في 30 ولاية ومقاطعة كولومبيا اعتبارًا من يناير 2024. تمتلك مقاطعة كولومبيا أعلى حد أدنى للأجور حيث يبلغ 17 دولارًا في الساعة. تأتي ولاية واشنطن في المرتبة الثانية بمعدل 16.28 دولارًا. وتحتل نيويورك وكاليفورنيا المرتبة الثالثة بالتساوي بمعدل 16 دولارًا.
تُظهر هذه الخريطة الحد الأدنى للأجور المحدد على مستوى كل ولاية. لا يوجد حد أدنى للأجور في سبع ولايات، بينما يوجد في ولايتين، جورجيا ووايومنغ، حد أدنى للأجور أقل من ذلك المحدد على المستوى الفيدرالي. في جميع الحالات، يُطبق الحد الأدنى الفيدرالي للأجور البالغ 7.25 دولار.
بعض الولايات لديها استثناءات خاصة لقواعد الحد الأدنى للأجور:
- جورجيا ووايومنغ لديهما حد أدنى للأجور يبلغ فقط 5.15 دولار، ولكن الموظفين المشمولين تحت قانون معايير العمل العادلة (FLSA) يخضعون للحد الأدنى الفيدرالي للأجور البالغ 7.25 دولار.
- يدفع أصحاب العمل الصغار في مينيسوتا الذين تقل مبيعاتهم السنوية عن 500,000 دولار حدًا أدنى للأجور يبلغ 8.85 دولار بدلاً من الحد الأدنى العادي للأجور في الولاية البالغ 10.85 دولار.
- الحد الأدنى للأجور في نيفادا أقل بدولار واحد من الحد الأدنى المحدد إذا تم تضمين الفوائد الصحية. سيتم استبدال نظام المستويين بحد أدنى للأجور يبلغ 12 دولارًا لجميع الموظفين في يوليو 2024.
- الحد الأدنى للأجور في أوكلاهوما هو 2 دولار لأصحاب العمل الذين لديهم أقل من 10 موظفين بدوام كامل في أي موقع واحد، ولأصحاب العمل الذين يحققون مبيعات إجمالية سنوية تبلغ 100,000 دولار أو أقل بغض النظر عن عدد موظفيهم.
- صوّت سكان فلوريدا في نوفمبر 2020 لزيادة الحد الأدنى للأجور في الولاية تدريجيًا بدءًا من 10 دولارات في الساعة اعتبارًا من 30 سبتمبر 2021 حتى يصل إلى 15 دولارًا في الساعة في سبتمبر 2026. وقد بلغ 12 دولارًا اعتبارًا من 1 يناير 2024.
- قام سكان نبراسكا بتمرير تشريع لرفع الحد الأدنى للأجور هناك إلى 15 دولارًا في الساعة في عام 2026، بزيادة قدرها 6 دولارات عن الحد الأدنى البالغ 12.00 دولارًا في يناير 2024.
الحد الأدنى للأجور على مستوى الولاية مقابل الحد الأدنى للأجور على مستوى البلدية
قد تقوم المدن والبلديات داخل الولاية بتحديد حد أدنى للأجور أعلى للمقيمين الذين يعيشون في مناطق ذات تكاليف معيشة أعلى. وقد حددت مدينة شيكاغو حدًا أدنى للأجور يبلغ 15 دولارًا أو 15.80 دولارًا، وذلك اعتمادًا على حجم صاحب العمل، اعتبارًا من يوليو 2023. بينما يبلغ الحد الأدنى للأجور في ولاية إلينوي 14 دولارًا اعتبارًا من 1 يناير 2024.
استثناءات الحد الأدنى للأجور
بعض فئات العمال مستثناة من التغطية بقوانين الحد الأدنى للأجور.
العمال الذين يتلقون إكراميات
يمكن أن يُعفى العمال ذوو الأجور المنخفضة في الولايات المتحدة من الحد الأدنى للأجور إذا كان جزء كبير من دخلهم يأتي من الإكراميات. قد ينطبق حد أدنى للأجور أقل بقيمة 2.13 دولار في الساعة اعتبارًا من يناير 2024 على الموظفين الذين يتلقون بانتظام أكثر من 30 دولارًا في الإكراميات شهريًا أو إذا كانت الإكراميات الإجمالية المحتفظ بها بالإضافة إلى معدل الأجر بالساعة تساوي أو تزيد عن الحد الأدنى للأجور الفيدرالي.
من المتوقع أن يقوم صاحب العمل بتعويض الموظف عن النقص إذا كانت إجمالي الإكراميات ومعدل الأجر بالساعة للموظف أقل من الحد الأدنى للأجور.
طلاب
لا يمكن دفع أجر لطالب بدوام كامل يعمل في جامعة أو متجر تجزئة أو مؤسسة خدمية أقل من 85% من الحد الأدنى للأجور. يمكن للطلاب العمل حتى ثماني ساعات في اليوم، لكن لا يمكنهم العمل أكثر من 20 ساعة في الأسبوع عندما تكون المدرسة في جلسة. لا يمكن دفع أجر للطلاب في البرامج التقنية أو المهنية أقل من 75% من الحد الأدنى للأجور طوال فترة تسجيلهم النشط في البرنامج.
الموظفون تحت سن 20 عامًا
يمكن دفع العمال الذين تقل أعمارهم عن 20 عامًا مبلغ 4.25 دولارًا في الساعة بموجب القانون الفيدرالي حتى يجتازوا فترة اختبار مدتها ثلاثة أشهر. يجب على صاحب العمل تحويل هيكل أجورهم إلى معدل الحد الأدنى للأجور الفيدرالي بعد ذلك.
العمال ذوو الإعاقات الجسدية أو العقلية
يمكن دفع أجور للعمال ذوي الإعاقات الجسدية أو العقلية أقل من الحد الأدنى للأجور الفيدرالي، وفقًا لشروط قانون معايير العمل العادل (FLSA). تشمل الإعاقات التي يمكن أن تؤثر على القدرة الإنتاجية العمى، والشلل الدماغي، والإدمان على الكحول والمخدرات، والأمراض العقلية، والإعاقات التطورية.
الحد الأدنى للأجور بقيمة 15 دولارًا
تم تصميم قوانين الحد الأدنى للأجور لإنهاء استغلال القوى العاملة وضمان عدم سقوط السكان العاملين في بلد ما تحت خط الفقر. يُحدد قانون معايير العمل العادل (FLSA) Fair Labor Standards Act (FLSA) الحد الأدنى للأجور الذي يؤثر على العمال بدوام كامل ودوام جزئي في القطاع الخاص والحكومات الفيدرالية والولائية والمحلية.
يدور الجدل حول إنشاء حد أدنى للأجور الفيدرالية بقيمة 15 دولارًا. حاولت خطة الإنقاذ الأمريكية للرئيس جو بايدن، والتي يمكن الاطلاع عليها من خلال American Rescue Plan، رفع الحد الأدنى للأجور، لكن إدارة بايدن نجحت حتى الآن فقط في رفع الحد الأدنى للأجر بالساعة لموظفي الحكومة إلى 15 دولارًا.
الحجج المؤيدة لحد أدنى للأجور بقيمة 15 دولارًا
يجادل المؤيدون بأن زيادة الحد الأدنى للأجور تساعد في تحقيق هدف الأجر المعيشي حيث يكسب الموظفون دخلاً كافياً لتحقيق مستوى معيشي مرضٍ. كما يدعون أن هذه الزيادة تعزز إنتاجية العمال، وتقلل من عدم المساواة في الدخل، وتحفز النمو الاقتصادي، وتحسن من الاحتفاظ بالموظفين.
الحجج ضد حد أدنى للأجور بقيمة 15 دولارًا
يجادل النقاد بأن الشركات، وليس الحكومة، هي التي يجب أن تقرر مقدار ما يُدفع لموظفيها، وأن الحد الأدنى للأجور لا يعزز دائمًا القوة الشرائية للسكان، بل يمكن أن يؤدي بدلاً من ذلك إلى زيادة البطالة.
يقولون إن تغييرًا بسيطًا في سعر العمالة ذات الأجور المنخفضة يمكن أن يكون له تأثير كبير على طلب أصحاب العمل، مما يؤدي إلى زيادة البطالة بين العمال ذوي الأجور المنخفضة. ويشير النقاد إلى أن قوانين الحد الأدنى للأجور قد تؤدي أيضًا إلى نقل الوظائف إلى الخارج، حيث قد تقرر الشركات نقل منشآتها إلى دول تكون فيها تكاليف العمالة أقل.
الحد الأدنى للأجور مقابل الأجر المعيشي
يتم أحيانًا مقارنة الحد الأدنى للأجور مع الأجر المعيشي، وهو راتب بالساعة يسمح للشخص بالعيش بشكل مريح إذا كان يعمل بدوام كامل. يتم تحديد الحد الأدنى للأجور بموجب القانون، لكن الأجر المعيشي يُحسب بناءً على عوامل مثل متوسط الإيجارات وتكاليف المعيشة والنقل وتكاليف رعاية الأطفال.
كان الحد الأدنى للأجور الفيدرالية أقرب بكثير إلى الأجر المعيشي عندما تم تأسيسه لأول مرة في عام 1938. بلغت القوة الشرائية للعامل الذي يتقاضى الحد الأدنى للأجور ذروتها في عام 1968، وفقًا لصحيفة Seattle Times. أدى التضخم وزيادة الأسعار بعد تلك النقطة إلى انخفاض الأرباح الحقيقية للعامل الذي يتقاضى الحد الأدنى للأجور مع زيادة الإنتاجية.
ما هي الأجور الكفؤة؟
الأجور الفعّالة هي مستوى الأجور المدفوعة للعمال فوق الحد الأدنى للأجور للاحتفاظ بقوى عاملة ماهرة وفعّالة. تفترض نظرية الأجور الفعّالة أن على صاحب العمل دفع أجور عالية بما يكفي لتحفيز العمال على أن يكونوا منتجين ولضمان عدم استقالة العمال ذوي المهارات العالية.
أي ولاية لديها أدنى حد أدنى للأجور؟
جورجيا ووايومنغ لديهما حد أدنى للأجور يبلغ فقط 5.15 دولار، ولكن يجب على أصحاب العمل في هذه الولايات الذين يخضعون لقانون معايير العمل العادلة دفع الحد الأدنى الفيدرالي للأجور البالغ 7.25 دولار لموظفيهم. تنطبق نفس القواعد على الولايات الخمس التي ليس لديها حد أدنى للأجور: ألاباما، لويزيانا، ميسيسيبي، ساوث كارولينا، وتينيسي.
هل الحد الأدنى للأجور يُقصد به أن يكون أجرًا يكفي للمعيشة؟
الأجر المعيشي هو الحد الأدنى من الدخل الذي يُعتبر ضروريًا للعامل لتلبية احتياجاته الأساسية. كان مستوى الفقر في الولايات المتحدة لعائلة مكونة من أربعة أفراد يبلغ دخلها 30,000 دولار في عام 2023، وهو ما يعادل 14.42 دولارًا في الساعة، وهو أعلى بكثير من الحد الأدنى للأجور على المستوى الفيدرالي. يجادل النقاد بأن الحد الأدنى للأجور الفيدرالي لم يواكب تكاليف المعيشة منذ أواخر الستينيات.
الخلاصة
قانون معايير العمل العادل (FLSA) وضع الحد الأدنى للأجور والذي يبلغ 7.25 دولارًا في الساعة اعتبارًا من يناير 2024. تقوم الحكومة بتقييم مستوى الحد الأدنى للأجور الفيدرالي بشكل دوري، ولكن لم يتم زيادة المعدل منذ يوليو 2009. يمكن للولايات والمدن والمناطق المحلية إصدار متطلبات للحد الأدنى للأجور تختلف عن المعدل الفيدرالي طالما أن معدلها أعلى من الحد الأدنى للأجور الفيدرالي.