ما هو البراءة؟
البراءة هي منح حق ملكية من قبل سلطة سيادية للمخترع. يمنح هذا الحق للمخترع حقوقًا حصرية للعملية أو التصميم أو الاختراع الذي تم تسجيله لفترة محددة مقابل الكشف الشامل عن الاختراع. تعتبر البراءات شكلاً من أشكال الحقوق غير المادية.
عادةً ما تتولى الوكالات الحكومية معالجة والموافقة على طلبات براءات الاختراع. في الولايات المتحدة، يتولى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO)، الذي يعد جزءًا من وزارة التجارة، معالجة الطلبات ومنح الموافقات.
النقاط الرئيسية
- البراءة هي منح حق ملكية من قبل سلطة سيادية للمخترع.
- يمنح براءة الاختراع للمخترع حقوقًا حصرية للعملية أو التصميم أو الاختراع الذي تم تسجيله لفترة معينة مقابل الكشف الكامل عن الاختراع.
- في يونيو 2018، أصدرت مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية في الولايات المتحدة براءة الاختراع رقم 10 مليون.
- براءات الاختراع النفعية هي الأكثر شيوعًا في الولايات المتحدة، حيث تمثل 90% من جميع البراءات الممنوحة.
- تُمنح براءات الاختراع للمرافق والنباتات لمدة 20 عامًا، بينما تُمنح براءات التصميم لمدة إما 14 أو 15 عامًا، وذلك اعتمادًا على تاريخ تقديمها.
فهم براءات الاختراع
تكون معظم براءات الاختراع صالحة لمدة 20 عامًا في الولايات المتحدة من تاريخ تقديم الطلب إلى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO)، على الرغم من وجود حالات يتم فيها استثناءات لتمديد مدة البراءة. تكون براءات الاختراع الأمريكية صالحة فقط في الولايات المتحدة والأقاليم التابعة لها. إذا كنت تسعى للحصول على حماية خارج الولايات المتحدة، فمن المهم البحث في حقوق الملكية الفكرية للدول الأخرى والتقدم بطلب للحصول على الحماية لدى السلطات المختصة بها.
وفقًا لقانون الولايات المتحدة، يمكن منح براءة اختراع لـ:
من يخترع أو يكتشف أي عملية جديدة ومفيدة، أو آلة، أو تصنيع، أو تركيب مادة، أو أي تحسين جديد ومفيد لها...
أنواع براءات الاختراع
هناك ثلاثة أنواع من براءات الاختراع المتاحة في الولايات المتحدة: براءات الاختراع النفعية، وبراءات التصميم، وبراءات النباتات. لكل منها مواصفاته ومدته الخاصة. يمكن أن تكون براءة الاختراع قيد الانتظار، مما يشير إلى أن المخترع قد بدأ في التقدم للحصول على براءة اختراع.
براءات الاختراع النفعية
براءات الاختراع النفعية، أو براءات الاختراع للاختراعات، تمنح حماية قانونية للأشخاص الذين يخترعون عملية جديدة ومفيدة، أو مادة مصنّعة، أو آلة، أو تركيبة مادة. تعتبر براءات الاختراع النفعية النوع الأكثر شيوعًا من البراءات، حيث ينتمي أكثر من 90% من البراءات الصادرة عن الحكومة الأمريكية إلى هذه الفئة. تستمر براءة الاختراع النفعية لمدة 20 عامًا من تاريخ التقديم طالما تم دفع رسوم الصيانة. رسوم الصيانة هي رسوم إضافية تُطبق على طلبات براءات الاختراع النفعية المقدمة بعد 12 ديسمبر 1980.
براءات التصميم
براءات التصميم هي براءات تُمنح للتصاميم الأصلية والجديدة والزخرفية للمنتجات المصنعة. تحمي براءات التصميم الشكل أو المظهر لشيء ما. تتطلب أن يكون الاختراع الذي ينتمي إليه التصميم أصليًا. تستمر براءات التصميم لمدة 15 عامًا للطلبات المقدمة في أو بعد 13 مايو 2015. بالنسبة للطلبات المقدمة قبل 13 مايو 2015، تستمر البراءات لمدة 14 عامًا من تاريخ التقديم. لا تنطبق رسوم الصيانة على براءات التصميم.
براءات اختراع النباتات
براءات اختراع النباتات تُمنح لأي شخص يقوم بإنتاج أو اكتشاف أو اختراع نوع جديد من النباتات القادرة على التكاثر. تُمنح هذه البراءات لمدة 20 عامًا من تاريخ التقديم ولا تُطبق رسوم صيانة.
توفر براءات الاختراع حافزًا للشركات أو الأفراد لمواصلة تطوير منتجات أو خدمات مبتكرة دون الخوف من التعدي. على سبيل المثال، يمكن للشركات الدوائية الكبرى أن تنفق مليارات الدولارات على البحث والتطوير. بدون براءات الاختراع، يمكن تكرار أدوية وعلاجات هذه الشركات وبيعها من قبل شركات لم تقم بالبحث أو تستثمر رأس المال اللازم للبحث والتطوير.
بعبارة أخرى، تحمي براءات الاختراع الملكية الفكرية للشركات للمساعدة في تحقيق الربحية. ومع ذلك، فإن براءات الاختراع تعمل أيضًا كوسيلة للتفاخر بالنسبة للشركات التي تُظهر ابتكارها.
كيفية التقدم بطلب للحصول على براءة اختراع
قبل تقديم طلب رسمي، يجب على المتقدم البحث في قاعدة بيانات مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية لمعرفة ما إذا كان شخص آخر أو مؤسسة قد ادعت براءة اختراع لاختراع مشابه. يجب أن يكون الاختراع مختلفًا عن أو تحسينًا على تصميم سابق ليتم النظر فيه للحصول على براءة اختراع. يحتاج المتقدمون إلى الحرص على الحفاظ على سجلات دقيقة لعملية التصميم والخطوات المتخذة لإنشاء الاختراع. إنفاذ البراءة هو مسؤولية الشخص أو الكيان الذي تقدم بطلب البراءة.
للتقدم بطلب للحصول على براءة اختراع في الولايات المتحدة، يقوم المتقدم بتقديم مستندات محددة ودفع الرسوم المرتبطة بذلك. تتضمن الوثائق المكتوبة رسومات، ووصفًا، وادعاءات حول العنصر المراد تسجيل براءة اختراعه. يجب أن يتم توقيع وتقديم قسم رسمي أو إعلان يؤكد صحة الاختراع أو تحسين اختراع قائم من قبل المخترع. بعد دفع الرسوم، يتم مراجعة الطلب إما بالموافقة أو الرفض.
تحمي براءات الاختراع الملكية الفكرية للشركات وتساعد في ضمان ربحيتها، ولكنها أيضًا تعمل كوسيلة تسويقية لابتكارات الشركة.
إحصائيات براءات الاختراع
يتلقى مكتب الولايات المتحدة لبراءات الاختراع والعلامات التجارية (USPTO) أكثر من 500,000 طلب براءة اختراع سنويًا، حيث يتم منح ما يزيد عن 300,000 منها. وكان لدى الوكالة أكثر من 14,000 موظف في عام 2023، منهم حوالي 60% كانوا فاحصي براءات اختراع بينما عمل الباقون في المجالات القانونية والتقنية.
في يونيو 2018، أصدرت USPTO براءة الاختراع رقم 10 مليون. العديد من براءات الاختراع الممنوحة تذهب إلى الشركات في صناعة التكنولوجيا حيث حصلت Apple على 2,285 براءة اختراع في عام 2022. كما حصلت Microsoft وGoogle على براءات اختراع. ومع ذلك، عادةً ما تحصل IBM على أكثر من أي شركة أخرى في الولايات المتحدة—حيث مُنحت IBM أكثر من 8,000 براءة اختراع في عام 2021 وحده.
أمثلة على براءات الاختراع
إحدى أبرز براءات الاختراع كانت للحاسوب الشخصي، والتي تم تقديمها في عام 1980 بواسطة ستيف جوبز وثلاثة موظفين آخرين في شركة Apple Inc.
حصل كينغ سي. جيليت على براءة اختراع لماكينة الحلاقة في عام 1904. وقد أطلق عليها اسم "ماكينة الحلاقة الآمنة". حصل غاريت مورغان على براءة اختراع لإشارة المرور في عام 1923. تم إصدار براءة اختراع للتلفزيون في عام 1930 لفيلو تايلور فارنسورث لأول "نظام تلفزيوني".
في سن 21، قام فارنسورث بإنشاء أول صورة تلفزيونية كهربائية واستمر في اختراع نموذج مبكر للمجهر الإلكتروني.
براءات الاختراع مقابل العلامات التجارية مقابل حقوق الطبع والنشر
البراءات هي حقوق قانونية تُمنح للمخترعين لحماية اختراعاتهم لفترة زمنية معينة، عادةً ما تكون 20 عامًا. تمنع الآخرين من إعادة إنتاج أو استخدام أو الاستفادة من الاختراع دون إذن صريح من مالك البراءة. تصدر السلطة المانحة براءة الاختراع مقابل السماح بنشر تفاصيل حول الاختراع، مثل كيفية صنعه وما يُستخدم لأجله.
العلامات التجارية هي حماية قانونية للكلمات أو العبارات أو التصاميم أو العلامات التي تحدد منتجًا أو خدمة معينة. تعتبر العلامات التجارية ملكية فكرية تساهم في صورة وسمعة المنتج أو الخدمة التي تنتمي إليها، وكذلك الشركة التي تنتمي إليها. بالإضافة إلى الرمزية، يمكن أن تكون العلامة التجارية ذات قيمة كبيرة للشركة، مما يدفع بعض الشركات إلى تضمينها في تقييمها. يتم حماية العلامات التجارية إلى الأبد، طالما أنها قيد الاستخدام ويمكن لصاحبها الدفاع عنها. تشمل أمثلة العلامات التجارية القوس الذهبي لماكدونالدز، وشعار نايكي، وتفاحة أبل.
حقوق الطبع والنشر هي حماية قانونية للأعمال الإبداعية للعقل، أو وفقًا لمكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية في الولايات المتحدة "الأعمال الأصلية للمؤلف". تشمل هذه الحقوق الفن البصري، والأعمال الأدبية، والكتابات الأخرى، والرقص، والبرمجيات. تمنع حقوق الطبع والنشر الآخرين من إعادة إنتاج العمل دون إذن صريح من مالك حقوق الطبع والنشر. مثل الملكية الفكرية الأخرى، تُمنح حقوق الطبع والنشر لفترة زمنية محددة، مما يسمح للحامل بالاستفادة من إبداعه. تُمنح حقوق الطبع والنشر لأقصى فترة وهي 70 عامًا من وفاة المؤلف للأعمال التي تم إنشاؤها في أو بعد 1 يناير 1978. تنطبق استثناءات على الأعمال المأجورة والأعمال المجهولة.
الأسئلة الشائعة حول براءات الاختراع
ماذا يعني براءة الاختراع؟
البراءة هي حق قانوني للاختراع يُمنح لشخص أو كيان دون تدخل من الآخرين الذين يرغبون في تقليده أو استخدامه أو بيعه. تُمنح البراءات من قبل السلطات الحاكمة ولها مدة زمنية محددة، عادةً ما تكون 20 عامًا.
ما هي أمثلة على براءات الاختراع؟
تشمل أمثلة الاختراعات التاريخية الحاصلة على براءة اختراع منتجات شائعة نستخدمها يوميًا، مثل الهاتف، وغسالة الصحون، والمصباح الكهربائي. تشمل البراءات المحمية حتى عام 2033 نظام جمع المياه لشركة Boeing، وطريقة Disney لإعادة إنتاج الحركات البشرية باستخدام الروبوتات، وطائرة Google الطبية للاستجابة السريعة.
ما هي الأنواع الثلاثة من براءات الاختراع؟
أنواع البراءات الثلاثة هي براءات الاختراع النفعية، وبراءات التصميم، وبراءات النباتات. تُصدر براءات الاختراع النفعية للاختراعات التي تكون جديدة ومفيدة. تحمي براءات التصميم تصميم أو صورة المنتج. تُصدر براءات النباتات للمتقدمين للحصول على براءات للنباتات التي يمكنها التكاثر.
كم تبلغ تكلفة براءة الاختراع؟
تختلف تكاليف براءات الاختراع حسب نوع البراءة المقدمة وتعتمد على عدة عوامل أخرى، مثل نوع المتقدم، الحالة المؤقتة أو غير المؤقتة، والرسوم المرتبطة—رسوم البحث، رسوم الفحص، رسوم ما بعد الموافقة، تكلفة وكيل البراءات أو المحامي، والمزيد. إذا كنت تستخدم خدمات محامٍ، يمكنك توقع أن تتراوح التكاليف من حوالي 5,000 دولار إلى أكثر من 45,000 دولار.
ما هي مدة صلاحية براءة الاختراع؟
تستمر صلاحية براءات الاختراع الخاصة بالمرافق والنباتات لمدة 20 عامًا من تاريخ التقديم، بينما تستمر صلاحية براءات التصميم لمدة 15 عامًا إذا تم تقديمها في أو بعد 13 مايو 2015، أو 14 عامًا إذا تم تقديمها قبل 13 مايو 2015.
الخلاصة
البراءات هي حقوق قانونية تُمنح للمخترعين على إبداعاتهم. تقوم الهيئات الحكومية، مثل مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية، بإصدار البراءات وحقوق الملكية الفكرية الأخرى للمخترعين والمؤلفين وغيرهم من المبدعين. تمنح حقوق البراءة حقوقًا حصرية لاستخدام أو تكرار أو بيع الاختراع المحمي دون تدخل من الآخرين الذين يرغبون في القيام بنفس الشيء. في المقابل، تُمنح السلطة المصدرة الحق في نشر تفاصيل الاختراع.
تُمنح براءات الاختراع لفترة زمنية محدودة، مثل 20 عامًا من تاريخ التقديم لبراءات الاختراع النباتية والبراءات النفعية و14 أو 15 عامًا لبراءات التصميم. البراءات الصادرة في الولايات المتحدة توفر الحماية فقط داخل الولايات المتحدة. لتمديد الحماية في دول أخرى، يجب على المتقدم تقديم طلب إلى السلطة الحاكمة في تلك الدولة.