ما هو العلامة التجارية؟
العلامة التجارية هي شارة أو عبارة أو كلمة أو رمز يمكن التعرف عليه، يشير إلى منتج معين ويميزه قانونيًا عن جميع المنتجات الأخرى من نوعه. تحدد العلامة التجارية بشكل حصري منتجًا على أنه ينتمي إلى شركة معينة وتقر بملكية الشركة للعلامة التجارية. تعتبر العلامات التجارية شكلًا من أشكال الملكية الفكرية.
النقاط الرئيسية
- العلامة التجارية هي رمز أو عبارة أو كلمة يمكن التعرف عليها بسهولة تشير إلى منتج معين.
- يميز قانونيًا منتجًا أو خدمة عن جميع المنتجات أو الخدمات الأخرى من نوعها ويعترف بملكية الشركة المصدر للعلامة التجارية.
- قد تكون العلامات التجارية مسجلة أو غير مسجلة، ويتم الإشارة إليها بالرمزين ® و ™ على التوالي.
- على الرغم من أن العلامات التجارية لا تنتهي صلاحيتها، يجب على مالكيها استخدامها بانتظام للحصول على الحماية المرتبطة بها.
فهم العلامات التجارية
تساعد العلامات التجارية ليس فقط في تمييز المنتجات داخل الأنظمة القانونية والتجارية، ولكن - وبنفس القدر من الأهمية - مع المستهلكين. تُستخدم العلامات التجارية لتحديد وحماية الكلمات والعناصر التصميمية التي تحدد مصدر أو مالك أو مطور منتج أو خدمة. يمكن أن تكون شعارات الشركات، أو الشعارات الترويجية، أو اسم العلامة التجارية لمنتج. وبالمثل، فإن علامة الخدمة تحدد وتميز مصدر الخدمة بدلاً من المنتج المادي، على الرغم من أن مصطلح العلامة التجارية يُستخدم غالبًا للإشارة إلى كل من العلامات التجارية وعلامات الخدمة.
استخدام العلامة التجارية يهدف إلى منع الآخرين من استخدام منتجات أو خدمات شركة أو فرد دون إذنهم. كما تحظر قوانين العلامات التجارية أي علامات قد تسبب التباسًا مع علامة موجودة بالفعل. هذا يعني أن الأعمال التجارية لا يمكنها استخدام رمز أو علامة تجارية إذا كانت تبدو أو تُسمع بشكل مشابه، أو لها معنى مشابه لعلامة موجودة بالفعل، خاصة إذا كانت المنتجات أو الخدمات ذات صلة. على سبيل المثال، لا يمكن لشركة مشروبات غازية استخدام رمز يشبه رمز كوكاكولا بشكل قانوني، ولا يمكنها استخدام اسم يبدو مثل كوك.
يمكن تسجيل العلامات التجارية في الولايات المتحدة من خلال مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO) وتحديدها بالرمز ®. ولكن لا يتعين تسجيل العلامات التجارية لحماية حقوق المالك. يمكن التعرف على العلامات التجارية غير المسجلة بالرمز ™. باستخدام هذا الرمز، يشير مالك العلامة التجارية إلى أنه يستخدم القانون العام لحماية مصالحه.
القوانين التي تحكم العلامات التجارية لا تنتهي صلاحيتها أبدًا. هذا يعني أن صاحب العلامة التجارية لديه الحق في استخدامها طوال حياة المنتج أو الخدمة. ولكن هناك بعض الاستثناءات. يُطلب من المستخدم القيام باستخدام مستمر وقانوني للعلامة التجارية للاستفادة من قوانين العلامات التجارية. لذا يجب على الشركة أو الفرد بانتظام تصنيع، إنتاج، تسويق، وبيع منتج بعلامة تجارية معينة لكي تكون قوانين العلامات التجارية قابلة للتنفيذ. يمكن القيام بذلك كل خمس سنوات عن طريق تقديم إعلان القسم 8 من خلال مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO). عدم تقديم هذا الإعلان يمكن أن يؤدي إلى فقدان التسجيل.
لا يحتاج العلامة التجارية إلى تسجيل لكي يتمكن المالك من منع الآخرين من استخدامها أو استخدام علامة مشابهة بشكل يثير اللبس.
قيمة العلامات التجارية
يمكن شراء وبيع العلامات التجارية، تمامًا مثل الممتلكات الأخرى. كما يمكن أيضًا ترخيص العلامات التجارية لشركات أخرى لفترة زمنية متفق عليها أو تحت شروط معينة، مما يمكن أن يؤدي إلى ظهور علامات تجارية مشتركة. خذ على سبيل المثال العلاقة التي تربط LEGO مع بعض سلاسل الأفلام. تقوم الشركة الخاصة بترخيص العديد من العلامات الفرعية الشهيرة، مثل Star Wars وDC Comics، لإنتاج منتجات LEGO ذات طابع خاص تحتوي على شخصياتهم.
كما ذُكر أعلاه، تُستخدم العلامات التجارية أيضًا كوسيلة فعّالة لتسويق أسماء العلامات التجارية. بعض العلامات التجارية، مثل Kleenex، أصبحت بارزة جدًا ولديها هويات تجارية ناجحة لدرجة أنها كادت أن تحل محل الاسم الأصلي للعنصر أو الخدمة، مثل طلب Kleenex بدلاً من منديل ورقي. تمتلك شركة Kimberly Clark (KMB) العلامة التجارية Kleenex وأطلقت العلامة في عام 1924 كمنديل ورقي للاستخدام مرة واحدة لإزالة مستحضرات التجميل. في عام 1930، أعادت الشركة إطلاق العلامة التجارية مرة أخرى - هذه المرة كبديل للمناديل القماشية. منذ ذلك الحين، أصبحت Kleenex المنديل الورقي الأكثر مبيعًا للوجه في جميع أنحاء العالم.
وبالمثل، نحن عادة لا نطلب "ضمادة لاصقة ذات بطانة قطنية معقمة"، بل نميل إلى طلب "باند-ايد". بدأت شركة السلع الاستهلاكية والعملاقة في مجال الأدوية جونسون آند جونسون (JNJ) في صنع الضمادات المعقمة في وقت مبكر من عام 1887. ولكن لم يكن حتى عام 1920 أن أطلقت الشركة علامتها التجارية BAND-AID للضمادات اللاصقة. اخترع المنتج مشتري القطن في جونسون آند جونسون، إيرل ديكسون، كما تروي الشركة على موقعها الإلكتروني:
كانت زوجة ديكسون تميل إلى قطع أصابعها في المطبخ. لذلك، أراد ديكسون ضمادة يمكن لزوجته استخدامها بسهولة. قام بدمج اثنين من المنتجات المبكرة للشركة (الشريط اللاصق والشاش) بوضع شريط من الشاش في منتصف قطعة طويلة من الشريط الجراحي الذي غطاه بالقماش لمنع اللاصق من الالتصاق. ثم يمكن لزوجته تضميد جروحها بقطعة مقطوعة من الشريط ووسادة الشاش. عرض ديكسون الاختراع على رئيسه، الذي أخبر رئيس الشركة جيمس وود جونسون، وولدت منتج جديد.
العلامة التجارية مقابل براءة الاختراع مقابل حقوق الطبع والنشر
العلامات التجارية تختلف بشكل واضح عن براءات الاختراع وحقوق الطبع والنشر. تمنح براءة الاختراع حقوق التصميم والعملية والاختراع لقطعة من الملكية لمخترعها. لكي يتم تسجيلها، يجب على المخترع الإفصاح الكامل عن الاختراع - التصميم والعملية - من خلال مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO). هذا يمنح المخترع حماية كاملة للمنتج أو الخدمة المعنية لفترة زمنية معينة - عادةً 20 عامًا.
يمكن لأي شخص الاستفادة من الاختراع عن طريق إنتاجه وتسويقه وبيعه بعد انتهاء صلاحية البراءة. هذا شائع في صناعة الأدوية. فشركة الأدوية التي تحصل على براءة اختراع لدواء ما تتمتع بحقوق حصرية عليه لفترة زمنية معينة قبل أن تتمكن الشركات الأخرى من تسويق وبيع النسخ العامة للجمهور.
حقوق الطبع والنشر، من ناحية أخرى، توفر حماية لأصحاب الملكية الفكرية. يمكن لأصحاب حقوق الطبع والنشر والأشخاص الذين يفوضونهم إعادة إنتاج العمل المرتبط بشكل حصري لتحقيق مكاسب مالية لفترة زمنية محددة - عادةً حتى 70 عامًا بعد وفاة المبدع، في حالة الولايات المتحدة. الكتب والبرامج الفنية والأفلام والموسيقى والتصاميم هي أمثلة على الأعمال التي يمكن أن تغطيها حقوق الطبع والنشر. ومع ذلك، فإن الأسماء التجارية والشعارات والرموز لا تغطيها حقوق الطبع والنشر، وهنا يأتي دور العلامات التجارية.
من أجل الحصول على حقوق الطبع والنشر ومنع انتهاك حقوق الطبع والنشر، يجب على مقدم الطلب تقديم طلب إلى مكتب حقوق الطبع والنشر الأمريكي.
ما هي حقوق الملكية الفكرية؟
كما تعرّف منظمة التجارة العالمية (WTO) المصطلح، "حقوق الملكية الفكرية هي الحقوق الممنوحة للأشخاص على إبداعات عقولهم"، مضيفة أن "هذه الحقوق عادةً ما تمنح المبدع حقًا حصريًا في استخدام إبداعه لفترة زمنية معينة." يمكن أن تختلف هذه الحقوق من بلد إلى آخر.
ما هو الأصل غير الملموس؟
الأصل غير الملموس هو أصل، مثل العلامة التجارية أو حقوق الطبع والنشر، ليس له وجود مادي. وهذا يتناقض مع الأصول الملموسة، مثل المبنى أو قطعة من الآلات أو أسطول من الشاحنات. لأغراض المحاسبة والضرائب، يمكن استهلاك الأصول غير الملموسة، بينما يتم استهلاك الأصول الملموسة.
كيف يتم تقييم العلامات التجارية؟
تحديد قيمة مالية للعلامة التجارية هو فن بقدر ما هو علم. وفقًا لجمعية العلامات التجارية الدولية، تشمل بعض الطرق الشائعة "(أ) النهج الدخلي، الذي يخصص قيمة للعلامة التجارية بناءً على الأرباح السابقة والمتوقعة في المستقبل للسلع/الخدمات المرتبطة بالعلامة التجارية؛ (ب) النهج السوقي، الذي يخصص قيمة بناءً على مقارنات للمعاملات (مثل الإتاوات، أي معدلات رسوم الترخيص) التي تشمل أصولًا مشابهة؛ (ج) النهج التكلفي، الذي يخصص قيمة بناءً على تكلفة إنشاء علامة تجارية وتكلفة استبدال العلامة التجارية الحالية بعلامة تجارية ذات قوة سوقية مكافئة؛ و(د) طريقة الإعفاء من الإتاوة، التي تقدر وفورات الإتاوة المتوقعة المنسوبة إلى ملكية العلامة التجارية."
الخلاصة
يمكن أن تكون العلامة التجارية أصلًا قيمًا للشركة، خاصة إذا كانت معروفة ومحترمة على نطاق واسع. لهذا السبب، تبذل الشركات جهودًا كبيرة لحماية علاماتها التجارية والتأكد من بقائها سارية المفعول.