ما هي الشراكة العامة؟
الشراكة العامة هي ترتيب تجاري يتفق بموجبه شخصان أو أكثر على تقاسم المسؤوليات والأصول والأرباح والالتزامات المالية والقانونية لمشروع تجاري مملوك بشكل مشترك.
في الشراكة العامة، يتفق الشركاء على أن يكونوا مسؤولين شخصيًا عن المسؤولية المحتملة غير المحدودة. لا يتم تحديد المسؤوليات كما هو الحال في الشراكة التي تتشكل كشراكة ذات مسؤولية محدودة أو شركة ذات مسؤولية محدودة (LLC). يكون الشركاء مسؤولين عن الديون، ومن الممكن مصادرة أصول المالك. بالإضافة إلى ذلك، يمكن مقاضاة أي شريك بسبب ديون العمل.
نظرًا لأن الشراكة العامة هي كيان "يمرر" الدخل مباشرة إلى المالكين، يقوم كل شريك بالإبلاغ عن حصته من أرباح أو خسائر الشراكة في إقراراتهم الضريبية الشخصية. الشراكة نفسها لا تخضع للضريبة.
النقاط الرئيسية
- الشراكة العامة هي عمل تجاري يتكون من شريكين أو أكثر، وكل منهم ملزم بديون والتزامات وأصول العمل.
- يتحمل الشركاء مسؤولية غير محدودة، مما قد يعرض أصولهم الشخصية للمصادرة إذا أصبحت الشراكة غير قادرة على الوفاء بالتزاماتها المالية.
- يجب على الشركاء إنشاء اتفاقية شراكة مكتوبة.
- الشراكات العامة أقل تكلفة في التأسيس مقارنةً بالشركات المساهمة.
- هي كيانات تمريرية حيث يتم تمرير الأرباح أو الخسائر مباشرة إلى الشركاء، الذين يقومون بالإبلاغ عنها في إقراراتهم الضريبية الشخصية.
فهم الشراكات العامة
الشراكات العامة هي أعمال غير مدمجة. أولئك الذين يشكلون شراكة عامة لا يحتاجون إلى تسجيل أعمالهم مع الدولة للعمل بشكل قانوني.
تقدم الشراكات العامة المرونة في هيكلة الأعمال بالطريقة التي يراها الشركاء مناسبة. وهذا يمنح هؤلاء الشركاء القدرة على التحكم في العمليات بشكل أكثر قربًا.
بدوره، يتيح هذا اتخاذ إجراءات إدارية أكثر سرعة وحسمًا مقارنة بالشركات، التي غالبًا ما يتعين عليها التعامل مع مستويات متعددة من البيروقراطية والإجراءات الروتينية، مما يعقد ويبطئ تنفيذ الأفكار الجديدة.
يجب أن تستوفي الشراكة العامة الشروط التالية:
- يجب أن يتضمن على الأقل شخصين.
- يجب على جميع الشركاء الموافقة على تحمل المسؤولية الشخصية عن أي التزامات قد تتكبدها شراكتهم.
جوانب الشراكة العامة
اتفاقية الشراكة
يجب أن يكون للشراكة اتفاقية شراكة رسمية مكتوبة partnership agreement، على الرغم من أن الاتفاقيات الشفهية تعتبر صالحة. توضح اتفاقية الشراكة تفاصيل مثل هيكل الحوكمة للأعمال، وحقوق ومسؤوليات الشركاء، وكيفية توزيع الأرباح.
يمكن أن يحدد أيضًا ما يجب أن يحدث عندما يغادر شريك، أو يتوفى، أو يصبح غير قادر على العمل كشريك. على سبيل المثال، قد ينص الاتفاق على أن يتم نقل حصة الشريك المتوفى إلى الشركاء الباقين أو إلى خليفة.
إدارة
من الناحية المثالية، سيكون الشركاء قد أنشأوا اتفاقيتهم الخاصة التي تتناول، من بين أمور أخرى، موضوع الإدارة والتحكم.
ومع ذلك، إذا لم يكن لدى الشراكة اتفاق يحدد كيفية إدارة الشراكة ومن يجب أن يديرها، يمكنها اتباع التوجيهات في قانون الشراكة الموحد المعدل (RUPA)، الذي اعتمدته معظم الولايات. يوفر القانون معيارًا للحكم على الشراكات. ويحدد:
- كيف يتم إنشاء الشراكة
- حقوق وواجبات الشركاء
- أصول والتزامات الشراكة
- الواجبات الائتمانية للشركاء والشراكة
- تخصيص الأرباح وحقوق التصويت
اتخاذ القرار الفردي
في الشراكة العامة، يمتلك كل شريك السلطة للدخول بشكل فردي في اتفاقيات ملزمة وصفقات تجارية، ويكون جميع الشركاء الآخرين ملتزمين بالشروط.
ليس من المستغرب أن تؤدي مثل هذه الأنشطة إلى خلافات. ونتيجة لذلك، تقوم العديد من الشراكات العامة الناجحة ببناء آليات لحل النزاعات في اتفاقيات الشراكة الخاصة بها.
في بعض الحالات، يتفق الشركاء على المضي قدمًا في القرارات الكبرى فقط إذا كان هناك إجماع كامل أو تصويت بالأغلبية. في حالات أخرى، يعين الشركاء أشخاصًا غير شركاء لإدارة الشراكات، على غرار مجلس إدارة الشركة. في جميع الأحوال، يكون الاتفاق الواسع ضروريًا لأنه عندما يكون جميع الشركاء لديهم مسؤولية غير محدودة، يمكن حتى للأطراف البريئة أن تكون مسؤولة ماليًا عن الأفعال غير المناسبة أو غير القانونية.
تعويضات
بدلاً من الراتب، يتلقى الشركاء توزيعات من أرباح الشراكة. يجب أن تكون هذه التوزيعات متوافقة مع تخصيص الأرباح المفصل في اتفاقية الشراكة. إذا لم يكن هناك اتفاقية للشراكة، فيجب توزيع الأرباح بالتساوي وفقًا لقانون الشراكة الموحد (RUPA) المذكور أعلاه.
يمكن استخدام الأموال التي لا تقوم الشراكة بتوزيعها على الشركاء لأغراض أخرى (مثل إعادة استثمارها في العمل).
المسؤولية المشتركة
الشركاء في الشراكة العامة يتحملون المسؤولية المشتركة عن ديون والتزامات العمل. يوافق كل شريك على المسؤولية الشخصية غير المحدودة عن أفعاله، وأفعال جميع الشركاء الآخرين، وأفعال أي وجميع الموظفين.
لذلك، يتحمل الشركاء مسؤولية مشتركة—المعروفة أيضًا باسم المسؤولية المشتركة—عن الأضرار التي تُمنح في إجراء قانوني يُتخذ ضد الشراكة.
المسؤولية المشتركة والشديدة، حيث يمكن لشخص ما مقاضاة أي شريك عن الأفعال التي قام بها الآخرون، هي أيضًا احتمال في بعض الولايات. يجب على الشركاء بعد ذلك تحديد مقدار ما يدين به كل منهم.
الواجبات الائتمانية
الشركاء لديهم واجب ائتماني للعمل بما يخدم مصلحة شراكتهم. في الواقع، تعتبر الواجبات الائتمانية المحددة أساسية لحماية الشركاء والأعمال نفسها. الشريك الذي يخل بواجب ائتماني قد يكون مسؤولاً شخصياً عن أي ضرر يتسبب فيه هذا الإخلال للشراكة.
بينما يمكن للشراكة، في اتفاقها، أن تؤكد على واجبات ائتمانية إضافية، فإن الواجبات الرئيسية هي:
واجب حسن النية والتعامل العادل
يجب على الشركاء التصرف بصدق وإنصاف في جميع التعاملات المتعلقة بالشراكة.
واجب الولاء
يجب على الشركاء عدم متابعة الأنشطة الشخصية التي يمكن أن تضر بالشراكة. يجب عليهم وضع مصالح الشراكة فوق المصالح الشخصية. ويجب عليهم التخلي عن جميع تضارب المصالح التي قد توجد مع الشراكة بسبب تلك المصالح الشخصية.
واجب العناية
يجب على الشركاء التصرف بحذر وكفاءة عند إدارة شؤون الشراكة. والأهم من ذلك، إذا تصرف الشريك بعناية معقولة وبحسن نية، فلا يمكن اعتباره مسؤولاً إذا تسببت أنشطته في نتائج غير مرغوب فيها.
واجب الإفصاح
يجب على الشركاء الإفصاح للشركاء الآخرين عن أي حقائق ومعلومات أخرى لديهم حول المخاطر والعواقب التي تتعلق أو قد تتعلق بسلامة العمل. وإذا نشأ أي تضارب في المصالح، يجب عليهم الإفصاح عن ذلك أيضًا.
الضرائب
كما ذُكر سابقًا، لا تدفع الشراكات العامة ضرائب دخل الأعمال. باعتبارها كيانات تمريرية، فإنها تنقل الدخل (والخسائر) مباشرة إلى الشركاء الأفراد. يجب على الشركاء بعد ذلك الإبلاغ عن حصصهم من الأرباح أو الخسائر في إقراراتهم الضريبية الشخصية ودفع أي ضرائب مستحقة.
يتعين على الشركاء أيضًا دفع الضرائب على الدخل الذي تكسبه الشراكة والذي لم يتم توزيعه (المعروف أيضًا باسم الأرباح المحتجزة).
يجب على الشراكة العامة إكمال وتقديم نموذج IRS الجدول K-1 لكل شريك بحلول 15 مارس. يوضح K-1 حصة كل شريك من دخل الأعمال والخسائر والائتمانات والخصومات. يستخدم كل شريك المعلومات الموجودة في K-1 لإكمال الإقرار الضريبي الشخصي الخاص به. لا يحتاج K-1 إلى أن يُرسل مع الإقرار الضريبي إلى مصلحة الضرائب.
ومع ذلك، نظرًا لأن أرباح الشراكة تُعتبر دخلًا من العمل الحر، سيحتاج الشركاء إلى تضمين نموذج SE مع إقرارهم الضريبي. هذا هو النموذج المستخدم لتحديد الضريبة المستحقة على الأرباح الصافية من العمل الحر. تُستخدم المعلومات الموجودة في نموذج SE أيضًا من قبل إدارة الضمان الاجتماعي (SSA) لحساب مزايا الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية الخاصة بك.
يجب على الشراكة العامة نفسها تقديم النموذج 1065 إلى مصلحة الضرائب الأمريكية في موعد أقصاه 15 أبريل. النموذج 1065 هو إقرار معلوماتي ولا يتضمن أي مدفوعات.
مثال على شراكة عامة
تُعتبر الشراكات العامة الخيار المفضل للأفراد الذين يسعون للعمل معًا وكذلك لمقدمي الخدمات من مختلف الأنواع. يعود ذلك غالبًا إلى هيكلها البسيط، وتكلفتها المنخفضة، وسهولة تأسيسها.
على سبيل المثال، غالبًا ما تنظم مكاتب المحاماة والممارسات الطبية والشركات المعمارية نفسها كشراكات عامة. الأزواج وأفراد العائلات الآخرون الذين يرغبون في إدارة عمل تجاري معًا يقومون أيضًا بتأسيس شراكات عامة.
مزايا وعيوب الشراكة العامة
المزايا
- الشراكة العامة أقل تكلفة وأسهل في التأسيس من الشركة أو الشراكة ذات المسؤولية المحدودة (LLP).
- هناك تقليل في الأعمال الورقية. في الولايات المتحدة، عادةً لا يتطلب تقديم أوراق الشراكة إلى الدولة، على الرغم من أن بعض استمارات التسجيل، والتصاريح، والرخص قد تكون ضرورية على المستوى المحلي.
- كشركة تمرير، لا تدفع الشراكة أي ضرائب.
- لا يُطلب إعداد تقارير مالية خارجية أو تقرير سنوي.
- الشراكة العامة سهلة الحل.
عيوب
- المسؤولية الشخصية غير محدودة. يمكن مصادرة الممتلكات الشخصية للشريك لسداد ديون الشراكة.
- مع المسؤولية المشتركة، يجب على الشركاء التعامل مع العواقب المالية والقانونية لأفعال بعضهم البعض (وأفعال الموظفين).
- قد يكون من الصعب معالجة النزاعات وقد تكون كارثية للأعمال (ما لم يتم التخطيط لها بشكل صحيح في اتفاقية الشراكة).
- بمرور الوقت، يمكن أن تصبح الأعمال التجارية معقدة، وتواجه مخاطر أكبر، وتزيد من المسؤولية الشخصية المحتملة، وتتجاوز هيكل الشراكة العامة.
هل الشراكة العامة هي نفسها الشراكة المحدودة المسؤولية (LLP)؟
ليس تمامًا. الشراكة العامة والشراكة ذات المسؤولية المحدودة كلاهما نوعان من الشراكات وكيانات تمريرية. ومع ذلك، تتضمن الشراكة العامة إمكانية المسؤولية الشخصية غير المحدودة للشركاء عن الالتزامات المالية والقانونية. بينما تحد الشراكة ذات المسؤولية المحدودة (مثل الشركة ذات المسؤولية المحدودة) من المسؤولية إلى ما استثمره الشريك فقط في العمل. حيث تكون أصولهم الشخصية محمية من المصادرة.
ما هي مزايا الشراكة العامة؟
يمكن أن تكون الشراكات العامة بسيطة في الإعداد. يمكن للأشخاص الاجتماع معًا، والإعلان عن أنهم شراكة، والبدء في العمل فورًا. في معظم الحالات، لا يُطلب من الشراكة العامة التسجيل في الولاية التي تعمل فيها. كما أن التأسيس ليس مطلوبًا أيضًا. يمكن حلها تلقائيًا عندما يغادر أحد الشركاء. ولا تدفع الشراكة الضرائب (على الرغم من أن الشركاء يدفعونها).
من يملك الشراكة العامة؟
الشركاء هم من يملكون الشراكة. من المثالي أن تقوم الشراكة بإنشاء اتفاقية شراكة توضح، من بين أمور أخرى، من هم الشركاء (المالكون) بالإضافة إلى نسبة توزيع الأرباح لكل منهم.
الخلاصة
الشراكة العامة هي عمل تجاري يضم على الأقل شريكين أو أكثر، يتفقون على تقاسم المسؤوليات المتعلقة بإدارة العمل. يتحمل الشريك مسؤولية شخصية غير محدودة عن جميع الديون والالتزامات الخاصة بالشركة. يقوم كل شريك بالإبلاغ عن حصته من أرباح وخسائر العمل في إقراره الضريبي الفردي ويدفع أي ضرائب مستحقة. الشراكة نفسها ليست خاضعة للضرائب.
الشراكة العامة هي نوع شائع من الأعمال نظرًا لسهولة تأسيسها وحلها. ومع ذلك، قد تحتاج الشراكة العامة إلى إعادة الهيكلة في مرحلة ما مع نموها ومواجهتها لمخاطر تجارية أكبر، وذلك للحد من التعرض للمسؤولية المالية الشخصية التي يتحملها الشركاء.