ما هو اتفاق عدم المنافسة؟
اتفاقية عدم المنافسة هي اتفاقية قانونية أو بند في عقد يحدد أن الموظف يجب ألا يدخل في منافسة مع صاحب العمل بعد انتهاء فترة العمل. كما تحظر هذه الاتفاقيات على الموظف الكشف عن المعلومات المملوكة أو الأسرار لأي أطراف أخرى خلال فترة العمل أو بعدها.
تحدد العديد من العقود فترة زمنية معينة يُمنع فيها الموظف من العمل لدى منافس بعد انتهاء عمله. قد يطلب أصحاب العمل من الموظفين توقيع اتفاقيات عدم المنافسة للحفاظ على مكانتهم في السوق. قد تشمل هذه الاتفاقيات الموظفين والمقاولين والمستشارين الذين يُطلب منهم التوقيع عليها.
مهم
في 23 أبريل 2024، أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) قاعدة نهائية تحظر البنود غير التنافسية؛ تهدف هذه القاعدة إلى حماية حرية العمال في تغيير الوظائف، وزيادة الابتكار، وخلق أعمال جديدة.
أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) الحظر المقترح لأول مرة في 5 يناير 2023. وتعتقد أن هذا الحظر سيساعد حوالي 30 مليون شخص.
تحت هذا القاعدة النهائية، لن تكون اتفاقيات عدم المنافسة الحالية قابلة للتنفيذ بالنسبة لغالبية العمال؛ قد تظل اتفاقيات عدم المنافسة لكبار التنفيذيين قابلة للتنفيذ. لا يمكن للشركات إصدار اتفاقيات عدم منافسة جديدة لأي موظف، سواء كان كبيرًا في الإدارة أم لا.
النقاط الرئيسية
- يُلزم اتفاق عدم المنافسة الموظف الحالي أو السابق قانونيًا بعدم المنافسة مع صاحب العمل لفترة زمنية محددة بعد انتهاء العمل.
- بموجب مثل هذا الاتفاق، يجب على الموظف عدم الكشف عن أي أسرار تجارية تعلمها خلال فترة العمل أو بعدها.
- تحدد هذه العقود المدة التي يجب على الموظف الامتناع فيها عن العمل مع منافس، في موقع جغرافي معين، أو في سوق محدد.
- بعض الولايات، مثل كاليفورنيا، ترفض تنفيذ اتفاقيات عدم المنافسة.
- يمكن أن تمنع اتفاقيات عدم المنافسة العمال من الحصول على وظيفة في مجالهم إذا تركوا منصبهم.
تختلف صلاحية وتنفيذ اتفاقية عدم المنافسة حسب الولاية القضائية، وقد تتطلب من صاحب العمل السابق الاستمرار في دفع راتب أساسي للموظف السابق خلال فترة عدم المنافسة.
فهم اتفاقيات عدم المنافسة
يتم توقيع اتفاقيات عدم المنافسة عند بدء العلاقة بين صاحب العمل والموظف. تمنح هذه الاتفاقيات صاحب العمل السيطرة على بعض تصرفات الموظف، حتى بعد انتهاء تلك العلاقة.
تحتوي هذه الاتفاقيات على بنود محددة تنص على أن الموظف لن يعمل لدى منافس بعد انتهاء عمله، بغض النظر عما إذا تم إنهاء عمله أو استقال. في بعض الأحيان، يُمنع الموظفون من العمل لدى منافس حتى لو لم يتضمن العمل الجديد إفشاء أسرار تجارية.
قد تتضمن بعض شروط العقد مدة التزام الموظف باتفاقية عدم المنافسة، والموقع الجغرافي الذي يمكن للموظف العمل فيه بعد انتهاء التوظيف، أو السوق الذي يمكنهم العمل فيه. قد تُعرف هذه الاتفاقيات أيضًا باسم "عهد عدم المنافسة" أو "عهد تقييدي".
تضمن اتفاقيات عدم المنافسة أن الموظف لن يستخدم المعلومات التي تعلمها خلال فترة العمل لبدء عمل تجاري ومنافسة صاحب العمل بعد انتهاء العمل. كما تضمن أن يحافظ صاحب العمل على مكانته في السوق.
مكونات اتفاقية عدم المنافسة
الاتفاقيات غير التنافسية عادةً ليست موحدة، ولكن العديد منها يحتوي على عناصر تقييدية متشابهة. بعض المكونات التي قد تراها في اتفاقية عدم المنافسة تشمل:
- المدة: تغطي اتفاقيات عدم المنافسة أطر زمنية محددة، مثل ستة أشهر أو سنة واحدة. تعتبر الاتفاقيات طويلة الأمد مقيدة بشكل مفرط للموظفين لأنها قد تمنعهم من العثور على عمل بعد مغادرة صاحب العمل.
- الجغرافيا: تأخذ بعض الاتفاقيات في الاعتبار الموقع الجغرافي، حيث تمنع الموظف السابق من العمل في مناطق محددة لفترة زمنية معينة.
- النطاق: يجب أن تحدد اتفاقيات عدم المنافسة نوع العمل أو الخدمات التي لا يمكن للموظف السابق تقديمها. ينبغي أن تتضمن المعلومات والتقنيات والإجراءات والممارسات التي تكون فريدة من نوعها للشركة أو ذات طابع خاص بها.
- المنافسون: يجب تحديد المنافسة في الاتفاقية. لا تحتاج الشركة إلى ذكرهم جميعًا، ولكن يجب أن تقدم فكرة عامة عن الصناعة وأنواع الأعمال التي يوافق الموظف على عدم العمل فيها.
- الأضرار: يحدد أصحاب العمل الأضرار التي يحق لهم الحصول عليها إذا خالف الموظف الاتفاقية.
متى ولماذا تُستخدم اتفاقيات عدم المنافسة؟
تستخدم الشركات اتفاقيات عدم المنافسة لحماية ملكيتها الفكرية، وأسرارها التجارية، ومعلوماتها الخاصة، و/أو الإجراءات المستخدمة في إنتاج سلعها وخدماتها، أو للحفاظ على ميزتها التنافسية.
إذا لم يكن هناك عقد بشأن توزيع المعلومات على المنافسين، فإن العديد من الشركات قد تفقد ميزتها التنافسية. يمكن للموظفين السابقين استخدام المعلومات التي حصلوا عليها في شركة معينة بشكل قانوني لمساعدة صاحب عمل جديد في الحصول على ميزة. بالإضافة إلى ذلك، قد يتمكن الموظف السابق من بدء عمله الخاص باستخدام المعلومات التي حصل عليها من شركة أخرى.
إذا تم توفير هذه المعلومات للمنافسين، فقد يتم إجبار الشركة على الخروج من السوق والصناعة. هذا يجعل اتفاقيات عدم المنافسة جزءًا أساسيًا من عملية التوظيف للعديد من الشركات.
الصناعات التي تستخدم اتفاقيات عدم المنافسة
الاتفاقيات غير التنافسية شائعة في وسائل الإعلام. على سبيل المثال، قد يكون لدى محطة تلفزيونية مخاوف مشروعة من أن يقوم عالم الأرصاد الجوية الشهير بجذب المشاهدين بعيدًا إذا بدأ العمل في محطة منافسة في نفس المنطقة. سيتم اعتبار هذا سببًا معقولًا لتوقيع اتفاقية عدم المنافسة في معظم الولايات القضائية.
تشمل الصناعات الأخرى حيث توجد هذه الاتفاقيات عادةً: الصناعات
- الخدمات المالية
- إدارة الشركات
- التصنيع
- تكنولوجيا المعلومات
الشرعية القانونية لاتفاقيات عدم المنافسة
في الولايات المتحدة، يعتبر الوضع القانوني لاتفاقيات عدم المنافسة مسألة تتعلق بسلطة الولاية القضائية. تختلف الولايات بشكل كبير في تطبيقها واعترافها باتفاقيات عدم المنافسة، وقد قامت العديد من الهيئات التشريعية في الولايات بتحديث التشريعات المتعلقة باتفاقيات عدم المنافسة.
لا يمكن تنفيذ اتفاقيات عدم المنافسة في ولايتي نورث داكوتا وأوكلاهوما. لا تعترف كاليفورنيا باتفاقيات عدم المنافسة، ويمكن مقاضاة صاحب العمل الذي يلزم الموظف بها بعد انتهاء فترة العمل. حظرت هاواي اتفاقيات عدم المنافسة للشركات التقنية العالية في عام 2015. في عام 2016، قامت يوتا بتغيير التشريعات، حيث قيدت اتفاقيات عدم المنافسة الجديدة لتكون لمدة عام واحد فقط، وتبعتها مراجعة إضافية في عام 2019.
تتبنى معظم الولايات نوعًا من المعايير التي تنص على أن اتفاقية عدم المنافسة يجب ألا تكون مبالغًا فيها من حيث طول المدة أو النطاق الجغرافي، ولا ينبغي أن تقيد بشكل كبير قدرة العامل على العثور على وظيفة. ومع ذلك، تختلف السلطات القضائية بشكل كبير في تفسير ما هي شروط اتفاقية عدم المنافسة التي قد تكون متطلبة بشكل مفرط.
اتفاقيات عدم المنافسة مقابل اتفاقيات عدم الإفصاح
الاتفاقيات غير التنافسية تختلف عن اتفاقيات عدم الإفشاء (NDAs)، والتي عادةً لا تمنع الموظف من العمل لدى منافس.
بدلاً من ذلك، تمنع اتفاقيات عدم الإفشاء (NDAs) الموظف من الكشف عن المعلومات التي يعتبرها صاحب العمل ملكية خاصة أو سرية، مثل قوائم العملاء، أو التكنولوجيا الأساسية، أو المعلومات حول المنتجات قيد التطوير.
إيجابيات وسلبيات اتفاقيات عدم المنافسة
الإيجابيات
حماية الأسرار التجارية والمعلومات المملوكة.
قد يلهم المزيد من الابتكارات من الموظفين الذين يوقعون عليها
مطابقة أصحاب العمل مع الموظفين الذين يبحثون عن وظائف طويلة الأمد
- تقليل معدّل دوران الموظفين (Turnover)
السلبيات
إضعاف قوة التفاوض لدى الموظفين
فترة انتظار طويلة قبل التقديم لوظيفة أخرى في نفس المجال.
- بعض الفوائد الاجتماعية القليلة
- يمكن تقييد الموظفين دون الأسرار التجارية
المزايا الموضحة
- حماية الأسرار التجارية: يمكن لهذه الاتفاقيات أن تحمي أصحاب العمل من مغادرة الموظفين إلى منافس ومشاركة المعلومات السرية. ومع ذلك، يجب أن تكون الاتفاقيات عادلة لكل من الموظف الذي يوقع الاتفاقية وصاحب العمل الذي يصدرها.
- إلهام المزيد من الابتكارات: يمكن أن تمنع اتفاقيات عدم المنافسة انتشار الأفكار والمعلومات، مما يشجع المنافسين على الابتكار لمواكبة الشركات الأخرى.
- يُستخدم لمطابقة الموظفين: يمكن استخدام اتفاقية عدم المنافسة لمطابقة أصحاب العمل مع الموظفين الذين يخططون للبقاء في وظيفة معينة أو يقدرون الثقة بالمعلومات القيمة.
- تقليل معدّل دوران العمال أو خروجهم: يمكن أن تقلل اتفاقيات عدم المنافسة من معدّل دوران العمال لأنها تميل إلى تقييد خيارات التوظيف الأخرى. بالإضافة إلى ذلك، قد تحتاج الشركات التي لديها اتفاقيات عدم منافسة إلى توفير التدريب والتعليم لموظفيها لمواصلة الابتكار، مما يفيد حياتهم المهنية وقيمتهم في السوق.
شرح العيوب
- إضعاف قوة التفاوض لدى الموظفين: يُمنع العمال من البحث عن وظيفة ذات أجر أفضل أو التفاوض للحصول على أجر أو مزايا أفضل عندما يكونون تحت اتفاقية عدم المنافسة.
- قد يكون وقت الانتظار لوظيفة جديدة كبيرًا: قد تمنع فترات الانتظار في اتفاقيات عدم المنافسة الموظفين الذين يقررون المغادرة من العثور على عمل ذو مغزى في مجالات خبرتهم. قد يترك الموظفون الذين يوقعون على اتفاقيات عدم المنافسة صناعتهم بالكامل إذا كان من الصعب جدًا العثور على وظيفة جديدة بعد التوقيع على واحدة.
- فوائد اجتماعية قليلة: عادةً ما تفيد اتفاقيات عدم المنافسة الشركة فقط، ولا تقدم الكثير من الفوائد الاجتماعية للموظفين.
- يمكن تقييد الموظفين بدون أسرار تجارية: أفاد مكتب السياسة الاقتصادية التابع لوزارة الخزانة الأمريكية أن أقل من نصف العمال الذين يخضعون لاتفاقيات عدم المنافسة لديهم أسرار تجارية. للأسف، هذا يعني أن أكثر من نصف العمال الذين يخضعون لاتفاقيات عدم المنافسة يتم تقييدهم بشكل غير ضروري بهذه البنود، مما يعيق قدرتهم على التفاوض بشكل أكبر.
ما هي المدة التي تستمر فيها معظم اتفاقيات عدم المنافسة؟
عادةً ما تكون فترات عدم المنافسة من ستة أشهر إلى سنة واحدة، ولكن يمكن أن تستمر لفترة أطول. ومع ذلك، من الصعب على الشركات تنفيذ اتفاقيات عدم المنافسة طويلة الأجل بشكل قانوني. بعض الولايات لن تنفذ هذه الاتفاقيات، وبعضها لا يعترف بها كقانونية.
كيف يمكنني التعامل مع اتفاقية عدم المنافسة؟
إذا قمت بتوقيع اتفاقية عدم منافسة ثم قمت بخرق الاتفاقية، فقد يتم مقاضاتك نظريًا. تحدد قوانين الولايات (التي تختلف) مدى قابلية تنفيذ اتفاقيات عدم المنافسة.
هل اتفاقيات عدم المنافسة قابلة للتنفيذ حقًا؟
تختلف قوانين الولايات فيما يتعلق بشرعية وقابلية تنفيذ اتفاقيات عدم المنافسة. قامت شركة المحاماة Beck Reed Riden LLP بمسح للولايات وجمعت قائمة بمواقفها تجاه اتفاقيات عدم المنافسة، والمصالح المحمية، والمعايير، والاستثناءات.
الخلاصة
قد لا يكون توقيع اتفاقية عدم المنافسة دائمًا في مصلحتك، ولكنه عادةً ما يكون في مصلحة صاحب العمل المحتمل. من المفيد التحدث إلى محامٍ متخصص في قضايا العمل قبل التوقيع للحصول على توضيح حول قوانين ولايتك والنظر في إمكانية أنك قد تواجه صعوبة في العثور على عمل في مجالك إذا تركت وظيفتك.
لا تلتزم جميع الولايات باتفاقيات عدم المنافسة، ولكن بعضها يفعل ذلك، مما يجعل من المفيد معرفة مسبقًا كيف يمكن أن تسير اتفاقية عدم المنافسة إذا تركت وظيفتك أو انتهكت اتفاقيتك.