ما هي التكاليف المتدرجة؟
تكاليف الخطوة هي نفقات تظل ثابتة لمستوى معين من النشاط، لكنها تزيد أو تنقص بمجرد تجاوز عتبة معينة. تتغير تكاليف الخطوة بشكل غير متناسب عندما تزيد أو تنقص مستويات الإنتاج لدى الشركة المصنعة، أو مستويات النشاط لأي مؤسسة. عند تمثيل هذه الأنواع من النفقات على رسم بياني، سيتم تمثيلها بنمط يشبه الدرج.
النقاط الرئيسية
- تظل تكاليف الخطوة ثابتة عند مستوى معين من الإنتاج، ولكن بمجرد تجاوزها لعتبة معينة، فإنها تزيد (أو تنقص) بطريقة تشبه الخطوات.
- فهم تكاليف الخطوات مهم بشكل خاص خلال فترات ارتفاع الطلب أو الاختناقات.
- قد تقوم الشركات بتعديل إنتاجها لتعمل تحت عتبة تكلفة الخطوة بقليل للحفاظ على انخفاض التكاليف.
فهم تكاليف الخطوة
تتحرك التكاليف المتدرجة بشكل يشبه السلم - أفقياً عبر نطاق معين، ثم عمودياً، ثم أفقياً، وهكذا. عند مستوى معين من النشاط، ستتحمل الشركة تكلفة ثابتة، ولكن بمجرد أن تصل إلى مستوى آخر من النشاط، تزداد تكلفتها لاستيعاب الأعمال الإضافية بشكل غير متناسب (أي، ليس بشكل هامشي)، مع خطوة تصاعدية. والعكس صحيح أيضاً - إذا تباطأ النشاط التجاري، فإن جزءاً كبيراً من التكاليف سينخفض، مع خطوة تنازلية.
ليس من غير المألوف أن تقرر شركة عدم اتخاذ خطوات لزيادة الحجم من أجل الحفاظ على الربحية عند المستويات الحالية.
أمثلة على التكاليف المتدرجة
شركة تصنيع معدات التكنولوجيا العالية تنتج 400 سماعة واقع افتراضي في وردية عمل مدتها ثماني ساعات مع 25 موظفًا ومشرف واحد. يتم شحن جميع السماعات، ولا يوجد مخزون. تبلغ الأجور والمزايا لهؤلاء الموظفين 6,500 دولار لكل وردية.
ثم، يزداد الطلب بمقدار سماعة رأس واحدة. نظرًا لأن خط الإنتاج يعمل بكامل طاقته، يجب على الشركة إضافة وردية أخرى لتصنيع من 401 وحدة إلى 800 وحدة. ارتفعت تكلفة العمالة لإنتاج 401 وحدة من 6,500 دولار إلى 13,000 دولار.
يمكن لمقهى coffee shop أن يخدم 30 زبونًا في الساعة مع موظف واحد. إذا استقبل المقهى من صفر إلى 30 زبونًا في الساعة، فسيحتاج فقط إلى دفع تكلفة وجود موظف واحد، لنقل 50 دولارًا (20 دولارًا للموظف، و30 دولارًا لـ جميع النفقات الأخرى، الثابتة والتشغيلية). إذا بدأ المقهى في استقبال 31 زبونًا أو أكثر في الساعة، فسيتعين عليه توظيف موظف ثانٍ، مما يزيد تكاليفه إلى 70 دولارًا (40 دولارًا لموظفين، و30 دولارًا للآخرين).
اعتبارات خاصة
فهم تكلفة الخطوة مهم للغاية عندما تكون الشركة على وشك الوصول إلى مستوى نشاط جديد وأعلى، حيث سيكون من الضروري تجاوز تكلفة خطوة كبيرة. في بعض الحالات، قد تؤدي تكلفة الخطوة إلى القضاء على الأرباح التي كانت الإدارة تتوقعها مع زيادة الحجم.
قد يكون من المنطقي تحمل تكاليف متزايدة إذا كانت الإيرادات كافية لتغطية التكلفة الأعلى وتوفير عائد مقبول. إذا كان الزيادة في الحجم طفيفة نسبيًا، لكنها لا تزال تتطلب تحمل تكلفة متزايدة، فقد تنخفض الأرباح بالفعل. إذا كانت الزيادة في الحجم صغيرة فقط، فقد تحاول الإدارة استخراج إنتاجية إضافية من العمليات الحالية بدلاً من تحمل تكاليف متزايدة.
تمامًا كما قد تحتاج الإدارة إلى زيادة التكاليف، قد تحتاج أيضًا إلى تقليلها عندما ينخفض مستوى النشاط إلى ما دون عتبة معينة. في مثل هذه الحالات، قد تختار الإدارة تقليل أو إلغاء التكاليف الثابتة المرتبطة بذلك.