احتيال المقاولين: ما هو، علاماته، وكيفية تجنبه

ما هو احتيال المقاول؟

يشير احتيال المقاولين إلى الممارسات التجارية غير القانونية التي يرتكبها المقاولون الأفراد أو شركات المقاولات التي يتم توظيفها لتجديد أو إصلاح أو (إعادة) بناء العقارات السكنية. قد يُشار أيضًا إلى احتيال المقاولين في القطاع السكني باسم "عمليات الاحتيال في تحسين المنازل".

احتيال المقاول يشمل مجموعة من القضايا، بدءًا من العمل الرديء واستخدام المواد ذات الجودة المنخفضة إلى تصاعد تكاليف المشروع والفواتير الزائدة. غالبًا ما ينتهي الأمر باحتيال المقاول بتكلفة الضحية مرتين، لأنه بالإضافة إلى فقدان مبلغ كبير للمحتال - الذي قد يتسبب عمله الرديء في إلحاق الضرر بأجزاء من المنزل كانت غير متضررة سابقًا - قد يتعين أيضًا دفع أجر لشركة شرعية لرفع مستوى العمل إلى المعايير أو إصلاح الأضرار. غالبًا ما يتعرض ضحية احتيال المقاول للضغط لدفع تكاليف العمل من خلال التهديدات والترهيب.

النقاط الرئيسية

• يشير احتيال المقاولين إلى الممارسات التجارية غير القانونية التي يرتكبها المقاولون الأفراد أو شركات المقاولات التي يتم توظيفها لتجديد أو إصلاح أو (إعادة) بناء العقارات السكنية.
• يمكن أن يظهر الاحتيال الشائع من قبل المقاولين في عدة ممارسات مختلفة، ولكن هناك علامات تحذيرية يجب ألا تتجاهلها.
• يجب على أولئك الذين يرغبون في توظيف مقاول اتخاذ الاحتياطات اللازمة لضمان عدم الوقوع في أحد أكثر عمليات الاحتيال شيوعًا بين المقاولين.

فهم احتيال المقاولين

يمكن أن يتخذ احتيال المقاولين عدة أشكال. أدناه، قدمنا معلومات حول بعض الأساليب الأكثر شيوعًا المستخدمة. إذا واجهت أيًا من هذه الممارسات، خذ الوقت الكافي للتحقيق في أمر المقاول الخاص بك بشكل دقيق.

منظمات مثل Better Business Bureau جعلت من الصعب على هؤلاء المحتالين استغلال المستهلكين المطلعين، ولكن لا يزال بعض المقاولين المحتالين يستهدفون الفئات الضعيفة، مثل كبار السن، من خلال الذهاب من باب إلى باب.

دفعة نقدية مقدمة كبيرة

هذه واحدة من أكثر عمليات الاحتيال شيوعًا التي يقوم بها المقاولون. يطلب المقاول دفعة مقدمة كبيرة لطلب المواد والمعدات، ثم إما يختفي بالمبلغ الكامل، أو يؤخر المشروع لفترات طويلة، أو يقوم بعمل رديء لا يستحق الآلاف من الدولارات التي قد يكون صاحب المنزل قد دفعها بالفعل.

تجاهل تفاصيل المشروع الأساسية وتقديم عروض منخفضة السعر

يمكن للمقاولين أيضًا الاحتيال على أصحاب المنازل عن طريق تعمد ترك تفاصيل رئيسية من نطاق المشروع، مما يعني أن صاحب المنزل يحصل على أقل بكثير مما يدفع مقابله. قد يؤدي إكمال بقية المشروع إلى تجاوز التكلفة الإجمالية لميزانية صاحب المنزل الأولية بكثير. تشمل هذه الفئة أيضًا العروض المنخفضة حيث يقوم المقاول بتقديم سعر أقل بكثير من السعر السائد لأعمال مماثلة، ثم يضيف أسعارًا إضافية قد تؤدي إلى أن تكون التكلفة النهائية أكبر بكثير من التقدير الأولي.

مواجهة مشاكل غير متوقعة تتطلب سيولة نقدية إضافية

حيلة شائعة أخرى تتضمن ادعاء المقاول مواجهة مشاكل كبيرة وغير متوقعة - مثل الأضرار الناتجة عن المياه المخفية أو النمل الأبيض - بمجرد بدء العمل. ثم يطالب المقاول بدفع مبلغ كبير لـ"إصلاح" المشكلة، مما يترك صاحب المنزل المسكين بلا خيار سوى الدفع للحفاظ على سير المشروع.

عدم الحصول على التصاريح المطلوبة

يتطلب أي مشروع بناء أو تجديد كبير تصريح بناء لضمان أن العمل يلتزم بمعايير السلامة. قد يحاول المقاولون غير النزيهين تجاوز هذا المتطلب حتى لا يضطروا للتعامل مع مفتشي البناء، إما بعدم الحصول على التصاريح اللازمة أو بإقناع صاحب المنزل بالتقدم للحصول على التصريح باسمه.

بيع المواد "المتبقية" من الوظائف السابقة

هذه خدعة يقوم بها مقاول يعد صاحب المنزل بصفقة رائعة لمشروع مؤقت مثل تعبيد ممر السيارة أو طلاء الجزء الخارجي للمنزل بسبب وجود مواد متبقية من عمل سابق.

علامات احتيال المقاول

كيف يمكنك التعرف على مقاول قد يكون محتالًا؟ تبرز لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) العلامات التحذيرية التالية للاحتيال في تحسين المنازل أو احتيال المقاولين:

• يطرقون بابك للأعمال لأنهم في الحي.
• يحدث أن يكون لديه مواد متبقية من وظيفة سابقة
• يضغط عليك لاتخاذ قرار فوري
• يقبل النقد فقط ويطلب منك الدفع بالكامل مقدمًا.
• يقترح عليك اقتراض المال من مقرض يعرفه المقاول.
• يطلب منك الحصول على تصاريح البناء المطلوبة

كيفية تجنب الاحتيال من قبل المقاولين

يمكن أن يكون تجديد المنزل أو إعادة تصميمه أو صيانته أمرًا معقدًا. يمكن أن يجعل توظيف محترفين مؤهلين للقيام بالعمل بسعر عادل وفي الوقت المناسب العملية أسهل بكثير. في حين أن هناك مقاولين محتالين قد يقومون بعمل سيء أو لا يظهرون أبدًا، فإن اتخاذ بعض الاحتياطات وإجراء العناية الواجبة الأساسية يمكن أن يقلل من خطر الاحتيال من قبل المقاولين. يقترح مكتب الأعمال الأفضل (BBB) النصائح التالية التي يجب مراعاتها عند توظيف أي شخص للعمل في منزلك:

1. البحث وجمع المعلومات: يمكنك البحث عن الملف التجاري للمقاول على موقع مكتب الأعمال الأفضل للحصول على معلومات مجانية حول تاريخ شكاوى المقاول وتقييمات العملاء، والتحقق مما إذا كان المقاول معتمدًا من BBB.

2. اطلب المراجع: اطلب من المقاول قائمة بالمراجع المحلية التي يمكنك التواصل معها.

3. اطلب عروض أسعار متعددة: قم بالتسوق واحصل على ما لا يقل عن ثلاثة عروض أسعار من مقاولين مختلفين بناءً على نفس مجموعة المعايير.

4. احصل على كل شيء مكتوبًا: احرص دائمًا على الحصول على التقديرات مكتوبة وتأكد من عدم بدء العمل دون وجود عقد مكتوب وموقع شامل. يجب أن يتضمن العقد معلومات الاتصال، وتواريخ البدء والانتهاء، ووصفًا دقيقًا ومفصلًا للعمل الذي سيتم إنجازه، وتكاليف المواد، وترتيبات الدفع، ومعلومات الضمان، وجميع الوعود الشفهية من قبل المقاول.

5. تحقق من التراخيص والتأمين: تأكد من أن المقاول لديه التراخيص والتأمين اللازمين للعمل في منطقتك، وتحقق من شركة تأمين المقاول للتأكد من التغطية لتعويض العمال، وأضرار الممتلكات، والمسؤولية الشخصية في حالة وقوع حادث.

6. تأكيد تصاريح البناء: يجب على المقاول الحصول على التصاريح الصحيحة - عادةً على نفقتك - قبل بدء المشروع. قم بتضمين بند ينص على أن الفحوصات النهائية يجب أن تُكمل من قبل السلطات المحلية للبناء قبل أن تقوم بالدفع النهائي.

7. تعرف على التنازل عن حق الحجز: في الولايات المتحدة، هذا بيان من المقاول الخاص بك يفيد بأن جميع الموردين والمقاولين الفرعيين قد تم دفع مستحقاتهم عن عملهم.

8. فكر في قضايا الخدمة المستقبلية: تأكد من أنك على دراية بتغطية الضمان وكيفية التعامل مع قضايا الخدمة في المستقبل.

9. رتب جدول دفع: لا تقم بالدفع الكامل مقدمًا، بل قم بتقسيم الدفعات بحيث لا يكون القسط النهائي مستحقًا حتى يتم الانتهاء من العمل وفحصه بالكامل.

10. احصل على إيصال: احصل على إيصال من المقاول مكتوب عليه "مدفوع بالكامل" بمجرد الانتهاء من العمل وقمت بالدفع النهائي.

11. احتفظ بعقدك. ضع العقد في مكان آمن، تحسبًا لأي استفسارات قد تطرأ بعد الانتهاء من العمل.