ما هو الاتحاد الأوروبي (EU)؟
الاتحاد الأوروبي (EU) هو تحالف سياسي واقتصادي يضم 27 دولة. يروج للقيم الديمقراطية في دوله الأعضاء ويعتبر واحدًا من أقوى الكتل التجارية في العالم. تشترك تسع عشرة دولة في استخدام اليورو كعملتها الرسمية.
نشأ الاتحاد الأوروبي من رغبة في تعزيز التعاون الاقتصادي والسياسي في جميع أنحاء قارة أوروبا في أعقاب الحرب العالمية الثانية.
إجمالي الناتج المحلي (GDP) بلغ 14.45 تريليون يورو في عام 2021. وهذا يعادل حوالي 15.49 تريليون دولار أمريكي. بينما كان الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة لنفس الفترة حوالي 23 تريليون دولار أمريكي.
النقاط الرئيسية
- الاتحاد الأوروبي هو تجمع سياسي واقتصادي يضم 27 دولة ملتزمة بالقيم الديمقراطية المشتركة.
- اليورو هو العملة الرسمية المشتركة لـ 19 دولة من أعضاء الاتحاد الأوروبي، والمعروفة مجتمعة بمنطقة اليورو.
- في السنوات الأخيرة، توسع الاتحاد الأوروبي ليشمل العديد من الدول التي كانت دولًا اشتراكية قبل انهيار الاتحاد السوفيتي.
- في الاستفتاء الذي عُرف باسم بريكست في عام 2016، صوتت المملكة المتحدة لمغادرة الاتحاد الأوروبي؛ وقد غادرت رسميًا في عام 2020.
تاريخ الاتحاد الأوروبي
تعود جذور الاتحاد الأوروبي إلى الجماعة الأوروبية للفحم والصلب، التي تأسست في عام 1950 وكانت تضم ستة أعضاء فقط: بلجيكا، فرنسا، ألمانيا، إيطاليا، لوكسمبورغ، وهولندا. أصبحت الجماعة الاقتصادية الأوروبية في عام 1957 بموجب معاهدة روما، ومن ثم تم تغيير اسمها إلى الجماعة الأوروبية (EC).
هذا ساهم في تعميق تكامل سياسات الشؤون الخارجية والأمنية والداخلية للدول الأعضاء. أنشأ الاتحاد الأوروبي في نفس العام سوقًا مشتركة لتعزيز الحركة الحرة للسلع والخدمات والأشخاص ورأس المال عبر حدوده الداخلية.
ركزت المفوضية الأوروبية في البداية على سياسة زراعية مشتركة وإزالة الحواجز الجمركية. انضمت الدنمارك وأيرلندا والمملكة المتحدة في عام 1973 في أول موجة من التوسع. بدأت الانتخابات المباشرة للبرلمان الأوروبي في عام 1979.
إنشاء سوق مشتركة
في عام 1986، بدأ قانون السوق الأوروبية الموحدة خطة لمدة ست سنوات لإنشاء سوق أوروبية مشتركة من خلال توحيد اللوائح الوطنية.
دخلت معاهدة ماستريخت حيز التنفيذ في عام 1993، حيث استبدلت الجماعة الأوروبية بالاتحاد الأوروبي. وظهر اليورو كعملة موحدة مشتركة لأعضاء الاتحاد الأوروبي المشاركين في الأول من يناير عام 1999. وقد تفاوضت الدنمارك والمملكة المتحدة على بنود "الانسحاب" التي سمحت للدول بالاحتفاظ بعملاتها الخاصة إذا اختارت ذلك.
العديد من الأعضاء الجدد في الاتحاد الأوروبي لم يستوفوا بعد المعايير اللازمة لاعتماد اليورو أو اختاروا الانسحاب.
أزمة الديون الأوروبية
في أعقاب الأزمة المالية العالمية 2007-2008، واجه الاتحاد الأوروبي والبنك المركزي الأوروبي صعوبة في التعامل مع الديون السيادية المرتفعة والنمو البطيء في إيطاليا وإسبانيا والبرتغال وأيرلندا واليونان.
تلقت اليونان وأيرلندا مساعدات مالية من الاتحاد الأوروبي في عام 2010 بشرط تنفيذ تدابير التقشف المالي. وتبعتها البرتغال في عام 2011. وكانت هناك حاجة إلى حزمة إنقاذ ثانية لليونان في عام 2012.
انحسرت الأزمة بعد أن اعتمد الاتحاد الأوروبي والبنك المركزي الأوروبي سلسلة من الإجراءات لدعم ديون الدول المتضررة وقطاع البنوك.
التدابير طويلة الأجل
شملت هذه الإجراءات إنشاء آلية الاستقرار الأوروبية (ESM) في أكتوبر 2012، والتي تم تأسيسها لمساعدة أعضاء الاتحاد الأوروبي الذين يواجهون مشاكل مالية خطيرة، بما في ذلك عدم القدرة على الوصول إلى أسواق السندات. وقد حلت آلية الاستقرار الأوروبية محل الدعم المؤقت لمرفق الاستقرار المالي الأوروبي الذي كان موجودًا منذ عام 2010.
قام البنك المركزي الأوروبي بسلسلة من "عمليات إعادة التمويل المستهدفة طويلة الأجل" في الأعوام 2014 و2016 و2019 لتوفير التمويل بشروط ميسرة للمؤسسات المالية في الاتحاد الأوروبي.
في عام 2015، خففت الاتحاد الأوروبي من أحكام قانون الاستقرار والنمو لعام 2011 الذي يطلب من الدول الأعضاء استهداف دين عام أقل من 60% من الناتج المحلي الإجمالي وعجز سنوي في الميزانية الحكومية أقل من 3% من الناتج المحلي الإجمالي على المدى المتوسط.
في نفس العام، تولت وكالة جديدة في الاتحاد الأوروبي، وهي مجلس التسوية الموحد، مسؤولية حل حالات فشل البنوك في منطقة اليورو.
قضايا الشمال والجنوب في الاتحاد الأوروبي
بينما عالجت تدابير الإغاثة الأزمة، إلا أنها لم تتناول أحد أسبابها الرئيسية—وهو التفاوت الكبير في الثروة والنمو الاقتصادي بين شمال الاتحاد الأوروبي الصناعي بشكل كبير والجنوب المحيطي الأفقر، الذي لا يزال أقل تحضراً وأكثر اعتماداً على الزراعة.
نظرًا لأن الشمال الصناعي والجنوب الأكثر ريفية يشتركان في عملة مشتركة، فإن الاقتصادات الجنوبية المتعثرة لا تستطيع الاستفادة من انخفاض قيمة العملة لتحسين قدرتها التنافسية الدولية. وبدون انخفاض قيمة العملة، يواجه المصدرون الجنوبيون صعوبة في المنافسة مع نظرائهم في الشمال، الذين يستفيدون من نمو الإنتاجية الأسرع.
كيف يتم معالجة التفاوتات الإقليمية في الولايات المتحدة.
في الولايات المتحدة، تساعد التحويلات الفيدرالية في معالجة الفوارق الاقتصادية المماثلة بين المناطق والولايات. تميل الولايات ذات الدخل المتوسط الأعلى إلى المساهمة بحصة كبيرة بشكل غير متناسب من الإيرادات الفيدرالية، بينما تميل الولايات ذات الدخل المنخفض إلى أن تشكل حصة أكبر من النفقات الفيدرالية.
في الاتحاد الأوروبي، دفعت جائحة كوفيد-19 إلى اتخاذ تدابير إنفاق مشتركة وصفها البعض بأنها "اتحاد مالي غير مكتمل وهش في طور التكوين."
قنبلة البريكست
بعد رفض الدعوات السابقة لإجراء استفتاء شعبي حول عضوية المملكة المتحدة في الاتحاد الأوروبي، وعد رئيس الوزراء المحافظ ديفيد كاميرون بإجراء تصويت في عام 2013 وحدد موعده في عام 2016. كان ذلك في وقت تزايدت فيه شعبية حزب استقلال المملكة المتحدة، الذي كان يعارض عضوية الاتحاد الأوروبي.
بعد تأخره في استطلاعات الرأي الأخيرة، فاز خيار المغادرة بنسبة تقارب 52% من الأصوات في 23 يونيو 2016. استقال كاميرون في اليوم التالي. غادرت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي رسميًا في 31 يناير 2020.
في يوليو 2020، أشار تقرير صادر عن لجنة الاستخبارات والأمن في البرلمان البريطاني إلى تقارير إعلامية واسعة النطاق حول جهود روسية لدعم خيار الخروج، وانتقد الحكومة لعدم التحقيق في تورط روسيا في السياسة البريطانية.
ما هو الغرض من الاتحاد الأوروبي؟
تم إنشاء الاتحاد الأوروبي لربط دول أوروبا بشكل أوثق من أجل الرفاهية الاقتصادية والاجتماعية والأمنية للجميع. وهو واحد من عدة جهود بعد الحرب العالمية الثانية لربط دول أوروبا في كيان واحد.
كيف يتغير الاتحاد الأوروبي في القرن الحادي والعشرين؟
الأعضاء الأصليون للاتحاد الأوروبي كانوا دول أوروبا الغربية. في القرن الحادي والعشرين، قام الاتحاد الأوروبي بتوسيع عضويته لتشمل دول أوروبا الشرقية التي ظهرت بعد انهيار الاتحاد السوفيتي. تشمل الدول الأعضاء الحالية بلغاريا، كرواتيا، جمهورية التشيك، إستونيا، لاتفيا، ليتوانيا، بولندا، رومانيا، سلوفاكيا، وسلوفينيا.
لماذا تم إنشاء الاتحاد الأوروبي؟
كان الهدف الشامل للاتحاد الأوروبي، في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية، هو وضع حد للحروب المدمرة التي عصفت بأوروبا لقرون. وفي الوقت نفسه، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن أوروبا الموحدة ستتمتع بقوة اقتصادية وسياسية أكبر بكثير من الدول الفردية في العالم بعد الحرب.
الخلاصة
الاتحاد الأوروبي هو تحالف قوي يضم 27 دولة أوروبية يروج للقيم الديمقراطية بين أعضائه. يهدف إلى تسهيل التكامل السياسي والاقتصادي في جميع أنحاء المنطقة. العديد من أعضائه، وإن لم يكن جميعهم، يتشاركون اليورو كعملة رسمية لهم. تاريخياً، كان يتكون بشكل رئيسي من دول أوروبا الغربية؛ ومنذ ذلك الحين توسع ليشمل دولاً كانت سابقاً دولاً اشتراكية قبل انهيار الاتحاد السوفيتي. في عام 2020، غادرت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي رسمياً.