ما هو القوة القاهرة؟
القوة القاهرة هي بند يُدرج في العقود لإزالة المسؤولية عن الكوارث غير المتوقعة والتي لا يمكن تجنبها والتي تعطل الجدول الزمني المتوقع وتمنع المشاركين من الوفاء بـالالتزامات. تغطي هذه البنود عادة الكوارث الطبيعية مثل الأعاصير والزلازل، والأفعال البشرية مثل النزاعات المسلحة والأمراض التي يصنعها الإنسان.
النقاط الرئيسية
- القوة القاهرة هي بند يُدرج في العقود لإزالة المسؤولية عن الكوارث غير المتوقعة والتي لا يمكن تجنبها والتي تمنع الأطراف من الوفاء بالالتزامات.
- تغطي هذه البنود عادةً الكوارث الطبيعية والكوارث التي يسببها البشر.
- في بعض الولايات القضائية، يجب أن يكون الحدث غير متوقع، خارجي، ولا يمكن مقاومته.
عناصر البند
- يجب أن يكون الحدث غير متوقع
- يجب أن تكون الظروف خارجية بالنسبة لأطراف العقد.
- يجب أن يكون الحدث خطيرًا بما يكفي ليجعل من المستحيل على الطرف الوفاء بالالتزامات التعاقدية.
إعلان القوة القاهرة
لكي تُعتبر الأحداث قوة قاهرة، يجب أن تكون غير متوقعة، وخارجية بالنسبة لأطراف العقد، ولا يمكن تجنبها. تعني القوة القاهرة "القوة العظمى" وترتبط بـ عمل الله، وهو حدث لا يمكن تحميل أي طرف المسؤولية عنه. يتم تعريف وتطبيق هذه المفاهيم بشكل مختلف اعتمادًا على الولاية القضائية.
افترض أن انهيارًا جليديًا يدمر مصنع مورد في جبال الألب الفرنسية، مما يتسبب في تأخيرات طويلة في الشحن ويؤدي إلى قيام العميل بمقاضاة المورد للحصول على تعويضات. قد يستخدم المورد دفاع القوة القاهرة، بحجة أن الانهيار الجليدي كان حدثًا غير متوقع وخارجي ولا يمكن تجنبه - وهي الاختبارات الثلاثة التي تطبقها القانون الفرنسي. ما لم ينص العقد بشكل محدد على أن الانهيار الجليدي يزيل مسؤولية المورد، فقد تقرر المحكمة أن المورد مدين بالتعويضات.
نشأ مفهوم القوة القاهرة في القانون المدني الفرنسي وهو معيار مقبول في العديد من الولايات القضائية التي تستمد أنظمتها القانونية من القانون النابليوني. في أنظمة القانون العام، مثل تلك الموجودة في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، تُقبل بنود القوة القاهرة ولكن يجب أن تكون أكثر وضوحًا بشأن الأحداث التي ستؤدي إلى تفعيل البند.
القوة القاهرة مقابل مبدأ "العقود شريعة المتعاقدين"
تتعارض القوة القاهرة مع مفهوم "pacta sunt servanda" (باللاتينية تعني "يجب الالتزام بالاتفاقيات")، وهو مفهوم رئيسي في القانون المدني والدولي وله نظائر في القانون العام. من المفترض أن يكون من الصعب الهروب من المسؤولية التعاقدية، وإثبات أن الأحداث كانت غير متوقعة، على سبيل المثال، أمر صعب. التهديدات البشرية مثل القدرات السيبرانية والنووية والحرب البيولوجية أو الكوارث الطبيعية قد أثارت تساؤلات حول ما هو متوقع وما هو غير متوقع من الناحية القانونية.
إذا تكررت كارثة طبيعية أو أي كارثة أخرى، فقد لا تُعتبر غير متوقعة.
هل يتم الاعتراف بالقوة القاهرة دائمًا وتطبيقها؟
حاولت الغرفة التجارية الدولية توضيح معنى القوة القاهرة من خلال تطبيق معيار "عدم القابلية للتنفيذ"، مما يعني أنه سيكون من المرهق والمكلف بشكل غير معقول، إن لم يكن مستحيلاً، تنفيذ شروط العقد. قد يكون من الصعب إثبات أن الحدث غير متوقع وجدي بما يكفي لإبطال العقد. في أي ولاية قضائية، العقود التي تحتوي على تعريفات محددة تشكل القوة القاهرة - ويفضل أن تكون تلك التي تستجيب للتهديدات المحلية - تكون أكثر ثباتًا عند التدقيق.
ما هي أمثلة القوة القاهرة؟
الأحداث التي يمكن أن تؤدي إلى تفعيل بند القوة القاهرة تشمل الحرب، والهجمات الإرهابية، والوباء، أو الكوارث الطبيعية التي تندرج تحت فئة "القدر الإلهي"، مثل الفيضانات، أو الزلازل، أو الأعاصير.
هل يُعتبر الوباء مثل كوفيد-19 قوة قاهرة؟
فتحت جائحة 2020 قضايا قانونية جديدة تتعلق ببنود القوة القاهرة. في ولاية فرجينيا، توقفت دور سينما Regal عن العمل بسبب الجائحة. حكمت محكمة المقاطعة الأمريكية للمنطقة الغربية من فرجينيا بأن بند القوة القاهرة في عقد الإيجار المبرم بين الأطراف ينطبق فقط إذا كان "المجمع أو التحسينات الأخرى على العقار، أو أي جزء منها، قد تضررت أو دمرت بسبب حريق أو فيضان أو أسباب طبيعية أو كوارث أخرى." لم تعف جائحة COVID-19 دور سينما Regal من التزاماتها بموجب العقد. كما أن حكمًا لصالح جامعة فيرمونت وجد أن "الإغلاق" كان بسبب جائحة COVID-19 وليس بسبب كارثة أخرى، وبالتالي لم يكن على الجامعة إصدار استردادات للخطط السكنية أو خطط الوجبات.
الخلاصة
تُمكّن بنود القوة القاهرة الأطراف من إدارة المخاطر بشكل أفضل وحماية أنفسهم إذا حدث شيء لا يمكن تصوره. لتنفيذ البند والتخلي عن أحكام العقد أو الإجراءات بموجب العقد، يجب أن يكون الحدث غير متوقع، وخارجياً عن أطراف العقد، وجاداً بما يكفي لجعل تنفيذ الالتزامات التعاقدية مستحيلاً على الطرف المعني.