ما هي الطبقة العليا؟
يشير مصطلح الطبقة العليا إلى مجموعة من الأفراد الذين يحتلون أعلى مكانة ومركز في المجتمع. يُعتبر هؤلاء الأشخاص الأكثر ثراءً، حيث يتفوقون على الطبقة العاملة والطبقة المتوسطة في التسلسل الهرمي الاجتماعي. الأفراد الذين يشكلون الطبقة العليا لديهم مستويات أعلى من الدخل المتاح ويمارسون سيطرة أكبر على استخدام الموارد الطبيعية. وعلى الرغم من أن الطبقة العليا تشكل نسبة صغيرة من إجمالي السكان، إلا أنها تتحكم في نسبة كبيرة بشكل غير متناسب من الثروة الإجمالية.
النقاط الرئيسية
- يشير مصطلح الطبقة العليا إلى مجموعة من الأفراد الذين يحتلون أعلى مكانة ووضع في المجتمع.
- الأفراد الذين يشكلون الطبقة العليا لديهم مستويات أعلى من الدخل المتاح ويمارسون المزيد من السيطرة على استخدام الموارد الطبيعية.
- تشكل هذه الفئة نسبة صغيرة من إجمالي السكان ولكنها تتحكم في نسبة كبيرة بشكل غير متناسب من الثروة الإجمالية.
فهم الطبقة العليا
المصطلح "الطبقة العليا" هو مصطلح اجتماعي اقتصادي يُستخدم لوصف الأشخاص الذين يعيشون في أعلى مستويات السلم الاجتماعي فوق الطبقة المتوسطة والطبقة العاملة أو الطبقة الدنيا. عادةً ما يكون لديهم أعلى مكانة في المجتمع ويمتلكون قدرًا كبيرًا من الثروة. وبسبب ذلك، فإنهم يتمتعون أيضًا بقدر كبير من القوة - سياسيًا واقتصاديًا وماليًا.
أعضاء الطبقة العليا يحملون قدرًا كبيرًا من القوة - سياسيًا، اقتصاديًا، وماليًا.
كانت هذه الطبقة تاريخيًا تحت سيطرة النبلاء والأرستقراطيين الذين يمتلكون الأراضي. الأشخاص الذين ينتمون إلى هذه المجموعات لم يكن عليهم العمل لكسب لقمة العيش. بدلاً من ذلك، كانوا يرثون أموالهم أو يعيشون من استثماراتهم. ولأن هذه المجموعة كانت تتألف بشكل أساسي من عائلات كبيرة وثريّة، فإن أولئك الذين لم ينتموا إليها - بما في ذلك أي شخص تمكن من جمع قدر كبير من الثروة - كانوا ممنوعين من اعتبار أنفسهم أعضاء في الطبقة العليا.
لقد تغير تعريف المصطلح بمرور الوقت ليشمل مجموعة أوسع من الأشخاص. اليوم، المشاهير والسياسيون والمستثمرون والأفراد الأثرياء الآخرون يندرجون ضمن هذه المجموعة. في الولايات المتحدة، يُعتبر الأشخاص الذين عاشوا - وما زالوا يعيشون - في أدوار قيادية في المجتمع جزءًا من الطبقة العليا. هؤلاء هم الأشخاص الذين تم توريث مكانتهم عبر الأجيال.
وفقًا لدراسة أجراها مركز بيو للأبحاث في عام 2018، كان 19% من البالغين الأمريكيين جزءًا من الأسر ذات الطبقة العليا. وقد حققت هذه الأسر دخلًا متوسطًا قدره 187,872 دولارًا في عام 2016، مقارنةً بـ 52% الذين شكلوا الطبقة المتوسطة و29% الذين شكلوا الطبقة الدنيا. الثروة التي يمتلكها هؤلاء الأفراد أدت إلى فجوة متباينة في الدخل والسلطة مقارنةً بأولئك في الطبقات الأخرى.
بينما يمارس أولئك في الطبقة العليا سيطرة كبيرة على التطورات الاقتصادية والسياسية، فإن معظم أنشطة الإنتاج والاستهلاك تتم بواسطة الطبقات العاملة والوسطى. تتولى الطبقات العاملة والوسطى معظم الإنتاج والاستهلاك الاقتصادي لأنها أكبر بكثير من حيث العدد مقارنة بالطبقة العليا الصغيرة وتحتاج إلى نسبة أكبر من الموارد.
الطبقة العليا مقابل الطبقات الأخرى
كما ذُكر أعلاه، فإن الدخل والسلطة يفصلان عمومًا الطبقة العليا عن الطبقات الأخرى. تصف الطبقة المتوسطة عمومًا الأسر التي تضم أشخاصًا يقعون بين الطبقة العليا والطبقة العاملة أو الدنيا. تعتبر معايير الطبقة المتوسطة مرنة إلى حد ما. يختلف تطبيقها على الدخل والتعليم والوضع الاجتماعي بناءً على الموقع وعوامل أخرى. العديد من الأشخاص الذين يشكلون الطبقة المتوسطة يعملون كمحترفين وموظفين حكوميين، ويمتلكون ممتلكات.
يشير الطبقة العاملة أو الطبقة الدنيا إلى أولئك الذين يشكلون أدنى مستوى في المجتمع. غالبًا ما يعمل هؤلاء الأفراد في وظائف العمالة اليدوية ذات الأجور المنخفضة التي تتطلب جهدًا بدنيًا ومهارات محدودة. يكسب الأفراد من الطبقة العاملة أو الطبقة الدنيا أقل بكثير من الطبقة العليا والوسطى ويمتلكون قوة قليلة جدًا في المجتمع.
في اقتصاد ناشئ أو اقتصاد ناشئ، غالبًا ما توجد فقط طبقتان—الطبقة العاملة، أو الفقراء، والطبقة العليا، أو النخبة. ومع تطور الاقتصاد وخلق وظائف أفضل وبنية تحتية تساهم في زيادة الثروة، تظهر طبقة وسطى. تبدأ الطبقة الوسطى الناشئة في الحصول على دخل متاح أكبر، مما يعزز الاقتصاد بشكل أكبر.
في النهاية، يظهر انقسام داخل الطبقة المتوسطة ويفصل بين الطبقة المتوسطة العادية وأولئك الذين لديهم دخل متاح أكبر بكثير ولكنهم لم يُعتبروا بعد أغنياء. هؤلاء هم الأشخاص من الطبقة المتوسطة العليا. عادةً ما تتطور الطبقة المتوسطة العليا من الأشخاص في فئة الطبقة المتوسطة الذين يتمتعون بموارد خاصة أو الذين يحققون مستويات تعليمية أعلى من بقية الطبقة المتوسطة. أمثلة على هؤلاء الأشخاص في مجتمع اليوم هم الأطباء والمحامون. على الرغم من أنهم ليسوا بيل غيتس، إلا أنهم يكسبون أموالاً أكثر من المعلمين.