ما هو السوق الاحتكاري؟
السوق الاحتكاري هو حالة نظرية تصف سوقًا حيث يمكن لشركة واحدة فقط تقديم المنتجات والخدمات للجمهور. يُعتبر السوق الاحتكاري عكس السوق التنافسي المثالي، حيث تعمل عدد لا نهائي من الشركات. في نموذج احتكاري بحت، يمكن للشركة الاحتكارية تقييد الإنتاج، ورفع الأسعار، والتمتع بأرباح فائقة في المدى الطويل.
النقاط الرئيسية
- الاحتكار يصف حالة السوق حيث تتحكم شركة واحدة في الحصة السوقية بالكامل ويمكنها تحديد الأسعار والإنتاج.
- نادرًا ما يحدث احتكار كامل، ولكن هناك حالات تسيطر فيها الشركات على جزء كبير من السوق بسبب الحواجز العالية للدخول، وهو ما شوهد في صناعات الاتصالات والمرافق والسكك الحديدية في أمريكا.
- شركة Altria، المصنعة للتبغ، لديها سيطرة من نوع احتكاري على سوق التبغ.
فهم الأسواق الاحتكارية
السوق الاحتكاري هو هيكل سوق يتميز بخصائص الاحتكار الخالص. يوجد احتكار عندما يقوم مورد واحد بتقديم سلعة أو خدمة معينة للعديد من المستهلكين، مما يسمح له في النهاية بتحديد سعر وتوريد السلع أو الخدمات.
الأسواق الاحتكارية البحتة نادرة وربما حتى مستحيلة في غياب الحواجز المطلقة للدخول، مثل حظر المنافسة أو الامتلاك الحصري لجميع الموارد الطبيعية.
عندما تحدث هذه الحالة، يُطلق على الاحتكار الذي يحدد سعر وتوريد سلعة أو خدمة اسم صانع السعر. بسبب نقص المنافسة في السوق ووجود حواجز دخول عالية، يمكن للشركة رفع الأسعار. وبالمضي قدمًا، يمكن للاحتكار تحديد مستوى الإنتاج الذي يحقق أقصى ربح له من خلال تحديد النقطة التي يتجاوز فيها الإيراد الحدي تكلفته الحدية.
مع وجود بائع واحد فقط يتحكم في إنتاج وتوزيع سلعة أو خدمة معينة، لا يمكن للشركات الأخرى دخول السوق. يكون الداخلون المحتملون إلى السوق في وضع غير مؤاتٍ لأن الاحتكار لديه ميزة التحرك الأول ويمكنه خفض الأسعار لإحباط أي قادم جديد ومنعهم من الحصول على حصة في السوق.
نظرًا لوجود مورد واحد فقط، ولا يمكن للشركات الدخول أو الخروج بسهولة، لا توجد بدائل للسلع أو الخدمات. لذلك، يتمتع الاحتكار أيضًا بتمييز مطلق للمنتجات product differentiation لأنه لا توجد سلع أو خدمات أخرى قابلة للمقارنة.
تاريخ الاحتكارات
مصطلح "الاحتكار" نشأ في القانون الإنجليزي لوصف منحة ملكية. مثل هذه المنحة كانت تخول تاجراً أو شركة واحدة للتجارة في سلعة معينة بينما لا يمكن لأي تاجر أو شركة أخرى القيام بذلك.
تاريخياً، نشأت الأسواق الاحتكارية عندما حصل منتجون منفردون على امتيازات قانونية حصرية من الحكومة، مثل الترتيب الذي تم التوصل إليه بين لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) وشركة AT&T بين عامي 1913 و1984. خلال هذه الفترة، لم يُسمح لأي شركة اتصالات أخرى بالتنافس مع AT&T لأن الحكومة اعتقدت بشكل خاطئ أن السوق يمكن أن يدعم منتجاً واحداً فقط.
في الآونة الأخيرة، قد تنخرط الشركات الخاصة قصيرة الأجل في سلوك يشبه الاحتكار عندما تكون تكاليف الإنتاج الثابتة مرتفعة نسبيًا، مما يؤدي إلى انخفاض متوسط التكاليف الإجمالية على المدى الطويل مع زيادة الإنتاج. يمكن أن يسمح تأثير هذا السلوك مؤقتًا لمنتج واحد بالعمل على منحنى تكلفة أقل من أي منتج آخر.
آثار الأسواق الاحتكارية
الاعتراض السياسي والثقافي النموذجي على الأسواق الاحتكارية هو أن الاحتكار، في غياب موردين آخرين لنفس المنتج أو الخدمة، يمكن أن يفرض رسومًا إضافية على عملائه. لا يملك المستهلكون بدائل ويضطرون لدفع السعر الذي يحدده المحتكر للسلع. من نواحٍ عديدة، يعتبر هذا اعتراضًا على الأسعار المرتفعة، وليس بالضرورة على السلوك الاحتكاري.
الحجة الاقتصادية التقليدية ضد الاحتكارات تختلف. وفقًا لتحليل النيوليبرالية، فإن السوق الاحتكارية غير مرغوب فيها لأنها تقيد الإنتاج، وليس لأن المحتكر يستفيد من رفع الأسعار. تقليل الإنتاج يعني تقليل الإنتاجية، مما يقلل من إجمالي الدخل الاجتماعي الحقيقي.
حتى في حالة وجود قوى احتكارية، مثل الاحتكار القانوني لخدمة البريد الأمريكية في توصيل البريد من الدرجة الأولى، غالبًا ما يكون لدى المستهلكين العديد من البدائل مثل استخدام البريد العادي عبر FedEx أو UPS أو البريد الإلكتروني. لهذا السبب، من غير الشائع أن تتمكن الأسواق الاحتكارية من تقييد الإنتاج بنجاح أو التمتع بأرباح فائقة في المدى الطويل.
تنظيم السوق الاحتكاري
كما هو الحال مع نموذج المنافسة الكاملة، فإن نموذج المنافسة الاحتكارية يصعب أو يستحيل تكراره في الاقتصاد الحقيقي. عادةً ما تكون الاحتكارات الحقيقية نتاجًا للأنظمة التي تمنع المنافسة. من الشائع، على سبيل المثال، أن تمنح المدن أو البلدات احتكارات محلية لشركات المرافق والاتصالات.
ومع ذلك، غالبًا ما تنظم الحكومات سلوك الشركات الخاصة الذي يبدو احتكاريًا، مثل الحالة التي تمتلك فيها شركة واحدة الحصة الأكبر من السوق. لدى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) ومنظمة التجارة العالمية والاتحاد الأوروبي قواعد لإدارة الأسواق الاحتكارية. وغالبًا ما تُسمى هذه القوانين بقوانين مكافحة الاحتكار.
في مارس 2024، قامت وزارة العدل بمقاضاة شركة Apple بتهمة احتكار أسواق الهواتف الذكية.
ما هو مثال على السوق الاحتكاري؟
تُعتبر صناعة السكك الحديدية سوقًا احتكاريًا بسبب الحواجز العالية للدخول والمبلغ الكبير من رأس المال المطلوب لبناء البنية التحتية للسكك الحديدية. هذه العوامل أعاقت المنافسة وسمحت للمشغلين بامتلاك قوة تسعير هائلة في سوق شديد التركيز. تاريخيًا، كانت صناعات الاتصالات والمرافق والتبغ تُعتبر أسواقًا احتكارية.
كيف تعرف إذا كان السوق احتكاريًا؟
الخصائص الرئيسية للسوق الاحتكاري هي وجود مورد واحد فقط، وجود حواجز عالية لدخول السوق، غياب البدائل القريبة، وإذا كان الاحتكار هو الذي يحدد سعر السوق.
ما هي الشركات التي تعتبر احتكارية؟
تاريخياً، من بين الاحتكارات الأكثر شهرة في التاريخ الأمريكي هي شركة ستاندرد أويل، وشركة يو إس ستيل، وشركة التبغ الأمريكية. بالإضافة إلى ذلك، كانت شركة AT&T احتكاراً كبيراً حتى عام 1982، عندما قامت الحكومة الأمريكية بتفكيك أعمالها لتوفير المزيد من الخيارات للعملاء وخفض الأسعار نتيجة لزيادة المنافسة.
الخلاصة
توجد الأسواق الاحتكارية عندما يكون هناك مورد واحد في السوق، مما يمنحه قوة تسعير كبيرة بسبب غياب المنافسين. نظرًا لأنهم يعملون كصانعي أسعار - يتحكمون في تكلفة وتوريد السلع - يتم تعظيم الأرباح، وتضخم الأسعار، وتكون خيارات المستهلكين محدودة. هذه الأنواع من الأسواق انتشرت عبر تاريخ أمريكا، مهيمنة على صناعات من السكك الحديدية إلى الاتصالات نظرًا لتكاليف البنية التحتية العالية والحواجز الكبيرة أمام الدخول.