ما هو قانون الإسكان العادل؟
قانون الإسكان العادل، الذي تم تأسيسه في عام 1968، هو قانون فيدرالي يحظر التمييز في معظم الأنشطة المتعلقة بالإسكان، بما في ذلك الشراء، البيع، الإيجار، أو التمويل، بناءً على العرق، اللون، الجنس، الأصل القومي، أو الدين. وقد تم تعديله ليشمل الحماية ضد التمييز بناءً على الإعاقة والحالة الأسرية.
يغطي القانون بشكل عام مجموعة واسعة من المساكن؛ ومع ذلك، هناك استثناءات محدودة. لا ينطبق على المباني التي يسكنها المالك والتي تحتوي على أربع وحدات أو أقل، والمنازل العائلية الواحدة التي تُباع أو تُؤجر مباشرة من قبل المالك دون وسيط، والمساكن التي تديرها المنظمات الدينية أو الأندية الخاصة التي تقتصر الإقامة فيها حصريًا على أعضائها. يشكل هذا القانون الباب الثامن من قانون الحقوق المدنية لعام 1968.
النقاط الرئيسية
- يحظر قانون الإسكان العادل التمييز ضد المستأجرين والمشترين للمنازل من قبل الملاك والبائعين والمقرضين بسبب عرقهم أو لونهم أو دينهم أو توجههم الجنسي أو جنسيتهم أو إعاقتهم أو حالتهم العائلية.
- يتم تنفيذ القانون على المستوى الفيدرالي من قبل وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية (HUD).
- يمكن للقوانين الحكومية تعزيز الحماية بموجب قانون الإسكان العادل، لكنها لا يمكن أن تقلل منها.
- لا تزال التمييز في الإسكان موجودة ومع ذلك يمكن أن يكون من الصعب إثباتها.
- الفوز بقضية قانونية تتعلق بالتمييز في الإسكان يتطلب توثيقًا مناسبًا وصبرًا.
فهم قانون الإسكان العادل
وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية (HUD) هي الجهة الرئيسية المسؤولة عن تنفيذ قانون الإسكان العادل. يوفر موقع HUD الإلكتروني معلومات إضافية حول ما يشكل تمييزًا بموجب القانون، وكيفية التصرف إذا شعر شخص ما أن انتماءه إلى فئة محمية قد أثر سلبًا على قرار ما.
مهد قانون الحقوق المدنية لعام 1964 الطريق لهذا التشريع. تم تمرير قانون الحقوق المدنية من قبل الكونغرس استجابة مباشرة للحركة التي تهدف إلى إنهاء الفصل العنصري والظلم في الخمسينيات والستينيات. تم تمرير قانون الإسكان العادل من قبل الكونغرس بعد أقل من أسبوع من اغتيال القس الدكتور مارتن لوثر كينغ الابن، وكان آخر ثلاثة تشريعات كبيرة تم سنها خلال حركة الحقوق المدنية.
في عام 1974، وسعت الحكومة الفيدرالية قانون الإسكان العادل ليشمل الحماية على أساس الجنس، وفي عام 1988، لحماية الأسر التي لديها أطفال والأشخاص ذوي الإعاقة. وقد أضافت العديد من الولايات والسلطات المحلية حماية محددة للتوجه الجنسي وفئات أخرى.
في نيويورك، على سبيل المثال، لا يمكن للبنك أو المالك الاستفسار عن السجل الجنائي لشخص ما، كما يقول ديمون هوارد، محامي العقارات في مدينة نيويورك الذي يتعامل مع قضايا التقاضي السكنية والتجارية. كما تحظر مدينة نيويورك التمييز على أساس حالة الهجرة أو المهنة القانونية، كما يشير هوارد.
في عام 2023، خلال شهر الإسكان العادل الوطني، أعاد النائب آدم شيف، والسيناتور تيم كين، والنائب سكوت بيترز تقديم قانون تحسين الإسكان العادل. يهدف هذا المشروع إلى حماية المحاربين القدامى والأسر ذات الدخل المنخفض من التمييز في الإسكان المتعلق بمصادر دخلهم. يوسع هذا القانون الحمايات التي يوفرها قانون الإسكان العادل لعام 1968 ليشمل مصدر الدخل وحالة المحاربين القدامى كفئات محمية جديدة. نظرت لجنة البنوك والإسكان والشؤون الحضرية في مجلس الشيوخ في المشروع في مارس 2024، لكنه لم يتقدم إلى ما بعد هذه المرحلة حتى أكتوبر 2024.
يستهدف القانون الجديد بشكل خاص التمييز الذي يواجهه الأفراد الذين يستخدمون قسائم اختيار السكن ومصادر الدخل الشرعية الأخرى لدفع الإيجار، مما يعالج غياب الضمانات الفيدرالية وحالات التمييز الموثقة.
أمثلة على التمييز في الإسكان
فيما يلي بعض الأمثلة على ما قد يُعتبر تمييزًا غير قانوني بموجب القانون:
- يخبر المالك المتصل عبر الهاتف أن هناك شقة متاحة، ولكن عند اللقاء ورؤية أن المتصل أسود، يدعي كذبًا أن الشقة قد تم تأجيرها للتو. ثم تُعرض الشقة مرة أخرى على متصل من عرق مختلف.
- يرفض وكيل العقارات عرض منزل في حي معين لمشتري بسبب عرقه أو دينه أو إثنيته. أو قد يوجه الوكيل المشتري إلى حي مختلف عن المطلوب بناءً على أسباب تمييزية مشابهة.
- يعلن مالك منزل عن بيع منزل ولكنه يذكر صراحة في الإعلان أنه لن يبيع للعائلات التي لديها أطفال صغار، مما يعني التمييز بناءً على الحالة العائلية، وهو ما يُحظر بموجب قانون الإسكان العادل.
- يفرض مقرض الرهن العقاري معدل فائدة أعلى على قرض منزل لعقار في حي يغلب عليه السكان من أصل لاتيني مقارنة بمنطقة يغلب عليها السكان البيض، أو يقدم قرضًا بشروط غير مواتية للمقترض بناءً على جنسه أو عرقه أو جنسيته.
- لا يتوافق مجمع الشقق السكنية الجديد مع معايير الوصول المطلوبة للمباني التي تم بناؤها بعد عام 1991، مما يجعله غير متاح لمشتري محتمل يستخدم كرسيًا متحركًا.
- يرفض وكيل التأجير تأجير شقة لامرأة عزباء لديها أطفال.
تنفيذ قانون الإسكان العادل
تحت قانون الإسكان العادل، يمكن لوزارة العدل الأمريكية (DOJ) رفع دعوى قضائية ضد متهم يُزعم أنه انخرط في "نمط أو ممارسة" من التمييز أو تمييز ضد مجموعة من الأشخاص بحيث يُثار مسألة ذات "أهمية عامة". وتعود سلطة تحديد ما يشكل مسألة ذات "أهمية عامة" إلى المدعي العام الأمريكي، كما أيدت ذلك قرارات محاكم مختلفة.
تحديدًا، يُسمح لوزارة العدل بملاحقة الدعاوى القضائية بموجب قانون الإسكان العادل في حالات التمييز المنهجي في تقديم قروض الرهن العقاري أو قروض تحسين المنازل. يمكن لوزارة العدل رفع دعوى بموجب قانون الإسكان العادل إذا كان هناك نمط أو ممارسة للتمييز أو عندما يؤدي حرمان مجموعة من الحقوق إلى إثارة قضية ذات أهمية عامة.
كما تمتلك وزارة العدل (DOJ) السلطة لتوجيه تهم جنائية في الحالات التي تتضمن التمييز باستخدام القوة أو التهديدات.
الأفراد الذين يعتقدون أنهم تعرضوا للتمييز لديهم الحق في تقديم شكاوى مباشرة إلى وزارة الإسكان والتنمية الحضرية (HUD)، أو يمكنهم رفع دعوى قضائية في المحاكم الفيدرالية أو محاكم الولاية. تتولى وزارة العدل (DOJ) الإجراءات القانونية نيابة عن الأفراد، وغالبًا ما يكون ذلك بناءً على إحالات من وزارة الإسكان والتنمية الحضرية.
عندما يتم تقديم شكوى تمييز إلى وزارة الإسكان والتنمية الحضرية (HUD)، تكون الوكالة ملزمة بإجراء تحقيق شامل وسريع. إذا لم يكن بالإمكان حل الشكوى من خلال التوفيق، تقرر وزارة الإسكان والتنمية الحضرية بعد ذلك ما إذا كان هناك سبب معقول للاعتقاد بأن القوانين الفيدرالية قد تم انتهاكها.
عند العثور على سبب معقول، تصدر HUD تهمة التمييز. في غضون 30 يومًا، يمكن للشخص الذي يدعي التمييز أو المدعى عليه اختيار أن تتم محاكمة التهمة في محكمة فيدرالية أو في محكمة قانونية إدارية تابعة لـ HUD.
التمييز في الإسكان غير قانوني. إذا كنت تعتقد أنك تعرضت للتمييز بناءً على العرق أو الدين أو الجنس أو الحالة الاجتماعية أو استخدام المساعدات العامة أو الأصل الوطني أو الإعاقة أو العمر، هناك خطوات يمكنك اتخاذها. إحدى هذه الخطوات هي تقديم تقرير إلى مكتب الحماية المالية للمستهلك (CFPB) أو إلى HUD.
المحكمة الفيدرالية مقابل الجلسة الإدارية
إذا اختار الشخص الذي يقدم شكوى التمييز محاكمة في محكمة فدرالية، فسيمثله محامون من وزارة العدل وستُنظر القضية من قبل قاضٍ أو هيئة محلفين. إذا فاز المشتكي، فقد يحصل على تعويضات تعويضية وعقابية.
علاوة على ذلك، إذا كانت شكوى الفرد جزءًا من "نمط وممارسة" أكبر من التمييز، يمكن لوزارة العدل تقديم تهم أوسع تسعى للحصول على تعويض لأفراد آخرين تأثروا أيضًا والسعي وراء عقوبات مدنية - وهي غرامة تُدفع للحكومة.
من ناحية أخرى، اختيار جلسة استماع إدارية تُجرى بواسطة وزارة الإسكان والتنمية الحضرية (HUD) يتضمن تمثيلًا من قبل محامي الوزارة والفصل في القضية بواسطة قاضٍ إداري. عادةً ما تنتهي هذه العملية بشكل أسرع من المحاكمة في محكمة فدرالية. يمكن أن يؤدي نجاح الشاكين في هذا السياق إلى فرض عقوبات مدنية على المدعى عليه وتعويضات تعويضية ولكن ليس تعويضات عقابية.
يمكن لكلا النوعين من المحاكم إصدار أوامر قضائية وتقديم آراء مكتوبة، ويمكن استئناف القرار إلى محكمة الاستئناف الأمريكية، وفقًا لوزارة العدل الأمريكية (DOJ).
تُجرى جلسات الاستماع الإدارية من قبل HUD. تتميز هذه الجلسات بسرعة في الحل، مع إمكانية الحصول على تعويضات تعويضية وغرامات مدنية، ولكن لا تتضمن تعويضات عقابية.
اعتبارات خاصة
يقول محامو الإسكان والحقوق المدنية إن إثبات التمييز في الإسكان، ما لم يكن واضحًا وظاهرًا، يمكن أن يكون صعبًا وأن جمع الأدلة الجيدة في شكل سجلات ووثائق مكتوبة أمر بالغ الأهمية. يقترحون أن يقوم الشخص الذي يعتقد أنه كان ضحية للتمييز بالاتصال بمركز الإسكان العادل المحلي أو محامٍ للحصول على التوجيه.
بعض الولايات والسلطات المحلية تقدم حماية إضافية للسكن العادل تتجاوز القوانين الفيدرالية. على سبيل المثال، يوفر قانون حقوق الإنسان لولاية نيويورك جميع الحمايات التي يقدمها قانون الإسكان العادل الفيدرالي، ولكنه أيضًا يوفر حماية ضد التمييز على أساس "العقيدة ... الأصل القومي، التوجه الجنسي، الهوية أو التعبير الجنسي، الحالة العسكرية، العمر ... مصدر الدخل القانوني."
من يحمي قانون الإسكان العادل؟
قانون الإسكان العادل يحمي أولئك الذين قد يتعرضون للتمييز بسبب إعاقتهم، أو عرقهم، أو لونهم، أو وضعهم العائلي (مثل الأمهات أو الآباء العازبين)، أو أصلهم الوطني، أو دينهم، أو جنسهم (بما في ذلك النوع الاجتماعي، والهوية الجنسية، والتوجه الجنسي).
من يقوم بتطبيق قانون الإسكان العادل؟
تحمي السلطات الفيدرالية والولائية والمحلية أولئك الذين يعتقدون أنهم تعرضوا للتمييز من قبل الملاك أو البائعين. يمكن للمحامين مساعدة من يرغبون في تقديم قضية تمييز في الإسكان إلى المحاكم.
متى تم تمرير قانون الإسكان العادل؟
تم تمرير قانون الإسكان العادل الفيدرالي من قبل الكونغرس بعد وقت قصير من اغتيال زعيم الحقوق المدنية القس الدكتور مارتن لوثر كينغ. كان هذا القانون واحدًا من ثلاثة تشريعات هامة تم سنها من قبل الكونغرس خلال حركة الحقوق المدنية في الستينيات.
ما هي العقوبات على انتهاكات قانون الإسكان العادل؟
يمكن للمدعين الحصول على تعويضات تعويضية لتغطية التكاليف وأتعاب المحاماة، بالإضافة إلى تعويضات غير اقتصادية عن الأضرار العاطفية. كما يمكن فرض تعويضات عقابية. تختلف العقوبات المدنية بناءً على طبيعة وتكرار المخالفة، بدءًا من 16,000 دولار للانتهاك الأول وتصل إلى 150,000 دولار في القضايا التي تلاحقها وزارة العدل.
الخلاصة
قانون الإسكان العادل هو حجر الزاوية في تشريعات الحقوق المدنية في الولايات المتحدة. يحظر القانون التمييز في الإسكان بناءً على العرق أو اللون أو الدين أو الجنس أو الأصل القومي أو الحالة العائلية أو الإعاقة. يتم تنفيذ القانون بشكل أساسي من قبل وزارة الإسكان والتنمية الحضرية (HUD) ووزارة العدل (DOJ)، ويضمن المعاملة العادلة في المعاملات المتعلقة بالإسكان.
على الرغم من الحمايات القانونية، تستمر التحديات في إثبات التمييز، مما يتطلب توثيقًا دقيقًا وغالبًا مساعدة قانونية. تشمل آليات التنفيذ المحاكم الفيدرالية والإدارية، حيث يمكن للضحايا السعي للحصول على تعويضات تعويضية، وفي بعض الحالات، تعويضات عقابية تصل إلى 150,000 دولار. تعزز القوانين الحكومية التي تقدم حمايات إضافية تتجاوز قانون الإسكان العادل من فعاليته، مما يبرز أهمية القانون في تعزيز العدالة في الإسكان.