ما هو اتفاق الترخيص؟
يشير مصطلح اتفاقية الترخيص إلى عقد قانوني مكتوب بين طرفين حيث يمنح مالك الملكية إذنًا لطرف آخر لاستخدام علامته التجارية أو براءة اختراعه أو العلامة التجارية. تحتوي الاتفاقية، التي تُبرم بين المرخص (مالك الملكية) والمرخص له (الطرف المسموح له)، على تفاصيل حول نوع اتفاقية الترخيص وشروط الاستخدام وكيفية تعويض المرخص. تختلف أنواع العقود بناءً على ما يتم ترخيصه. كما تخفف اتفاقيات الترخيص أي نزاعات تتعلق بالمبيعات، وقضايا الجودة، والإتاوات.
النقاط الرئيسية
- يسمح اتفاق الترخيص لطرف واحد (المستفيد من الترخيص) باستخدام و/أو تحقيق إيرادات من ممتلكات المالك (مانح الترخيص).
- تولد اتفاقيات الترخيص إيرادات تُعرف بالإتاوات، وهي الأرباح التي تحققها الشركة من السماح باستخدام موادها المحمية بحقوق الطبع والنشر أو براءات الاختراع من قبل شركة أخرى.
- بعض الأمثلة على الأشياء التي يمكن ترخيصها تشمل الأغاني، شعارات الفرق الرياضية، الملكية الفكرية، البرمجيات، والتكنولوجيا.
- تتيح اتفاقيات الترخيص للأطراف التحكم في الممتلكات والدخول إلى أسواق جديدة دون الحاجة إلى إنفاق المال للقيام بذلك.
- تشمل عيوب هذه الصفقات إقامة علاقة مع الشركة الخاطئة وإمكانية فقدان سمعة الشركة.
فهم اتفاقيات الترخيص
تحدد اتفاقيات الترخيص الشروط التي يمكن بموجبها لطرف واحد استخدام ممتلكات مملوكة لطرف آخر. بينما يمكن أن تشمل الممتلكات المعنية مجموعة متنوعة من العناصر، بما في ذلك الممتلكات العقارية والممتلكات الشخصية، فإن اتفاقيات الترخيص تُستخدم غالبًا للملكية الفكرية مثل براءات الاختراع والعلامات التجارية، وكذلك حقوق الطبع والنشر للمواد المكتوبة والفنون البصرية.
تُستخدم اتفاقيات الترخيص بشكل واسع لتسويق الاكتشافات أو التقنيات الجديدة.
بالإضافة إلى توضيح جميع الأطراف المعنية، يجب أن تحدد اتفاقيات الترخيص بشكل دقيق كيفية استخدام الأطراف المرخصة للخصائص، بما في ذلك المعايير التالية:
- المناطق الجغرافية التي يمكن استخدام العقار فيها.
- الفترة الزمنية المخصصة للأطراف لاستخدام الملكية.
- حصرية أو عدم حصرية ترتيب معين.
- شروط التوسع، بحيث يتم تكبد رسوم ملكية جديدة إذا تم إعادة استخدام الملكية عددًا معينًا من المرات. على سبيل المثال، قد يدخل ناشر كتاب في اتفاقية ترخيص مع طرف آخر لاستخدام قطعة فنية على الطبعات ذات الغلاف الصلب من الكتاب، ولكن ليس على أغلفة الإصدارات اللاحقة ذات الغلاف الورقي. قد يتم أيضًا تقييد الناشر من استخدام الصورة الفنية في حملات إعلانية معينة.
إيرادات الترخيص
تُعتبر الإيرادات من الترخيص، والمعروفة بالإتاوات، مصدرًا مهمًا للإيرادات للعديد من الشركات المتداولة علنًا. على سبيل المثال، يُعد الترخيص لتكنولوجيا شركة Dolby Laboratories، وهي شركة متداولة علنًا، لمصنعي الإلكترونيات الاستهلاكية مصدرًا رئيسيًا للدخل.
تُحدد شروط دفع الإتاوات في اتفاقية الترخيص. تُعرّف اتفاقية الترخيص الحدود والقيود المتعلقة بالإتاوات، مثل القيود الجغرافية، ومدة الاتفاقية، ونوع المنتجات التي تشملها تخفيضات الإتاوات المحددة. تُنظم اتفاقيات الترخيص بشكل خاص إذا كان مالك المورد هو الحكومة أو إذا كانت اتفاقية الترخيص عقدًا خاصًا.
في معظم اتفاقيات الترخيص، يتم تحديد معدلات الإتاوة كنسبة مئوية من المبيعات أو كدفعة لكل وحدة. العوامل العديدة التي يمكن أن تؤثر على معدلات الإتاوة تشمل حصرية الحقوق، البدائل المتاحة، المخاطر المتضمنة، الطلب في السوق، ومستويات الابتكار للمنتجات المعنية.
لتقدير معدلات العوائد بدقة، يجب أن تتم المعاملات بين الأطراف المشترية والبائعة برغبة كاملة. بمعنى آخر: يجب ألا تكون الاتفاقيات مفروضة. علاوة على ذلك، يجب أن تتم جميع معاملات العوائد على أساس مبدأ "المسافة العادلة"، مما يعني أن كلا الطرفين يتصرفان بشكل مستقل ولا يوجد بينهما علاقة سابقة.
أمثلة على اتفاقيات الترخيص
توجد اتفاقيات الترخيص في العديد من الصناعات المختلفة. مثال على اتفاقية الترخيص هو عقد بين حاملي حقوق الطبع والنشر لبرنامج معين وشركة أخرى، مما يسمح للأخيرة باستخدام البرنامج الحاسوبي في عملياتها التجارية اليومية.
مثال على اتفاقية الترخيص في مجال المطاعم هو عندما يكون لدى صاحب امتياز ماكدونالدز franchisee اتفاقية ترخيص مع شركة ماكدونالدز تتيح لهم استخدام العلامة التجارية ومواد التسويق الخاصة بالشركة. كما تقوم شركات تصنيع الألعاب بشكل روتيني بتوقيع اتفاقيات ترخيص مع استوديوهات الأفلام، مما يمنحها السلطة القانونية لإنتاج شخصيات حركة بناءً على الشخصيات الشهيرة في الأفلام.
الدخول في اتفاقية ترخيص
تعتمد قوة التفاوض بين الطرفين المشاركين في اتفاقية الترخيص غالبًا على طبيعة المنتج. على سبيل المثال، قد يكون لدى استوديو الأفلام الذي يمنح ترخيص استخدام صورة بطل خارق شهير لمصنع ألعاب الحركة قوة تفاوضية كبيرة في هذه المفاوضات، لأن المصنع من المحتمل أن يحقق أرباحًا هائلة من مثل هذا الترتيب. وبالتالي، يمتلك استوديو الأفلام النفوذ اللازم لنقل أعماله إلى مكان آخر إذا تردد المصنع في إتمام الصفقة.
يجب على أولئك الذين يدخلون في اتفاقية ترخيص استشارة محامٍ، لأن هناك تعقيدات قد يكون من الصعب فهمها لأولئك الذين ليس لديهم فهم عميق لقانون الملكية الفكرية.
مزايا وعيوب اتفاقيات الترخيص
كما ذكرنا سابقًا، فإن اتفاقيات الترخيص هي عقود قانونية تُكتب بين المرخِّص والمستفيد من الترخيص. التأكد من وجود اتفاقية يوفر بعض المزايا للطرفين، ولكن هناك أيضًا بعض العيوب الرئيسية. لقد قمنا بتوضيح بعض الفوائد والعيوب الرئيسية لهذه الاتفاقيات أدناه.
المزايا
توضح اتفاقيات الترخيص بوضوح الإرشادات والقواعد والشروط التي تغطي استخدام العلامة التجارية أو البراءة أو العلامة التجارية الخاصة بالمرخص. يكون كل من المرخص والمرخص له على دراية تامة بما هو متوقع ومطلوب منهما. يشمل ذلك موعد استحقاق الدفع والمبلغ المطلوب، وأي عوائد إضافية قد تكون مستحقة نتيجة للعلاقة، ونوع الاتفاقية، والمدة التي يمكن للمرخص له استخدام الملكية، وقضايا حقوق الطبع والنشر، وتاريخ انتهاء العقد.
إعداد اتفاقية يوفر الكثير من الوقت والمال والمتاعب. على سبيل المثال، إذا قرر شخص ما استخدام علامة تجارية دون اتفاقية ترخيص، فقد يتم مقاضاته من قبل مالك الملكية، مما قد يؤدي إلى معارك قانونية، ورسوم محكمة، وضياع الوقت.
تمنح العقود المانحين القدرة على الاحتفاظ بدرجة كبيرة من التحكم في الممتلكات الخاصة بهم وتتيح لهم الوصول إلى أسواق أخرى. على سبيل المثال، يمكن للمانح تحديد كيفية تسويق ممتلكاتهم. كما يسمح لهم بالدخول إلى أسواق جديدة - من خلال المرخص له - دون الحاجة إلى إنشاء متجر هناك.
العيوب
أحد عيوب وجود اتفاقية ترخيص هو إعداد عقد مع الطرف الخطأ. في بعض الحالات، قد يرغب المرخصون في دخول السوق بشدة لدرجة أنهم لا يقومون بأبحاثهم. وهذا يعني أن المرخص قد يكون عالقًا في عقد طويل الأمد مع شركة لا تتماشى مبادئها مع مبادئه. وينطبق نفس المبدأ على المرخص له، خاصة عندما يعتقد أن منتجًا جديدًا أو علامة تجارية قد تعمل بشكل جيد في سوق معين دون القيام بأبحاثه.
كلا الطرفين معرضان أيضًا لخطر فقدان قوة العلامة التجارية و/أو سمعتهما. على سبيل المثال، إذا ارتكبت إحدى الشركات خطأً تسويقيًا أو تورطت في فضيحة، فقد يعرض ذلك الطرف الآخر للخطر أيضًا. وهذا يعني أن على كل من المرخص والمرخص له أن يديروا أعمالهم بفعالية.
الدخول في اتفاقية يزيد من المنافسة بالنسبة للمرخص. على الرغم من أن المرخص له يعمل نيابة عن المرخص، إلا أنه في الواقع في منافسة مباشرة مع شريكه. كما يخسر المرخص له أيضًا. وذلك لأن الاعتماد على منتج شخص آخر يعني أن المرخص له قد يقلل من جهوده في البحث والتطوير (R&D).
الإيجابيات
- يتم توضيح التوقعات لكل طرف مشارك.
- يوفر الوقت والمال والمتاعب
يمنح كل طرف مزيدًا من التحكم في العلاقة
الدخول إلى الأسواق دون الحاجة إلى إنفاق الكثير من المال لتحقيق ذلك
السلبيات
الوقوع في عقد طويل الأمد مع الشركة الخاطئة
إمكانية فقدان قوة العلامة التجارية أو سمعة الشركة
زيادة المنافسة
تقليص الإنفاق على البحث والتطوير
الأسئلة الشائعة حول اتفاقية الترخيص
ما هو مثال على اتفاقية الترخيص؟
تدخل شركات الترفيه مثل Netflix في اتفاقيات الترخيص بشكل مستمر. تحصل خدمة البث عبر الإنترنت على حق بث المحتوى إما بشكل حصري أو مع شركات أخرى من مالكي العناوين/المحتوى. على سبيل المثال، قد تدخل الشركة التي تقف وراء سلسلة تلفزيونية كبيرة في اتفاقية ترخيص، مما يسمح لـ Netflix بإدراج العرض ضمن عناوينها لعدد معين من السنوات. في المقابل، توافق Netflix على تقديم حقوق الملكية لمالك المحتوى من الرسوم التي تجمعها من مشتركيها.
كيف تعمل اتفاقيات الترخيص؟
اتفاقيات الترخيص هي عقود قانونية تُكتب بين طرفين - المرخِّص والمرخَّص له. يحدد العقد نوع الاتفاقية، مدة العلاقة، المدفوعات والإتاوات المستحقة ومواعيدها، ومدى السماح بالترخيص. كما يتيح الترخيص للطرفين الاحتفاظ بالسيطرة على جوانب معينة من الصفقة، بما في ذلك الحصرية وكيفية تسويق المنتج أو الخدمة. في جوهره، يوضح العقد التوقعات المطلوبة من كلا الطرفين.
كيف يمكنني إنشاء اتفاقية ترخيص؟
أفضل طريقة لإنشاء اتفاقية ترخيص هي من خلال محامٍ. من خلال الحصول على مساعدة مهنية، تقوم بوضع الأساس الصحيح لعلاقة مع الطرف الآخر. إذا لم تقم بذلك، فإنك تعرض نفسك للعديد من العقبات المالية والقانونية.
كم تبلغ تكلفة اتفاقية الترخيص؟
يمكن أن تتراوح تكلفة إعداد اتفاقية ترخيص من بضع مئات إلى بضعة آلاف من الدولارات. اللجوء إلى محامٍ يعني أنك ستضطر لدفع رسوم بالساعة. قد يستغرق عقد بسيط بضع ساعات فقط، بينما يعني اتفاق أكثر تعقيدًا بين الأطراف وجود المزيد من التفاصيل والمراجعات.
الخلاصة
إذا كنت ترغب في استخدام ممتلكات شخص آخر—وخاصة الملكية الفكرية—فسيتعين عليك طلب من تلك الجهة الدخول في اتفاقية ترخيص معك. من المحتمل أن تضطر إلى التعامل مع محامٍ لضمان حماية مصالحك ومصالح مالك الملكية. قد تضطر إلى إنفاق بعض المال لإعداد الاتفاقية، ولكن من خلال القيام بذلك، سيتم الاعتناء بأصولك المالية وأعمالك بشكل جيد، وستضمن أن العلاقة مع المرخص ستكون سلسة.