ما هو جيل الطفرة السكانية؟
مصطلح "الجيل الطفري" يُستخدم لوصف الأشخاص الذين وُلدوا بين عامي 1946 و1964. لقد شكلوا أكبر مجموعة جيلية في تاريخ الولايات المتحدة حتى تجاوزهم جيل الألفية بفارق بسيط. يشكل جيل الطفرة جزءًا كبيرًا من سكان العالم، خاصة في الدول المتقدمة.
لقد كان لهم ولا يزال لهم تأثير كبير على الاقتصاد.
النقاط الرئيسية
- يشير مصطلح "الجيل الطفري" إلى عضو في الجيل الذي وُلد بين نهاية الحرب العالمية الثانية ومنتصف الستينيات.
- يظل جيل الطفرة السكانية مؤثرًا اقتصاديًا وسياسيًا بسبب أعدادهم الكبيرة والازدهار النسبي للاقتصاد الأمريكي خلال حياتهم المهنية.
- يواجه الكثيرون تحديات مالية خطيرة، خاصة مع وصول المزيد والمزيد من جيل الطفرة السكانية إلى سن التقاعد.
- توفي عدة ملايين من جيل الطفرة السكانية، لكن الهجرة إلى الولايات المتحدة ساعدت في تعويض النقص في العدد.
حقائق وأرقام عن جيل الطفرة السكانية
ظهر جيل الطفرة السكانية بعد نهاية الحرب العالمية الثانية عندما ارتفعت معدلات الولادة في جميع أنحاء العالم. وأصبح الانفجار في عدد المواليد معروفًا باسم "الطفرة السكانية" عندما وُلد 76 مليون طفل في الولايات المتحدة وحدها.
لقد توفي عدة ملايين من جيل الطفرة السكانية في العقود الماضية، لكن الهجرة إلى الولايات المتحدة ساعدت في تعويض النقص. وتقدر دائرة الإحصاء الأمريكية أن عدد سكان جيل الطفرة السكانية قد وصل إلى حوالي 73 مليون بناءً على بيانات تعداد عام 2020، وهي أحدث المعلومات المتاحة.
يقول معظم المؤرخين إن ظاهرة جيل الطفرة السكانية ربما تضمنت مجموعة من العوامل: رغبة الناس في بدء العائلات التي أجلوها خلال الحرب العالمية الثانية والكساد الكبير والشعور بالثقة بأن العصر القادم سيكون سلميًا ومزدهرًا. وبالفعل شهدت أواخر الأربعينيات والخمسينيات زيادة عامة في الأجور، وازدهار الأعمال التجارية، وزيادة في تنوع وكميات المنتجات المتاحة للمستهلكين.
رافق هذا الازدهار الاقتصادي الجديد هجرة العائلات الشابة من المدن إلى الضواحي. سمح قانون الجنود العائدين (G.I. Bill) للعديد من المحاربين القدامى، باستثناء السود، بشراء منازل ميسورة التكلفة في مناطق حول أطراف المدن. أدى ذلك إلى نشوء ثقافة الضواحي التي تعتبر الأسرة "المثالية" مكونة من الزوج كمعيل، والزوجة كربة منزل، وأطفالهم.
بدأت الشركات أيضًا في استهداف أطفالهم من خلال جهودها الإعلانية والتسويقية حيث بدأت العائلات في الضواحي باستخدام أشكال من الائتمان لشراء السلع الاستهلاكية مثل السيارات والأجهزة المنزلية وأجهزة التلفزيون. أصبح العديد من جيل الطفرة غير راضين عن هذه العقلية والثقافة الاستهلاكية المرتبطة بها عندما اقتربوا من سن المراهقة. وقد أدى ذلك إلى تأجيج حركة الثقافة المضادة للشباب في الستينيات.
يُعتبر جيل الطفرة السكانية (Boomers) الجيل الأطول عمرًا في التاريخ حتى الآن، وهم في طليعة ما يُسمى باقتصاد طول العمر. حيث أنفق جيل الطفرة السكانية حوالي 8.7 تريليون دولار في عام 2020 على السلع والخدمات، ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 15 تريليون دولار بحلول عام 2030، وفقًا لتقرير صادر عن مؤسسة بروكينغز في عام 2021.
في نهاية عام 2023، كان جيل الطفرة السكانية يمتلك 51.8% من ثروة الأسر، مما يدل على أنهم لا يزالون يحتفظون بقوة اقتصادية وسياسية كبيرة حتى مع تقدمهم في العمر. وتلاهم بفارق كبير جيل إكس بنسبة 25.7%.
كيف يبدو تقاعد جيل الطفرة السكانية؟
بحلول عام 2030، سيكون كل فرد من جيل الطفرة السكانية قد بلغ 65 عامًا أو أكثر. ستكون تجربتهم في التقاعد مختلفة تمامًا عن تجربة آبائهم، الجيل الأعظم، في العديد من النواحي.
احتمالية التقاعد الأطول
إن زيادة متوسط العمر المتوقع جعلت من المرجح أن يقضي جيل الطفرة السكانية وقتًا أطول في التقاعد مقارنة بآبائهم. كان متوسط العمر المتوقع 77.5 عامًا في عام 2022 في الولايات المتحدة، بزيادة قدرها 1.1 سنة عن عام 2021.
يزيد العمر الأطول مع الصحة الجيدة وسوق العمل المتساهل من إمكانية بقاء جيل الطفرة السكانية في القوى العاملة لفترة أطول. القيام بذلك لن يوفر لهم فقط دخلاً حالياً أكبر ووقتاً أطول لتعزيز حسابات التقاعد الخاصة بهم، بل سيقلل أيضاً من الفترة التي سيحتاجون فيها للاعتماد على مدخراتهم لدعمهم.
انخفاض المعاشات التقاعدية التقليدية
شهد جيل الطفرة السكانية تراجع نظام المعاشات التقليدي المعاشات ذات الفائدة المحددة خلال سنوات عملهم، حيث كان صاحب العمل يعد الموظفين بمبلغ معين من الدخل المنتظم عند التقاعد. كان صاحب العمل مسؤولاً عن تمويل خطة المعاشات بالإضافة إلى اختيار وإدارة استثماراتها. وقد تقاعد العديد من آباء جيل الطفرة السكانية بشكل مريح على مثل هذه المعاشات.
خطط المساهمة المحددة مثل خطط 401(k) ظهرت لتحل محلها. يتم تمويلها بشكل كبير من قبل الموظفين أنفسهم من رواتبهم، وغالبًا ما يكون هناك شكل من أشكال المساهمة المطابقة من صاحب العمل. عادةً ما يُمنح الموظفون خيارًا من الاستثمارات، مثل مجموعة من صناديق الاستثمار المشتركة، مما يجعل من مسؤوليتهم المساهمة بمبلغ كافٍ من المال واستثماره بحكمة. كان حظ الجيل البومر سيئًا إذا فشلوا في القيام بذلك.
في عام 1975، شارك 27.2 مليون عامل في القطاع الخاص في خطط المعاشات التقاعدية ذات المزايا المحددة. انخفض هذا العدد إلى 12.6 مليون بحلول عام 2019. في نفس الفترة، ارتفع عدد المشاركين في خطط المساهمة المحددة من 11.2 مليون إلى 85.5 مليون.
من بين الأسر من جيل الطفرة السكانية التي لديها مدخرات تقاعدية، يقدّر مركز ترانس أميركا لدراسات التقاعد أن القيمة المتوسطة لهذه المدخرات تبلغ 289,000 دولار. كما يشير المركز إلى أن 41% من جيل الطفرة يتوقعون أن يكون مصدر دخلهم الرئيسي في التقاعد هو مزايا الضمان الاجتماعي.
القلق بشأن استدامة الضمان الاجتماعي
يأتي المال لدفع مزايا التقاعد للضمان الاجتماعي من مصدرين: صندوق ائتمان الضمان الاجتماعي المعروف باسم صندوق ائتمان التأمين على الشيخوخة والورثة أو صندوق OASI، ومن الدخل الذي يدفعه العمال الحاليون في النظام.
يقدّر أمناء الضمان الاجتماعي أن الصندوق الاستئماني سينفد من الأموال في عام 2033. وسيكون الدخل من العمال الحاليين قادرًا على تغطية 77% فقط من المزايا التقاعدية الحالية في ذلك الوقت.
جزء من المشكلة هو حجم مجموعة المتقاعدين من جيل الطفرة السكانية مقارنة بعدد العمال الحاليين. كان هناك 8.6 عامل نشط لكل متقاعد في عام 1955. وانخفض هذا العدد إلى 2.7 عامل لكل متقاعد في عام 2023، وفقًا لتقديرات إدارة الضمان الاجتماعي، وقد ينخفض إلى 2.3 بحلول عام 2035.
من أطلق اسم "طفرة المواليد"؟
يعود مصطلح "طفرة المواليد" إلى السنوات التي تلت الحرب العالمية الأولى مباشرة عندما شهدت إنجلترا واحدة منها. وبدأ يظهر في الصحف الأمريكية نحو نهاية الحرب العالمية الثانية وقد يكون اكتسب شهرة أكبر عندما استخدمته الكاتبة المالية الشهيرة سيلفيا بورتر في مقال عام 1951 حول التأثير الاقتصادي لهذه الطفرة.
مصطلح "الجيل الطفولي" هو أكثر حداثة، حيث يعود تاريخه إلى السبعينيات على الأقل. وقد حصل على دفعة في عام 1980 عندما نشر المؤلف لاندون واي. جونز كتابه الأكثر مبيعًا توقعات كبيرة: أمريكا وجيل الطفرة السكانية ومنذ ذلك الحين بقي معنا.
ما هم جيل الصدى (Echo Boomers)؟
يُعتبر جيل "إيكو بومرز" أبناء جيل "بيبي بومرز"، وهم عمومًا المولودون في الفترة من عام 1976 إلى 2001، وهي فترة شهدت ارتفاعًا في معدلات الولادة. يمكن اعتبار أقدم أفراد جيل "إيكو بومرز" أعضاءً في جيل "إكس". أما الأفراد الذين وُلدوا في السنوات اللاحقة فهم إما من جيل الألفية أو جزء من جيل "زد".
ما هي جيل جونز؟
يشير مصطلح "جيل جونز" أو "GenJones" إلى مواليد الطفرة السكانية في الولايات المتحدة خلال السنوات من 1954 إلى 1965. وقد صاغ هذا المصطلح الكاتب جوناثان بونتيل الذي يرى أن هؤلاء المواليد في فترة الطفرة السكانية المتأخرة يختلفون بما فيه الكفاية عن نظرائهم من المواليد الأوائل ليشكلوا جيلاً خاصاً بهم.
الخلاصة
لا تزال جيل الطفرة السكانية قوة مؤثرة في الاقتصاد الأمريكي ومن المرجح أن تستمر في ذلك لسنوات قادمة. يُعتبر جيل الطفرة السكانية الجيل الأطول عمراً في التاريخ حتى الآن، وزيادة متوسط العمر المتوقع تجعل من المرجح أنهم سيقضون وقتاً أطول في التقاعد مقارنة بآبائهم، مما يثير القلق بشأن استدامة نظام الضمان الاجتماعي.