ما هي مسؤولية المحاسب؟
تصف مسؤولية المحاسب المسؤولية القانونية التي يتحملها أثناء أداء واجباته المهنية. يكون المحاسب مسؤولًا عن الأخطاء المحاسبية للعميل. يجبر هذا الخطر المتمثل في تحمل المسؤولية عن الاحتيال أو الأخطاء المحاسبية المحاسبين على أن يكونوا على دراية وأن يطبقوا جميع المعايير المحاسبية المعمول بها.
يمكن أن يواجه المحاسب الذي يتهاون في فحصه لشركة ما اتهامات قانونية من الشركة أو المستثمرين أو الدائنين الذين يعتمدون على عمل المحاسب. قد يكون المحاسب أيضًا مسؤولًا عن الخسائر المالية الناتجة عن أي تمثيل غير صحيح لدفاتر الشركة. هذا السيناريو السلبي المحتمل غالبًا ما يدفع المحاسبين إلى الحصول على تأمين المسؤولية المهنية.
النقاط الرئيسية
- تشير مسؤولية المحاسب إلى المسؤولية القانونية التي يتحملها الفرد عند القيام بأعمال المحاسبة المهنية.
- المحاسبون مسؤولون عن أي بيانات خاطئة تحدث أثناء تدقيق وإعداد المستندات المالية للعميل.
- نظرًا لأن المحاسبين يتحملون المسؤولية عن أي أخطاء وقد يواجهون نتيجة لذلك تهمًا قانونية أو خسائر مالية، فإنهم غالبًا ما يحصلون على تأمين ضد المسؤولية المهنية.
- يُعرف نوع التأمين ضد المسؤولية المهنية غالبًا بتأمين الأخطاء والإغفالات.
- بموجب المبادئ المحاسبية المقبولة عمومًا (GAAP)، عادةً ما لن يكون المحاسب مسؤولًا عن أي بيانات خاطئة إذا تصرف بحسن نية.
فهم مسؤولية المحاسب
المعيار المتبع في إجراء عمليات التدقيق من قبل المحاسبين العموميين لا يختلف عن ذلك المتبع لدى الأطباء والمحامين والمهندسين المعماريين والمهندسين وغيرهم ممن يقدمون خدمات متخصصة مقابل تعويض، ويتطلب هذا المعيار العناية والمهارة المعقولة في ذلك.
تضيف مسؤولية المحاسب عنصرًا من الضغط على أداء المحاسب لواجباته. يمكن أن يكون من الصعب إثبات مشاركة المحاسب الفعلية في الاحتيال لأن الإدارة قد تكون هي التي ترتكب الاحتيال، والذي قد يفشل المحاسب في ملاحظته. هذا يجعل المحاسب مسؤولًا قانونيًا عن الإهمال في اكتشاف الاحتيال أو الأخطاء، حتى لو لم يكن له دور مباشر في ارتكابها.
تأثير التصريحات غير الدقيقة
إذا قرر بنك إقراض المال لشركة بناءً على المراجعة الإيجابية لـالبيانات المالية للشركة التي تم تدقيقها من قبل محاسب، ثم في وقت لاحق لم تتمكن الشركة من سداد الدين، مما أدى إلى خسارة للبنك، يمكن تحميل المحاسب المسؤولية. وبالمثل، إذا قام المستثمرون بشراء أسهم الشركة بناءً على البيانات المالية وأداءت الشركة بشكل سيء وانخفضت قيمة الأسهم، يمكن تحميل المحاسب المسؤولية عن الخسائر. بالطبع، في هذه السيناريوهات، يجب على الطرف المتضرر إثبات أن قراره كان مبنيًا على مراجعة البيانات المالية للشركة.
عادةً ما يقوم المدققون بشراء تأمين المسؤولية المهنية لحماية أنفسهم من أي أضرار مالية قد تنشأ عن مثل هذه المواقف. يُشار إلى هذا غالبًا باسم تأمين الأخطاء والإغفالات. يمكن أن يؤدي هذا التكلفة الإضافية للمحاسب غالبًا إلى زيادة تكلفة التدقيق.
بالنسبة للإهمال العادي، يكون على المدقق واجب تجاه عميله فقط. تقتصر مسؤولية المدقق عن الإهمال العام في إجراء تدقيق البيانات المالية لعميله على العميل. وهذا يعني الشخص أو الكيان التجاري الذي يتعاقد للحصول على خدمات التدقيق أو يستعين بها. لا يمكن للأشخاص الآخرين المطالبة بالتعويض بناءً على نظرية الإهمال البحت.
مسؤولية المحاسب وقانون الأوراق المالية
يعتقد العديد من المحاسبين أنهم لا يمكن أن يكونوا مسؤولين بموجب قوانين الأوراق المالية الفيدرالية لأن ممارستهم لا تتعلق بالأوراق المالية. ومع ذلك، فإن التعريف الشامل للأوراق المالية المشار إليه في القوانين والفقه القانوني ذي الصلة قد جعل العديد من المحاسبين عرضة لدعاوى المسؤولية غير المتوقعة.
ليس من غير المألوف أن يحمل المحاسبون والمدققون تأمين المسؤولية المهنية لتغطية مجالات مثل:
- تغطية الجرائم المتعلقة بأمن الشبكات والمعلومات
- نفقات معالجة خرق الأمان وإشعار العملاء
- تغطية مستشار الاستثمار
- تغطية الوصاية الشخصية
- تغطية أحداث الأزمات
- المساعدة قبل المطالبة
مسؤولية المحاسب ومبادئ المحاسبة المقبولة عمومًا (GAAP)
تُعتبر المبادئ المحاسبية المقبولة عمومًا (GAAP)، التي يصدرها مجلس معايير المحاسبة المالية (FASB)، والتي يجب على جميع الشركات العامة في الولايات المتحدة الامتثال لها، انعكاسًا لـ"المهارات والعناية" التي يجب أن يلتزم بها المحاسب أثناء أداء مهامه.
عادةً، إذا أظهر المحاسب حسن النية في إعداد الوثائق المالية، فلن يكون عادةً مسؤولًا عن أي استنتاجات غير صحيحة أو الاعتماد على معلومات خاطئة تم تقديمها له.